从全球有色金属行业来看，中国是最大有色金属生产国和消费国。中国有色金属矿产资源丰富，种类繁多。按若干金属（包括钨、钼、锡、锑及稀土金属）的探明储量计，中国居全球前列。中国是有色金属生产和消耗大国，通过利用国内外两方面资源，中国已建立大规模的有色金属工业，全国十种有色金属（即铜、铝、铅、锌、锡、镍、锑、汞、镁及钛）的产量居全球第一位。
一.有色金属矿产
铜矿
矿床类型
成矿时代
从铜矿形成时代来看，从太古宙至第三纪皆有铜矿形成。但从储量规模和矿床数量来看，则主要集中在中生代和早古生代。
铅锌矿
从矿床类型来看，有与花岗岩有关的花岗岩型(广东连平)、夕卡岩型(湖南水口山)、斑岩型(云南姚安)矿床，有与海相火山有关的矿床(青海锡铁山)，有产于陆相火山岩中的矿床(江西冷水坑和浙江五部铅锌矿)，有产于海相碳酸盐(广东凡口)、泥岩－碎屑岩系中的铅锌矿(甘肃西成铅锌矿)，有产于海相或陆相砂岩和砾岩中的铅锌矿(云南金顶)等。
铝土矿
中国铝土矿资源丰度属中等水平，产地310处，分布于19个省(区)。总保有储量矿石22.7亿吨，居世界第7位。
铝土矿的矿床类型主要为古风化壳型矿床和红土型铝土矿床，以前者为最重要。古风化壳型铝土矿又可分贵州修文式、遵义式、广西平果式和河南新安式4个亚类。
从成矿时代来看，古风化壳铝土矿主要产于石炭纪和二叠纪地层之中，为一水型铝土矿。
镍矿
中国镍矿资源不能满足需要。总保有储量镍784万吨，居世界第9位。镍矿产地有近100处，分布于18个省（区）。
镍矿矿床类型主要为岩浆熔离矿床和风化壳硅酸盐镍矿床两个大类。后者以云南墨江镍矿为代表；前者又分岩浆就地熔离矿床与岩浆深部熔离贯入矿床两个亚类。甘肃白家嘴子镍矿即属深部熔离复式贯入矿床一类。
从成矿时代分析，从前寒武纪到新生代皆有镍矿产出。岩浆型镍矿主要产于前寒武纪和晚古生代，早古生代、中生代也有镍矿产出。风化壳型镍矿则形成于新生代。
钨矿
中国是世界上钨矿资源最丰富的国家。已探明矿产地有252处，分布于23个省（区）。总保有储量WO2,529万吨，居世界第1位。产量也居世界首位，是我国传统出口的矿产品。就省（区）来看，以湖南（白钨矿为主）、江西（黑钨矿为主）为多，储量分别占全国总储量的33.8%和20.7%；河南、广西、福建、广东等省（区）次之。
在钨矿床类型方面以层控叠加矿床和壳源改造花岗岩型矿床为最重要；壳幔源同熔花岗（闪长）岩型矿床、层控再造型矿床和表生型钨矿床次之。
从成矿时代来看，最早为早古生代，晚古生代较少，中生代形成钨矿最多，新生代钨矿则属罕见。
菱镁矿
中国是世界上菱镁矿资源最为丰富的国家。总保有储量矿石30亿吨，居世界第1位。我国菱镁矿的重要特点是地区分布不广、储量相对集中，大型矿床多。探明储量的矿区27处，分布于9个省（区），以辽宁菱镁矿储量最为丰富，占全国的85.6%。
矿床类型以沉积变质-热液交代型为最重要，如辽宁海城、营口等地菱镁矿产地、山东掖县菱镁矿产地等；沉积型、热液脉型和基性－超基性岩型不具重要意义。
中国菱镁矿主要形成于前震旦纪和震旦纪，少数矿床形成于古生代和中新生代。
钴矿
中国钴矿资源不多，独立钴矿床尤少，主要作为伴生矿产与铁、镍、铜等其他矿产一道产出。已知钴矿产地150处，分布于24个省（区），以甘肃省储量最多，约占全国总储量的30%。全国总保有储量钴47万吨。
矿床类型有岩浆型、热液型、沉积型、风化壳型4类。以岩浆型硫化铜镍钴矿和夕卡岩铁铜钴矿为主，占总量65%以上；其次为火山沉积与火山碎屑沉积型钴矿，约占总储量17%。
钴矿成矿时代以元古宙和中生代为主，古生代和新生代次之。
锡矿
