铝合金密度低，比强度高，接近或超过优质钢，塑性好，可加工成各种型材，具有优良的导电性、导热性和抗蚀性。
根据合金元素和加工工艺特性，可将铝合金分为变形铝合金和铸造铝合金两大类，铸造铝合金塑性差，但流动性好，适宜于铸造。变形铝合金可通过冷变形和热处理，使强度进一步提高。变形铝合金又可分为热处理强化型和非热处理强化型。3XXX系和5XXX系属于非热处理强化铝合金，2XXX、4XXX、6XXX、7XXX系属于热处理强度铝合金。
铝合金主要分为以下1~9类。
表1铝合金分类
变形铝及铝合金状态代号命名的基本原则基础状态代号用一个英文大写字母表示；细分状态代号采用基础状态代号后跟一位或多位阿拉伯数字表示。见表2所示。如T4表示固溶处理后自然时效，T41则表示固溶处理后沸水淬火，T411则是固溶处理后空冷至室温，硬度在O及T6之间，残余应力低。
表2铝合金的基础状态
铝合金焊接特性：
1）容易氧化，焊接时需要隔离空气；
2）热导率和比热容大，需要选用能量集中的焊接方法；
3）热裂纹倾向大，线膨胀系数大，凝固时体积收缩快，容易产生热裂纹。在铝硅合金中硅含量0.5%时热裂倾向较大，随着硅含量增加，合金结晶温度范围变小，流动性显著提高，
收缩率下降，热裂倾向也相应减少。硅含量达5%～6%时可不产生热裂纹；
4）容易产生气孔，主要是氢气孔，包括冶金气孔（冷却时氢的溶解度极速减小），工艺气孔（小孔效应引起熔池的不稳定，集中于底部）；
5）接头软化，受低熔共晶组织影响，HAZ区接头软化、强度下降；
6）铝对光，热的反射高，吸收低；
7）铝合金中合金元素易蒸发、烧损、使焊缝性能下降。
铝合金焊丝选择原则：
1）纯铝焊丝的纯度一般不低于母材；
2）铝合金焊丝的化学成分一般与母材的相应或相近；
3）铝合金焊丝中的耐蚀元素(镁、锰、硅等)的含量一般不低于母材的；
4）异种铝材焊接时应按耐蚀较高、强度高的母材选择焊丝。
2、汽车轻量化发展铝合金的需求
随着汽车的越来越普及，汽车数量的增长带来了能源消耗和尾气污染等一系列问题越来越严峻。汽车每减轻10％的重量，大约相当于提高8％～10％的燃油效率，车辆每减重100kg，CO2排放量可减少约5g/km，在轿车中每使用1kg铝，可在其使用寿命期内减少20kg尾气排放；
节能、环保、安全是促进车身材料技术进步的主动力，轻量化的措施主要有以下两条：
1)优化汽车车身框架结构；
2)用高强度轻质材料代替传统的钢铁材料。
另外，也有认为可以采用多种材料以实现轻量化，即多材料组合的轻量化结构，合适的材料用于合适的部位。在汽车轻量化新材料开发与应用包含以下几个需要考虑的内容，见图1
图1汽车轻量化新材料开发与应用
铝合金板材在汽车车身上的应用
汽车车身约占汽车总重的30%，而在汽车内外板上用铝合金来代替传统钢板就可使白车身减重约40%~50%，进而使整车减重10%左右。
变形铝合金适合压力加工，通过冷变形和热处理可使其强度进一步提高。可制成板材、管材、棒材以及各种形状的型材。变形铝合金主要用于汽车车身结构包括：发动机罩、车顶棚、车门、翼子板、行李箱盖、地板、车身骨架及覆盖件。过去用于轿车车身的铝合金主要有Al-Cu-Mg(2000系)、Al-Mg(5000系)和Al-Mg-Si(6000系)三大系列，见图2；在美国，95%的油罐车采用铝合金制造，见图3，奥迪的铝合金车身结构见图4。
图2铝合金在汽车车身结构中的应用
图3美国使用的铝合金油罐车图4奥迪铝合金车身结构
常用铝合金汽车车身板的种类
2系合金是可热处理强化合金，具有良好的成形性和较高的强度，但抗蚀性差，烘烤硬化能力低，主要用于汽车内板；目前2036和2022合金已部分用于汽车车身板材，如法国贝西内公司2000系的AU2G-T4，美国雷伊路菲公司的2036-T4等。
5系合金是非热处理强化合金，铝板冲压成形后表面容易起皱，且延展性和弯曲能力也有所欠缺，多用于内板；目前，HANV金属公司开发的HANV5182-O材料、美国ALCOA公司开发的X5085-O及5182-O等材料已用于汽车车身内板。
