三元催化器之所以价格昂贵，主要是因为它含有贵重金属。
其外部由铁制成，内部则是陶瓷。然而，真正让它变得如此珍贵的是涂层中的钯金、铂金和稀土等贵重金属。这些金属的作用是将汽车排放的有害气体转化为无害的水和二氧化碳。因此，回收三元催化器的价格也相对较高，一般从300元到1000多元不等。
很多人认为回收的三元催化器全部用于提炼贵重金属，但事实上并非如此。每个催化器内部的贵金属数量非常有限，最多只有1到2颗。即使以钯金为例，其价格目前为每克200到300元，回收后的利润也不是很高。
那么回收的三元催化器到底有什么用途呢？有些购物平台上的全新三元催化器价格相对较低，但去汽车4S店购买的话，价格却要高出很多。这是因为回收的催化器会进行翻新，然后当作新品销售，其中的利润空间很大。
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