中国是世界上锡矿资源丰富的国家之一。探明矿产地293处，总保有储量锡407万吨，居世界第2位。矿产地分布于15个省（区），以广西、云南两省（区）储量最多，分别占全国的32.9%和31.4%，湖南、广东、内蒙古、江西次之，以上6省（区）共占全国的93%。
锡矿矿床类型主要有与花岗岩类有关的矿床、与中、酸性火山－潜火山岩有关的矿床、与沉积再造变质作用有关的矿床和沉积-热液再造型矿床，以第一类矿床为最重要，云南个旧和广西大厂等世界级超大型锡矿皆属此类。这两个锡矿储量占全国锡总储量的33%。
从成矿时代来看，锡矿成矿时代比较广泛，以中生代锡矿为最重要，前寒武纪次之。
钼矿
中国钼矿资源丰富，总保有储量钼840万吨，居世界第2位。探明储量的矿区有222处，分布于28个省（区、市）。以河南省钼矿资源为最丰富，钼储量占全国总储量的30.1%。
矿床类型以斑岩型钼矿和斑岩－夕卡岩型钼矿为最重要，前者如陕西金堆城、江西德兴，后者如河南南泥湖钼矿；夕卡岩型、碳酸盐脉、石英脉型次之；沉积型钼－铀－钒－镍矿床有较大的潜在价值，伟晶岩脉型钼矿无独立工业意义。
从钼矿形成时代来看，除少数钼矿形成于晚古生代和新生代之外，绝大多数钼矿床均形成于中生代，为燕山期构造岩浆活动的产物。
锑矿
中国是世界上锑矿资源最为丰富的国家。总保有储量锑278万吨，居世界第1位。已探明储量的矿区有111处，分布于全国18个省（区），以广西锑储量为最多，约占全国的41.3%；其次为湖南、云南、贵州、甘肃、广东等省。
锑矿矿床类型有碳酸盐岩型、碎屑岩型、浅变质岩型、海相火山岩型、陆相火山岩型、岩浆期后型和外生堆积型7类，以碳酸盐岩型锑矿为最重要。
从成矿时代来看，除侏罗纪和白垩纪地层中尚未发现有工业矿床外，目前震旦纪到第四纪都有锑矿分布；但其改造成矿的时代主要集中在中生代的燕山期。
二、贵重金属矿产
金矿
中国金矿资源比较丰富。总保有储量金4265吨，居世界第7位。我国金矿分布广泛，除上海市、香港特别行政区外，在全国各个省（区、市）都有金矿产出。已探明储量的矿区有1265处。就省区论，以山东独立金矿床最多，金矿储量占总储量14.37%。
金矿矿床分内生、外生两大类。内主矿床中以岩浆-热液破碎带蚀变岩型和石英脉型为最重要，前者如山东焦家金矿，后者如小秦岭地区；沉积改造微细粒型金矿具有较大找矿潜力（如贵州黔西南金矿）；砂金矿亦占有重要地位。
金矿成矿时代的跨度很大，从距今约28亿a左右的太古宙开始，一直到第四纪都有金矿形成。但56%的金矿储量集中在前寒武纪，其次为中生代和新生代金矿储量，占总储量的36%，古生代的金矿相对较少，只占5.7%。
银矿
中国是银矿资源中等丰度的国家。总保有储量银11.65万吨，居美国、加拿大、墨西哥、澳大利亚、秘鲁等国家之后，约处世界第6位。我国银矿分布较广，在全国绝大多数省区均有产出，探明储量的矿区有569处，以江西银储量为最多，占全国的15.5%。
矿床类型有火山－沉积型、沉积型、变质型、侵入岩型、沉积改造型等几种，以火山-沉积型和变质型为最重要。
从成矿时代分析，除太古宙和新生代没有发现具工业意义的银矿床外，自元古宙到中生代都有大中型银矿床产出，其中以中生代形成的银矿最多。
铂族金属（含铂、钯、锇、铱、钌、铑）
中国铂族金属矿产资源比较贫乏，总保有储量铂族金属310吨。我国已探明铂族金属的矿区有35处，分布于全国10个省（区），其中以甘肃为最多，占全国总储量57%；其次为云南、四川、黑龙江等省。
矿床类型及成矿时代
铂族金属矿产矿床类型主要为岩浆熔离铜镍铂钯矿床、热液再造铂矿床和砂铂矿床，以前者为最重要，如甘肃白家嘴子矿床即属此类。铂族金属成矿时代主要为古元古代和古生代。