铌铁主要用于冶炼高温（耐热）合金，不锈钢和高强度低合金钢。铌在不锈钢和耐热钢中，与钢中的碳生成稳定的碳化铌。均匀地分布在钢的晶粒边界，防止高温下钢的晶粒长大，对钢的组织起细化作用，可提高钢的强度、韧性和蠕变性能。铌与碳的化学亲和力远远大于铬与碳，因此，当不锈钢中有铌存在时，可防止在钢的晶界析出碳化铬，因而提高钢的抗腐蚀能力。钢中的铌与氮生成稳定的氮化铌，提高了钢的表层抗腐蚀能力。钢中的铌与氧生成稳定的氧化铌，使钢的表面形成氧化铌薄膜，可阻止氧向内部扩散而起抗氧化作用。碳素钢添加Nb0.015%～0.05%，可起细化组织作用，使钢具有良好的成型性和焊接性能。铌对钢的奥氏体再结晶有强烈的阻止作用，使钢在较高的温度下，有效地控制轧制，而且控制轧制的强韧化效果十分显著。所以铌作为微合金元素在碳素钢中的用量大大增加。美国在微合金中的用铌量，在1959年仅占铌总消耗量的1.9%，而1988年上升为68%。
在钢铁工业中铌可作为合金剂加入，在不锈钢与耐热钢中加入、在不锈钢与耐热钢中加入铌，有利于提高其可塑性和抗蚀性，结构钢中加入铌，可改善其焊接性能，并提高强度和可塑性，并防止焊缝腐蚀。对高温钢和高温合金来说，铌是不可缺少的，因为铌可以提高高温强度，细化晶粒，阻止高温下晶粒长大。铌与碳结合成碳化物，可消除碳化铬沉积在不锈钢中的有害作用，提高抗腐蚀能力。纯铌及其合金用干电子、化学、轻工业、飞机与火箭制造及其他技术方面。
铌铁有一定的放射性，对身体有害，在冶炼过程中要加强个人防护，遵守防尘操作规程。对生产环境定期监测空气中粉尘浓度，并加强宣传教育。做好就业前体格检查，包括X线胸片。
铌铁应用领域不断拓宽。首要用在三级螺纹钢上。作为微合金元素运用的铌铁，其应用领域越来越广。上世纪90年代晚期，全国际铌铁产值估量已超越4000吨，而我国仅100多吨，尚属起步阶段，我国的合金钢一般份额在5％～6％，低于工业发达国家10％～15％的水平。跟着钢铁工业的开展，铌铁用量也将大幅度增加。