1.具有很强的腐蚀性，能腐蚀皮肤，破坏所有非贵重金属、橡胶和木材等。酸性比醋酸强。无色或淡黄色结晶，有刺激性气味，易潮解。溶于水和乙醇、乙醚等大多数有机溶剂。化学性质：氯乙酸富有反应性，酸性比乙酸强(Ka＝1.4×10-3)。其乙醇溶液在紫外线照射下分解成甲醇、乙醛和氯化氢。氯乙酸及其碱金属盐中的氯原子在水溶液中容易被取代。将氯乙酸水溶液回流时，逐渐发生水解生成乙醇酸。若有碱存在能加快水解速度。氯乙酸与氨、胺、肼或苯酚反应时，生成相应的α取代乙酸。与各种醇作用容易生成酯。与磷酰氯反应生成酰氯化合物。在碘存在下进行氯化反应时，生成二氯乙酸和三氯乙酸。2.有强烈腐蚀性，能破坏所有非贵金属、橡胶和木材等.
1.用于广泛的有机合成原料。染料工业用于生产靛蓝、萘氨基乙酸类染料；在制药工业用于合成咖啡因、巴比妥、肾上腺素、维生素B6、氨基乙酸、丙二酸酯等药物和中间体；在农药工业用于生产除草剂2,4-D、丁酯、2,4,5-T、硫氰乙酸、α-萘乙酸、草甘磷、甲草胺、乙草胺、丁草胺及杀虫剂乐果等20多种农药；在合成纤维工业用于生产羧甲基纤维素（CMC）和有色金属浮选剂Z-200#，还可用作色层分析试剂等，也可用于食品添加剂、洗涤剂、冷烫精等产品。用于淀粉胶黏剂。也是一种重要的羧甲基化剂，用于制备羧甲基纤维素钠、乙二胺四乙酸等，还用作有色金属浮选及色层分析试剂等。2.用于制备染料，有机合成，配制缓冲溶液。3.用作淀粉胶黏剂的酸化剂。还是染料、医药、农药、合成树脂及其他有机合成材料的中间体。染料工业中用于生产靛蓝染料。医药工业中用于合成巴比妥、咖啡因、肾上腺素、维生素B6及氨基乙酸等。农药工业用于生产乐果、2,4,D及其丁酯（除草剂）、2,4,5,T（除草剂及生长刺激剂）、硫氰乙酸及萘乙酸等。氯乙酸也是一种重要的羧甲基化剂，用于制备羧甲基纤维素钠、乙二胺四乙酸等，还用作有色金属浮选剂及色层分析试剂等。4.氯乙酸主要用作配制镀锌添加剂。
工业生产氯乙酸有三种主要方法。（1）乙酸氯化法是在碘、磷、硫或磷和硫的卤化物等催化剂存在下，用氯气将乙酸直接氯化而得。除生成氯乙酸外，还有深度氯化的副产物如二氯乙酸、三氯乙酸。此法原料消耗较低，工艺简单，氯乙酸产率可达92%。
本品应密封于阴凉避光处保存。远离火种、热源、防水、防潮。
1、急性毒性：口服-大鼠LD50：760mg/kg；皮下-小鼠LC50：250mg/kg；豚鼠经口LD50为80mg/kg。2、属中等毒类。本品腐蚀性和刺激性强，有毒，附着皮肤上时能引起烧伤、坏疽、并伴有剧痛。接触本品酸雾引起眼部疼痛、流泪、羞明、结膜充血和上呼吸道刺激症状。
1、摩尔折射率：17.722、摩尔体积（m3/mol）：67.53、等张比容（90.2K）：171.94、表面张力（dyne/cm）：41.95、极化率（10-24cm3）：7.02
1、疏水参数计算参考值（XlogP）：0.22、氢键供体数量：13、氢键受体数量：24、可旋转化学键数量：15、拓扑分子极性表面积（TPSA）：37.36、重原子数量：57、表面电荷：08、复杂度：42.99、同位素原子数量：010、确定原子立构中心数量：011、不确定原子立构中心数量：012、确定化学键立构中心数量：013、不确定化学键立构中心数量：014、共价键单元数量：1
危险运输编码：UN17516.1/PG2危险品标志：易燃有毒刺激危害环境安全标识：S23S37S45S61S36S26S16危险标识：R25R34R50R36/37/38R40