最近，美国拜登政府发布了禁止美国进口俄罗斯低浓缩铀的禁令，有记者与美国核燃料循环公司进行了交谈，了解该禁令会如何影响他们目前的计划和未来前景。
1、禁入美国市场
2028年后，Tenex浓缩铀业务将被拒绝进入美国市场。
4月30日，美国参议院通过了《禁止俄罗斯铀进口法案》（HR1042）。
5月13日，美国总统拜登签字正式确立为法律。该法案将在签署后90天生效，有效期至2040年底。
该法案禁止美国进口“俄罗斯或俄罗斯实体生产的未经辐照的低浓缩铀——未在反应堆中的铀”，以及“未经辐照的低浓缩铀替换为违禁铀，或以旨在规避禁令限制的方式获得”。
美国参议院最近通过了《禁止俄罗斯铀进口法案》，美国总统拜登签字后确立为法律。
允许部分俄罗斯铀进口的豁免将持续到2028年1月。
该禁令的出台，根源在于2022年爆发的俄乌战争，之前美国已经采取一系列涉及美国能源部门针对俄罗斯的各种限制性措施，这次计划进一步将美国的核能部门纳入其中。
此前的2022年3月，美国出台了S.3856法案——一项禁止从俄罗斯联邦进口铀的法案，不过未能取得有效进展。
2、严重依赖俄罗斯
正如一位业内人士所说，美国“完全‘沉迷’于俄罗斯的铀，几乎不可能不‘上瘾’”。
正如该法案的众议院委员会报告所承认的那样，俄罗斯国有核公司Rosatom及其子公司Tenex供应了美国反应堆所用浓缩铀的20%以上。
新西伯利亚化学精矿厂，由俄罗斯国家原子能公司旗下的TVEL燃料公司所有。
俄罗斯除了主要为世界上目前较多的轻水堆提供低浓缩铀（LEU，浓缩至5%铀-235）外，还供应浓缩至5%至20%的高含量低浓缩铀（HALEU）。
HALEU是许多先进和小型模块化反应堆（SMR）的基础燃料，尽管中国可以生产，但目前仅俄罗斯能够提供商业化供应。
总部位于美国的Centrus能源公司于2023年开始从示范级联中生产。
3、Orono：重新启动、重复使用、回收
今年2月，该集团与可持续能源公司ShineTechnologies签署了一份谅解备忘录，以开发一个美国试点工厂，旨在回收轻水反应堆中的乏燃料。
麦克莱恩湖（图源：Denison）
这两家公司成立了一家合资企业，即麦克莱恩湖合资企业（MLJV），加拿大Orano公司作为运营商，持有77.5%的股份，丹尼森（Denison）公司持有22.5%的股份。
Orano表示，该合资企业将使用自己的专利——地表通道钻孔资源开采（SABRE）采矿技术，计划于2025年开始启动，生产约80万磅（363,000公斤）的八氧化三铀。
丹尼森公司总裁兼CEO大卫·凯茨（DavidCates）和加拿大Orano公司总裁兼CEO吉姆·科尔曼（JimCorman）都表示，铀价格是他们决定重启麦克莱恩湖工厂的决定因素。
4、Urenco：扩大产能
UUSA工厂（图源：Urenco）
此次扩建包括在现有工厂增加“多个”新的离心级联，该公司表示，这将提供每年约700SWU的额外产能，增长15%。首批新级联计划于2025年上线。
虽然该公告将“地缘政治形势的变化”和“美国客户对非俄罗斯燃料的新承诺”列为客户需求增加的驱动因素之一，但它也强调，此举是“扩大和翻新我们工厂浓缩能力的长期计划”一部分
诺伊迈尔指出，该法案“是本届国会通过的一系列法案的一部分”，反映了对加强供应链的持续和“非常强烈的支持，并有助于确保未来有足够的燃料供应”。
此外，27亿美元的新资金，是今年早些时候通过的美国能源部拨款法案的一部分。
然而，诺伊迈尔补充道，“随着该行业逐渐远离俄罗斯供应，Urenco的业务有所增长”。
她说，该公司的回应是“努力优化我们的运营，包括扭转一些供应不足的情况以满足客户需求，并重组我们的一些合同，防止库存过剩。”
诺伊迈尔指出：“我们采取的关键步骤之一是努力加强离心机的供应链，这需要大量投资。自2022年以来，我们一直在努力与离心机制造商一起加大这些投资，并努力能够接收新的离心机，以增加我们现有的设施。我们还重新启动了新墨西哥州的离心机装配大楼，以便能够组装离心机并将其安装在我们的现场。”
今年早些时候，Urenco回应了美国能源部关于收购HALEU浓缩服务的提案请求，作为其HALEU可用性计划的一部分。
诺伊迈尔表示，该公司“在英国和美国都采取了双轨制，因此我们对在美国建造HALEU设施的潜力感兴趣，这取决于市场需求。”
