有色金属的特点主要体现在它们的化学性质、物理性能和应用领域上。这些金属往往具有良好的导电性、导热性、可塑性和耐腐蚀性，因此被广泛应用在电力、电子、汽车、航空航天等行业。
有色金属的分类可以根据其在地壳中的丰度、提炼难度和经济价值等多种因素进行。一般将有色金属分为轻金属、重金属、贵金属和稀有金属等几大类。轻金属如铝、镁，因其密度较小而得名；重金属如铜、铅、锌等，密度较大；贵金属如金、银、铂金，具有较高的经济价值和化学稳定性；稀有金属则指那些在地壳中含量稀少、提炼难度高的金属，如锂、铀、钽等。
有色金属的开采与加工是其产业链的上游环节。矿产开采通常涉及到勘探、挖掘、选矿和冶炼等多个步骤。由于有色金属的开采通常需要大量的能源和水资源，因此这一过程对环境的影响较大。因此，如何实现可持续开采和资源的循环利用，成为了有色金属行业发展的重要课题。
有色金属的应用非常广泛。在日常生活中，我们使用的许多产品都含有有色金属元素。例如，铜被用于电线电缆、管道系统；铝被用于制造飞机、汽车、饮料罐等；锌用于防腐蚀涂层；铅则用于电池制造等。这些金属的应用不仅推动了科技进步，也极大地改善了人类的生活质量。
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