6系合金是可热处理强化合金，具有良好的成形性、烘烤硬化性，是目前汽车板材的主要研究方向。目前，国外铝制车体大型材用铝合金主要采用6000系列合金，如：6009、6010、6111、6181A等，美国汽车制造商多选用具有较高强度的6111，欧洲更多采用具有较好成形性能的6016。日本为了达到缓冲目的、增加抗冲击强度，十分注重使用6000系的高强度合金"口"、"日"、"目"、"田"字形状的薄壁和中空型材，研制开发高性能的汽车用铝板和增强缓冲性能的铝挤压型材。
表3铝合金和冷轧钢板力学性能和冲压成形性能
（a）T4(p)状态下
屈服强度：90~140MPa
抗拉强度：220~285MPa
延伸率（总）：≥20%
n值：≥0.27（拉伸应变硬化指数）
r值：≥0.65（0°）（塑性应变比）
≥0.40（45°）
≥0.55（90°）
（b）预变形2%+烘烤后屈服强度：160~260MPa
铝合金是汽车板轻量化的重要研究方向，但是其成型技术，特别是焊接技术，是目前制约其广泛应用的瓶颈技术之一。
激光焊热输入量小，线能量大，焊缝深宽比大；焊接速度快，工件变形小，是焊接铝合金的先进加工技术之一。相比于激光自熔焊，激光填丝焊，有更好的桥接能力，能够通过化学冶金补充熔池烧损的合金元素，从而减少焊缝产生咬边、气孔及裂纹等缺陷的可能。
1、ISO3834-2-2008金属材料熔化焊的质量要求第2部分：完整质量要求
焊接完整质量要求，包括焊接设备、焊接材料、焊缝质量及合格要求、人员资质、工艺评定方法，试验及检验，以及焊后处理等工艺细节完整要求。
2、ISO14732-1998焊接人员.金属材料的完全机械化焊接和自动焊接的熔焊工和阻焊工的认可试验
3、ISO14731焊接管理--任务及职责
激光焊的焊接管理工作任务和职责说明
激光焊的焊接工艺规程及评定要求，用于新工艺的验证。
5、ISO13919-2-2001+A1-2003焊接电子束和激光焊接头缺陷的质量分级指南第2部分
激光焊接头缺陷的质量分级，包括气孔的大小、分布、密集度以及咬边、余高、错边、飞溅等缺陷的具体描述和评定等级。
7、GBT3880.2-2012一般工业用铝及铝合金板、带材第2部分：力学性能
8、ISO17637焊缝的无损检验--熔化焊接头外观检验
焊缝的无损检验--熔化焊接头外观检验
9、ISO17636焊缝的无损检验.熔焊接头的放射检验
熔焊接头的放射检验，可用于检查铝合金焊缝的气孔数量、位置、尺寸、密度等。
10、ISO17640-2010焊缝的无损检验超声波检测
焊缝的超声波检测，可用于检测缺陷的位置、数量、尺寸等。
11、GB/T3246-2012变形铝及铝合金制品组织检验方法
铝合金金相制作方法，分为第一部分：显微组织检验方法和第二部分：低倍组织检验方法。讲述腐蚀试剂的制备、试样的取样、打磨、腐蚀、组织检验、晶料测量。
12、ISO17662-2005焊接用设备的校正、验证和确认(包括辅助活动)
焊接用设备的校正、辅助设备、夹具、工具精度的确认等。
13、ISO14532-3-2004焊接消耗品.试验方法和质量要求.铝合金焊接用焊丝电极、焊丝和焊棒的合格评定
焊接消耗品，焊材、保护气、气瓶、减压器等设施的合格标准。
用于铝合金焊前状态的检查或焊后热处理标准。
15、GB/T2652-2010焊缝及熔敷金属拉伸试验方法
用于分析铝合金焊缝力学性能，测量铝合金力学性能的取样标准及拉伸试验方法。
16、ISOTR15608-2005焊接金属材料分类体系指南
金属材料的分类体系，在欧洲标准中，材料代码说明，铝合金对应于门类2，21为纯铝，22.1为AL-Mn，22.2、22.3、22.4为AL-Mg，23.1为AL-Mg-Si，23.2为AL-Zn-Mg，24.1为AL-Si，24.2为AL-Si-Mn，25为AL-Si-Cu，26为Al-Cu。
17、ISO-2553焊接、钎焊的图纸标识意义
说明在完成焊接工艺评定中的图纸标识等。
18、GB/T22639-2008铝合金加工产品的剥落腐蚀试验方法
通过全浸试验，用直观检测或金相观察的方法评价材料对剥落腐蚀的敏感性。