用6块钱的水银，就能转化出1克价值600块的黄金！
“点石成金”这样的技术真的存在！
为啥没有人愿意制作人工黄金呢？
战国时期楚国的金块“郢爯”(yǐngchēng)，摄于国家博物馆
-＜黄金＞-
黄金，一个让无数人为之疯狂的字眼。
它不仅是一种重要的战略资源，在国际贸易中更是硬通货。
每当经济出现动荡，人们总会转而投资黄金，因为它是一个避险的利器。
按照29日的最新国际金价，黄金现在为619元1克。
要知道我们可不是什么产金大国。截止到今年6月，我国的黄金储备也就2264.33吨。
放眼全球，我们只能排到第七位。
这储备量，跟我们14亿人口比，那就是杯水车薪了。
中国人可是出了名的爱黄金，光是民间积累的黄金，就超过1.6万吨，这还没算上金库里的存量。
在全球黄金消费和生产上，中国可是双料冠军。
各式各样的黄金器具
和钻石不一样，黄金的价格主要是因为它的储量很少，地球上的黄金储量就那么多，开采一些少一些。
地球诞生之初，所有的黄金都沉到了地心。
要不是40亿年前的那场天外来客的撞击，我们地表可能连黄金的影子都见不到。
自然金
可见世界上对于人造黄金这件事情，纠结了几千年。
用现在科学方法解释，理论上，只要把其他元素的原子核，调教成79个质子，那不就是金原子了。
石英脉型金矿石中的细小黄金颗粒
而在日本确实有团队实现了人造黄金，并且水银和黄金的转化率为2:1，也就是说2g的水银，就能够转化出来1g的黄金。
水银一公斤的价格为800元，也就是说，只用6元，就可以制作出来600元1克的黄金。
为什么没有人愿意制作，这就要说到黄金的形成了……
-＜黄金的形成＞-
一些小天体，比如小行星、彗星之类的，在太空中漂泊，不小心撞到了地球，把深埋地心的黄金又带回了地表。
这种事情，在地球的历史上，只发生过那么一次。
除了小天体撞击，恒星爆炸也能制造黄金。
当一颗恒星走到生命的尽头，它会发生一场剧烈的爆炸，我们称之为超新星爆炸。
超新星爆炸
在这个过程中，恒星会释放出巨大的能量，足以让原子发生聚变，形成像金、银这样的重元素。
超新星爆炸可不是随时随地都在发生。
除了超新星爆炸，科学家们还发现，中子星的碰撞也能制造黄金。
中子星是恒星爆炸后的产物，它们质量大，体积小，相当于把太阳的质量压缩到一座城市的大小。
所以，拿起一块黄金，就像是在触摸宇宙的历史。
当然，科学家们并没有满足于等待宇宙的馈赠。
他们一直在探索，能不能人工制造黄金。
毕竟，如果我们能掌握制造黄金的技术，那就不用担心黄金储量的问题了。
科学家们又是如何制作出来黄金的呢？都需要什么条件？
-＜人造黄金＞-
人造黄金的原理其实并不复杂，黄金的原子核中，有79个质子。
提出一种假设，如果能够改变其他元素的原子核，让它们也拥有79个质子，那不就变成黄金了吗？
听起来很简单，但实际操作起来可不容易。
这需要极其苛刻的条件，以及高精尖的设备。
其中一种方法，就是利用粒子加速器，把一些原子核加速到接近光速，然后让它们相撞。
大型强子对撞机（概念图）大型粒子对撞机（概念图）
在这个过程中，原子核会发生各种变化。
有的会失去质子，有的会得到质子。
如果我们能精确控制这个过程，让目标原子核最终拥有79个质子，那就成功了。
科学家们曾经尝试过用氦原子核轰击铋原子核。
铋原子核有83个质子，氦原子核有2个质子。
当它们高速相撞时，铋原子核就有可能失去4个质子，变成拥有79个质子的金原子核。
科学家们还发现，一些放射性元素在衰变的过程中，也能产生金原子核。
汞-197和铂-197，它们衰变的产物就是金-197。
砂金
回到我们上文提到的日本科学团队，他们用了一种叫做“中微子俘获”的方法，成功地在实验室里制造出了黄金。
并且他们宣布这个方法，用水银转换的黄金比率为2:1，也就是我们提到的，2g汞可以转换成1g金。
那么，他们为什么没有大力推广这方法呢？
-＜为啥没人继续合成黄金＞-
既然人造黄金已经在实验室里实现了，为什么我们没有看到市面上出现人造黄金的产品呢？
答案很简单，因为人造黄金的成本实在是太高了。
我们前面提到，日本科学家用1340公斤汞，制造出了744克黄金。
乍一看，这似乎是一笔很划算的生意。
但当你考虑到整个实验的成本时，你就会发现，这其实是一个烧钱的项目。
这项实验需要用到粒子加速器，建造一个中型的粒子加速器，动辄就要几十亿，甚至上百亿。
一旦建成，粒子加速器的运行也是一个巨大的开销。
需要大量的电力，来维持加速器的运转。
还需要一支专业的团队，来操作和维护这些设备。
这些费用加起来，每年都要上百亿。
当然，粒子加速器并不是专门为制造黄金而建的。
它们主要是用于科学研究，比如探索物质的基本结构，研究宇宙的起源等等。
日本科学家的实验，这个和理论上的转化率差距还是有些大的。
而且，为了保证实验的准确性，这些汞必须是高纯度的。
提纯汞的过程，也是一笔不小的开支。
至于伽马射线，就更不用说了。
这可是一种非常强大的射线，它的能量高达几百万电子伏特。
产生这样的射线，需要特殊的设备，比如同步加速器。
而运行这些设备，也是一个巨大的开销。
所以，当你把所有的成本都算进去，你会发现，生产744克黄金，总共花费了1.5亿日元，折合人民币差不多1000万。
这样算下来，每克黄金的成本，就高达1300多元，比市场价高出了近三倍。
这还只是实验室的水平，如果我们要把这个过程工业化，成本恐怕会更高。
因为工业化生产，需要更大规模的设备，更多的人力，以及更严格的质量控制。
而天然黄金的成本，其实很大一部分是开采和提炼的费用。
这些费用，是由市场决定的，如果黄金的价格上涨，开采和提炼的成本也会相应增加。
所以，从经济的角度来看，人造黄金很难与天然黄金竞争。
除非我们能找到一种革命性的新方法，能将成本降低到与天然黄金相当，否则人造黄金很难走出实验室，进入市场。
-＜结语＞-
黄金因为这种稀缺性，才会让它如此珍贵。
不过，未来是否会有更加低成本的黄金制造方法，那就让我们期待一下吧！
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