从二战之后，美元就成为全球性的货币，一直到现在。直到今天，也没有任何一种货币，包括欧元，可以真正威胁到美元的地位。
目前世界上通行的美元纸币有7种面额：1美元、2美元、5美元、10美元、20美元、50美元以及100美元。除此之外，历史上美国财政部还发行过面值10万美元的纸币。
10万美元纸币（票据）是1934年12月18日开印，到1935年1月9日停止印发，期间不到一个月，这是迄今为止美国政府印发的最大面额纸币，仅用于联邦储备银行之间的官方交易，比如转账之类，从未在公众中流通。
据不完全统计，截至2009年，公众手中依然握有336张1万美元纸币、342张5000美元纸币以及165732张1000美元纸币；这些大额美钞目前已经非常罕见，基本成为收藏家手中的藏品。
在目前流通的7种纸币中，2美元面值的纸币比较少见，也很少流通，2美元纸币大多作为收藏之用了。50美元与100美元的纸币由于金额较大，使用率相对也不高。在美国，顾客在超市买东西时，如果拿出50元或100元大钞付款，常常会引起收银员的注意，因为用百元大钞付款的人实在太少了。
这么多年过去了，美元为何一直这么抢手呢？因为美元从诞生以来，一直都很稳定，虽然每年也在贬值，但是都在预期之内。
美元的历史始于1785年美国国会正式通过以美元为美国货币单位。1791年，国会特许“美国银行”作为美国财政部的财政代理人，为期二十年。《1792年铸币法案》规定设立美国铸币局，成立一个联邦货币体系，并规定硬币的面值，指定硬币以金、银或铜计算的价值。
二百年来，美元从来没有发生过剧烈贬值的情况。能够做到这一条的，世界上还有谁？美元为何几百年来，一直都这么稳定，这是有原因的。来看一下，美元的发行过程。
美元的发行机构叫做美联储，全称联邦储备系统。现任美联储主席杰罗姆·鲍威尔说：美联储的设计非常复杂，它和我们生活中的任何机构都不太一样。
首先，美联储不是一个政府部门，美国政府管不着它。但是，美联储也不能算是一个私人机构，任何一个人想要控制美联储，都是不可能的。
美联储主要分两部分，联邦储备委员会，以及联邦储备银行。联邦储备委员会主要制定一些金融政策，降息或者加息都是这个机构决定的。
联邦储备委员会有7名委员，需总统提名，参议院批准。但是，委员一旦任职，完全独立运作，不受总统管辖，也不受国会管辖。运作模式和美国联邦最高法院的大法官简直一模一样，所以，想要控制美联储，和妄想控制美国最高法院一样，想都别想。
美国联邦储备银行算得上是一个私人机构，有12个分行组成，主要功能就是发行美元。
12个地区联邦储备银行分布如下图：
在美国，所有跨州经营的银行，都是联邦储备银行的股东，而且是强制性的。目前，联邦储备银行的股东有三千多家银行。想要控制全美所有的银行，更是不可能的，洗洗睡吧。
而且，联邦储备银行虽然有发行美元的权力，但是发行美元是有条件的。
必须要有担保，才能发行对等金额的美元。布雷顿森林体系瓦解以后，这种担保主要就是美国国债。
美国政府虽然可以通过发行国债的方式，来间接影响美元的发行。但是，国债是需要还的，所以国债不能滥发，自然美元也没有滥发的基础。
当美国政府(经国会批准)决定要发行多少美元时，就发行相应数量的美元国债债券，然后美联储按照这个债券数来印制美元，并把美元交给美国政府，换取同等数量的国债。美国政府等于用未来税收作为抵押，向私有银行美联储等借钱，还要支付利息；美联储获得利息，政府得到货币。
世界上大部分国家，货币的发行权都在政府手里，政府很难抑制自己发行纸币的欲望。毕竟印点钱就能花，而且不用还。
了解美元的复杂发行过程，就能理解，美元为什么百年来一直这么稳定，这么抢手了。就是因为政府无权干预它的发行，大家用着都放心。