她还指出，“我们使用现有的设施，目前我们在新墨西哥州的工厂进入到了许可程序，以达到10%的浓缩水平。”
5、ASPI：争分夺秒
他说，该公司的目标“一直是在多个国家建造多个HALEU设施，为世界供应未来反应堆所需的HALEU”。
曼恩说，为此，ASPI正在南非之外建造一个稳定同位素浓缩设施（其第一个同位素设施刚刚开始商业生产），曼恩证实该设施将在冰岛。
曼恩说，ASPI的浓缩厂使用基于量子力学原理的专有技术，与“传统”浓缩厂的区别在于对市场条件的反应或多或少是灵活的。
“你看看核燃料供应链组件的当前价格，”他解释道，“铀矿石、黄饼在过去18个月左右上涨了五倍；转换成本上涨了三到五倍，浓缩成本（每SWU美元）上涨了三倍。供应方面对此并没有真正的反应，这表明在这个行业建立新产能是多么困难。”
曼恩说，与其他设计相比，ASPI的工厂“更小、更简单”。
他补充道，SMR“非常关键，因为它们将为世界提供廉价能源，并让我们有微小的机会实现2050年的气候目标”。
SMR将“核工程带入生产线经济，并降低建造核反应堆的成本”。
但与此同时，在SMR技术商业化的同时，“最好的情况是，我们得过且过，设法获得豁免，继续进口一些俄罗斯铀，电网继续运行——然后，也许到2030年中期，我们开始看到一些SMR实现商业化。”
曼恩还指出，对俄罗斯核供应链的依赖还有进一步的风险。
“美国进口的不仅仅是铀。每个压水堆都有一汤匙锂-7盐来维持pH值——所有这些锂-7盐都来自俄罗斯。如果俄罗斯决定停止供应锂-7盐，[这些反应堆]可能不得不关闭。”
6、麦迪逊金属公司：“矿工将受益匪浅”
此外，矿商将需要增加产量，开发商现在需要寻找新的矿床并建造新的矿山，以满足这种增长和长期需求。”
帕纳姆总结道，麦迪逊金属公司“可以快速跟踪生产，以满足新的需求水平。此外，我们没有承诺未来的生产，因此我们可以以今天的现货价格出售。预计供应链将进一步中断，现货转换和交易价格将提高。矿工将受益匪浅。毫无疑问，看看这对我们的行业有何影响将是有趣的”。
7、NexGen：保持长期努力
RookⅠ项目
与其他燃料循环高管一样，加拿大铀矿公司NexGen的CCO崔维斯·麦克弗森（TravisMcPherson）具有更广阔的发展视野。
麦克弗森认为，美国的禁令是东西分裂的结果，他认为这种分裂将继续扩大，这对推动当前的关键矿产战略发展具有重要意义。
他说：“我认为，新冠肺炎及其周围的所有供应链挑战确实将（分裂）带到了最前沿，除此之外，西方政策制定者和公众都希望在陆上或与盟友建立可持续的供应链。”
麦克弗森说，一个可以根据市场状况调整产量的矿山是战略性和独特的，因为“市场要么供应过剩，要么供应不足，我们不可能随时调整产量确保市场动态的优化”。
他说，NexGen的RookⅠ项目“现在有潜力做到这一点”。
8、展望：“黯淡”还是一切照旧？
几位业内人士在非正式场合表示，2028年后美国的核电前景看起来“相当黯淡”，如果没有俄罗斯LEU，保持美国的核电供应可能会面临挑战。
核燃料循环供应链上的许多公司似乎认为，这项禁令只是“一切照旧”道路上的一个颠簸。
摩根·刘易斯为燃料循环和发电领域的公司提供燃料供应合同以及其他风险和监管问题的咨询
该律师事务所还指出，由于美国反应堆的燃料库存只需要每18-24个月补充一次，因此大部分应在短期内得到覆盖——“即便如此，确保材料已交付给美国可能很重要”。
从中期来看，鉴于豁免计划预计于2028年终止，目前储存的任何燃料也可能用完，禁令可能会产生更大的影响。
在这种情况下，公司可以尝试根据美国能源部的美国保证燃料供应（AFS）计划从能源部的储备中获得低浓缩铀，美国能源部称该计划旨在“在燃料供应中断的情况下，作为通过美国人供应的外国接收方或国内接收方的备用燃料供应”。
美国能源部表示，它“致力于在核燃料市场供应中断的情况下向符合条件的接受者提供AFS”。
但摩根·刘易斯指出，只有当美国能源部决定发生了“正常市场机制无法解决的燃料供应中断”时，才会授予这种准入。
摩根·刘易斯得出结论，美国禁令的长期影响也是未知的，尽管他们指出，禁令在鼓励国内燃料循环增长方面具有积极影响的潜力。
但需求是否足够高，进口限制是否会产生足够大的影响，以促使必要的资本承诺和设施扩张“还有待观察”。
该律师事务所表示，最终可能需要美国进一步的政策支持来维持现状。