狭义的有色金属又称非铁金属，是铁、锰、铬以外的所有金属的统称，广义的有色金属还包括有色合金。有色合金是以一种有色金属为基体，通常大于50%，加入一种或几种其他元素而构成的合金。
一、按合金系统分
重有色金属合金、轻有色金属合金、贵金属合金、稀有金属合金等;按合金用途则可分：变形(压力加工用合金)、铸造合金、轴承合金、印刷合金、硬质合金、焊料、中间合金、金属粉末等。
二、按化学成份分类
铜和铜合金材、铝和铝合金材、铅和铅合金材、镍和镍合金材、钛和钛合金材。按形状分类时。可分为：板、条、带、箔、管、棒、线、型等品种。
三、按生产及应用分类
1、有色冶炼产品：指以冶炼方法得到的各种纯有色金属或合金产品。
2、有色加工产品(或称变形合金)：指以机械加工方法生产出来的各种管、捧、线、型、板、箔、条、带等有色半成品材料。
3、铸造有色合金：指以铸造方法，用有色金属材料直接浇铸形成的各种形状的机械零件。
4、轴承合金：专指制作滑动轴承轴瓦的有色金属材料。
5、硬质台金：指以难熔硬质金属化合物(如碳化钨、碳化钛)作基体，以钻、铁或镍作黏结剂，采用粉末冶金法(也有铸造的)制作而成的一种硬质工具材料，其特点是具有比高速工具钢更好的红硬性和耐磨性，如钨钴合金、钨钻钍台金和通用硬质合金等。
6、焊料：焊料是指焊接金属制件时所用的有色合金。
7、金属粉末：指粉状的有色金属材料，如镁粉、铝粉、铜粉等。
四、重金属介绍
重金属指比重大于5的金属，(一般指密度大于4.5克每立方厘米的金属)约有45种，如铜、铅、锌、铁、钴、镍、锰、镉、汞、钨、钼、金、银等。尽管锰、铜、锌等重金属是生命活动所需要的微量元素，但是大部分重金属如汞、铅、镉等并非生命活动所必须，而且所有重金属超过一定浓度都对人体有毒。
汞中毒的临床表现有全身症状为头痛、头昏、乏力、发热。口腔及消化道症状表现为齿龈红肿酸痛、糜烂出血、牙齿松动、龈槽溢脓，口腔有臭味，并有恶心、呕吐、食欲不振、腹痛、腹泻。皮肤接触可出现红色斑丘疹，以四肢及头面部分布较多。少数患者可有肾损害，个别严重者可有咳嗽、胸痛、呼吸困难、绀紫等急性间质性肺炎的表现。
重金属中毒会使体内的蛋白质凝固,如果轻微中毒,就大量喝牛奶,牛奶中的蛋白质会和重金属反应,这样不会损伤到你自身的身体机能,喝了以后马上就医。
在环境污染方面所说的重金属主要是指汞(水银)、镉、铅、铬以及类金属砷等生物毒性显著的重元素。重金属不能被生物降解，相反却能在食物链的生物放大作用下，成千百倍地富集，最后进入人体。重金属在人体内能和蛋白质及酶等发生强烈的相互作用，使它们失去活性，也可能在人体的某些器官中累积，造成慢性中毒。
重金属元素由于某些原因未经处理就被排入河流、湖泊或海洋，或者进入了土壤中，使得这些河流、湖泊、海洋和土壤受到污染，它们不能被生物降解。鱼类或贝类如果积累重金属而为人类所食，或者重金属被稻谷、小麦等农作物所吸收被人类食用，重金属就会进入人体使人产生重金属中毒，轻则发生怪病(水俣病、骨痛病等)，重者就会死亡。所以我们不要过量地进食海产，每次进食前一定要把海产彻底煮熟，以免吃入细菌。
重金属盐使人中毒原因
重金属盐类如醋酸铅、氯化汞、硫酸铜、硝酸银等都是蛋白质的沉淀剂.蛋白质是组成人体细胞的重要物质，人若吸收了重金属盐类，体内的蛋白质就会生成沉淀物——蛋白质盐，人也就会因蛋白质变性而中毒。
重金属盐中毒解毒
可溶性重金属盐会使蛋白质凝结而变性,误服重金属盐会使人体内组织中的蛋白质变性而中毒,如果立即服用大量鲜牛奶或蛋清和豆浆,可使重金属跟牛奶、蛋清、豆浆中的蛋白质发生变性作用，从而减轻重金属对机体的危害。
重金属一般以天然浓度广泛存在于自然界中，但由于人类对重金属的开采、冶炼、加工及商业制造活动日益增多，造成不少重金属如铅、汞、镉、钴等进入大气、水、土壤中，引起严重的环境污染。以各种化学状态或化学形态存在的重金属，在进入环境或生态系统后就会存留、积累和迁移，造成危害。如随废水排出的重金属，即使浓度小，也可在藻类和底泥中积累，被鱼和贝的体表吸附，产生食物链浓缩，从而造成公害。
如日本的水俣病，就是因为烧碱制造工业排放的废水中含有汞，在经生物作用变成有机汞后造成的;又如痛病，是由炼锌工业和镉电镀工业所排放的镉所致。汽车尾气排放的铅经大气扩散等过程进入环境中，造成地表铅的浓度已有显著提高，致使近代人体内铅的吸收量比原始人增加了约100倍，损害了人体健康.