来认识一下美元在世界货币中的地位：2018年第四季度，美元在世界货币中的储备增至6.28万亿美元，占分配储备的62.7%；欧元在全球外汇储备中所占的比重达到20.15%；日元所占的比重上行至4.89%；人民币所占的比重为1.23%。
美国凭着强大的美元，统领着全世界的经济，这不仅仅是美国的命脉，而且统治着全世界的金融秩序。
在很多国家，印钞厂都是重兵看守的要地。而在美国，不但印制美元的工厂地点完全公开，而且还欢迎游人到印钞厂去参观。
事实上，财政部刻印局并不是国家机构，它就像所有私营企业一样，全靠自给自足，国会是不会拨一分钱的。
它的商业模式很简单，每生产和运送一张“美元”，就会向美联储收取5.7美分，因此年收入相当可观。比如2005年，它的年收入为5.12亿美元。
不过，公司的运营资本也相当高：每一天要消耗18吨油墨，也是华盛顿用水量和耗电量最大的公司，所有能源都投入生产操作中，每24小时约生产3300张纸币，合5.29亿美元。
看一下华盛顿的美国印钞厂：位于华盛顿市中心地带的，美国财政部制版印刷局（BureauofEngravingandPrinting），这幢外人看来十分神秘的建筑，实际上每天都要接待众多的参观者，这里是了解美元印刷过程的最好的地方。
美国制版印刷局负责设计、制版和印刷美国所有的纸币，作为世界印刷技术的领军，美国制版印刷局还为其他联邦政府机构制作保密文件。由于日益增加的需求，1991年在达拉斯的FortWorth又开设了一个新的纸币印刷机构：美国雕刻印刷局
美国的印钞厂敢于招徕游客免费参观，一方面展现了美元帝国的强大财力，另一方面也向世人证明了：美国印钞厂的保安措施是相当完善、万无一失的。参观时可以提各种问题，有专人为游客解答。
参观的入口处设在印刷厂的后门，进去后是一个装饰豪华的长廊，长廊的墙壁边陈列着一排一尘不染的玻璃柜。有的玻璃柜中放着雕刻印刷钞票的铜板及各种工具，还有已经雕刻好的美元铜板模型；有的玻璃柜中陈列着美国历史上印制的各种钞票、邮票和白宫的各种请柬，琳琅满目。
在这里参观的四十多分钟里，你可以一边看展厅介绍，一边俯视纸币生产车间，亲眼目睹从一大摞空白的纸张开始、最后变成能装进到钱包里的纸币全部生产过程。当然，美国雕刻印刷局内部很多地方还是不准拍摄的。
参观券上印有：TheBuckStartsHere!（大致意思是美元是从这里开始的，即美元是从这里印制的）Buck是美国口语，钱的意思，等同于money，硬币。
来看看美元的生产过程吧：制造一张小小纸币的过程需要费很多事儿，为印好一张美元要涉及不少工作，从制作特殊的纸张到印刷、分析、剪裁、打包到运往银行。
纸币印刷的整个过程都被监控。一般用75%棉、25%亚麻的比较耐磨的纸张，印刷出一大张上有很多美元的纸币，超过一美元的纸币上有红蓝编织图案以防伪造，而一美元上没有。
美元的图案是刻蚀在大钢板上的，把这种特殊的软钢模版微弯后固定到印刷轴上，加上油墨后抹干净，只剩下那些留在模版刻纹里的，每天大约要用3吨这种特殊的油墨。
把这种特殊的纸张卷到大滚轴上，然后卷入机器中，纸张两面之间施加的压力大约20吨，这种机器每小时能印8000张左右。这些纸张还要经过几轮不同的印刷工序，使用几种不同的油墨，大多数的工序都是自动化的。之后手动检查缺陷，有缺陷的要销毁。
最后来看一下美元在世界货币中的地位：2018年第四季度，美元在世界货币中的储备增至6.28万亿美元，占分配储备的62.7%；欧元在全球外汇储备中所占的比重达到20.15%；日元所占的比重上行至4.89%；人民币所占的比重为1.23%。