五、贵金属介绍
贵金属主要指金、银和铂族金属(钌、铑、钯、锇、铱、铂)等8种金属元素。这些金属大多数拥有美丽的色泽，对化学药品的抵抗力相当大，在一般条件下不易引起化学反应。它们被用来制作珠宝和纪念品，而且还有广泛的工业用途。
金银铂钯贵金属，依据GB11887-2002《首饰贵金属纯度的规定及命名方法》，市场上销售的贵金属首饰可分为金首饰、银首饰、铂首饰和钯首饰4种。
金首饰
根据金含量的不同，通常可分为18K金、足金和千足金等。1K等于100%除以24，即1K约等于4.1667%。24K的理论纯度为100%。
①18K金首饰的金含量不低于75.0%，可标识为18K或G18K、G750、Au750、金18K、金750。
②足金首饰的金含量不低于99.0%，可标识为足金或G990、Au990、金990。
③千足金首饰的金含量不低于99.9%，可标识为千足金或G999、Au999、金999。此外市面上(特别在国外)还可见到一些9K(金含量不低于37.5%)、14K(金含量不低于58.5%)和22K(金含量不低于91.6%)之类的金首饰。
银首饰
市面上常见的银首饰有：
①925银，有人也称为纹银，要求银的含量不得低于92.5%，其他7.5%可以是铜或抗氧化元素，可标识为S925或Ag925、银925。
②足银，要求银的含量不得低于99.0%，可标识为S990或Ag990、银990。偶尔也能见到800银(银含量不得低于80.0%)。发现生产厂家为了防止银首饰氧化，常常在925银和足银的表面再镀上一层镍，检测时若不小心就很容易将其误认为是假货或仿银制品。
铂首饰
铂也称白金。首饰市场中，常见的铂首饰有Pt900、Pt950和Pt990。
①Pt900，要求铂的含量不得低于90.0%，可标识为Pt900或铂900。
②Pt950，要求铂的含量不得低于95.0%，可标识为Pt950或铂950。
③Pt990，要求铂的含量不得低于99.0%，可标识为Pt990或铂990、足铂(足白金)。偶尔也能见到Pt850(铂的含量不得低于85.0%)，Pt750(铂的含量不得低于75.0%)。
钯首饰
钯这个贵金属是才单独被制作为首饰的，是贵金属首饰家族中又一个新成员。市面上流行的钯首饰主要有Pd950和Pd990。
①Pd950，要求钯的含量不得低于95.0%，可标识为Pd950或钯950。
②Pd990，要求钯的含量不得低于99.0%，可标识为Pd990或钯990。含钯量不低于75.0%和50.0%的钯首饰主要用于镶嵌。不允许将钯首饰称作为“钯白金首饰”、“钯铂金首饰”等含混名称。另外，标准规定还要求，贵金属首饰的重量要保留两位小数，单件重量在100克以内的饰品，其重量负偏差不得大于0.01克。
市面上有售的还有少量下列饰品：
有色金属材料
①包金：就是把黄金打制成极薄的金箔，包在以铜、银、锌、镍等为基体的材料上，加工成各种饰品，这样既便宜，又给人以黄金相同的感觉。饰品上往往打24KF、18KF印记。
②镀金：是利用电解原理，在金属基体表面上镀上一层金膜，一般厚度为10微米以上，金属基体多为铜、银、锌、镍或它的合金。其特点是金层极薄，镀制方便，成本很低，有一定的装饰效果，但金层易被磨损掉，饰品只有短时期的辉煌。首饰上常有18KGP，24KGP印记。