在房地产圈中，传言并不都是空穴来风，尤其是关于企业之间并购的。这次，传言又得到了证实。
此前，先是网上出现了一封号称是链家地产董事长左晖的内部公开信，透露了这家北京二手房中介领域的龙头企业，希望并购上海第二大二手房中介德佑地产的消息。两大一线城市的中介巨头合并，使原本在各自区域称雄的企业，一下子成为横跨京沪两大二手房市场的庞然大物，引发市场热议。
3月初，传言得到双方证实。链家地产与德佑地产先后以公开信或者新闻通稿的形式，证实了并购的消息。公开资料显示，链家地产成立于2001年，目前已经在北京、成都、上海、杭州、天津、大连、青岛、南京建立分公司，在11个城市拥有1800余家门店。虽然链家的全国性扩张已经提及多年，不过目前给人印象最为深刻的，依然是在房地产市场风向标的北京二手房市场占据55%份额，是当地二手房领域的绝对老大。
与链家相比，其并购对象德佑地产也不是等闲之辈。成立于2002年的德佑地产，十余年间一直致力于深耕上海市场。目前在上海拥有近200家门店、500余分行，员工超过5000人，年度业绩达到20亿元。在上海二手房交易领域，其所占市场份额仅次于中原地产，排名当地第二位。此前，链家在上海仅有20家门店。通过与德佑地产的合并，链家无疑可以快速占领上海市场。
对于链家来说，要实现其提出的全国性扩张目标，最简单也是最直接的办法就是同业并购。在华北区域市场领先的链家，通过并购德佑地产，能够拿到大量现成的团队和各种资源，在以上海为龙头的华东市场，迅速扩大市场份额。同样的并购模式，链家在一个月前已经用过一次，2月份链家宣布与伊诚地产合并，该企业是成都区域二手房市场的龙头企业，链家希望借此在西南市场迅速打开局面。
O2O战略
在双方的合作表述中，链家地产称通过与德佑地产的战略合作，将以上海为中心的华东地区划入其万亿级O2O平台。德佑地产则称，将推出新品牌，布局全国市场，共同打造万亿级房产O2O大平台。
早在2011年，链家就已经搭建了自己的线上交易平台链家网，但由于当时与搜房、安居客等房地产垂直网站还处在“蜜月期”，链家主推自己网络平台的意愿并不强烈。如今，面对互联网冲击，包括链家在内的中介企业不得不加大投入打造自己的网络平台，链家网也全面升级成为链家在线，希望改变此前主要依靠其他平台网站倒流的被动局面。一方面通过并购同类中介企业做大市场规模，另一方面打造自主线上平台，进而谋求更多的O2O机会。
中介企业们的O2O战略，除了主动转型之外，更多的是被动之举。去年，以链家、我爱我家、中原等为主的中介联盟，在北京、上海、杭州等地，分别与此前的合作伙伴房地产信息网站搜房、安居客等公开决裂。一方面是中介企业在楼市调整期利润下降，日子并不好过，另一方面是房产信息网站利润年年攀升，中介企业们认为这是由于房产网站们不停上调针对中介行业的端口导流收费所致。
与此同时，作为房产发布平台的搜房，开始进行的O2O线上线下尝试，也被中介企业们认为是其直接向下游渗透，进入中介行业的信号。2011年搜房就注册了一家名叫北京怡然居客科技发展有限公司的企业，经营业务包括房地产经纪业务，在链家等中介企业看来，搜房已经成为同行业的竞争对手。
行业变局
在这样的市场条件下，对于房地产交易整个产业链上的企业们来说，既是机遇，更是挑战。除了搜房等线上企业向线下渗透，链家等线下中介向线上进军外，又出现了包括房多多、平安好房、好屋中国等在内的新一批“进场者”。
平安好房的互联网、房地产、金融平台结合模式，依托平安集团这棵大树，在房地产金融服务方面提供更多的增值服务，有着较强竞争力。房多多、好屋中国的“全民卖房”理念，则以一副传统房产交易颠覆者的形象出现。他们提出的大数据、轻资产、O2O等理念，无疑更契合当下各行业对互联网思维和大数据的推崇理念。在这些互联网公司的模式中，对买房人收取低佣金，给经纪人的提成更高，其矛头直接指向的就是传统的中介公司经营模式。
从国外经验来看，在房地产市场高速发展的初期，新房市场将成为房地产销售的主流，而随着行业的发展，存量房也就是二手房将逐步取代新房的地位，当存量房在一个区域的市场交易中占据超过50%份额时，该区域即进入存量房时代。早在2013年底，住建部政策研究中心与高和资本联合发布的《存量房时代的房地产市场研究》报告显示，中国房地产市场，不论是住房市场还是商业地产市场，都开始步入存量房时代，尤其是一线城市房地产市场，更已提前迈进这一阶段。
报告称，北京、上海、广州、深圳四个一线城市的住房市场起步早、发展快、规模总量大。目前，这些城市核心城区新增供应量已经很少，新建商住品房主要集中在城市郊区。从四个城市存量房交易套数和新房交易套数比来看，平均达到2的水平，深圳在2010年时甚至达到3的水平。
住房和城乡建设部政策研究中心主任秦虹曾表示，除一线城市率先全面步入存量房时代之外，随着房地产市场快速发展，建设规模的快速增长，二线城市也将步入存量房时代。而在城镇化达到稳定阶段，城市人口规模不再有稳定增加时，三四线城市也必将步入存量房时代。
在存量房时代，二手房中介们的重要性将更加突出，只是其模式在移动互联网时代，将如何转变尚在探索之中。其实，无论是O2O也好，大数据也罢，对于二手房买卖双方来说，作为其中纽带和链条的中介企业，提供实实在在的优质服务才是关键。长期以来，中介行业给人们的印象并不算太好，虚假房源充斥网络、从业者素质良莠不齐、利用信息不对称对买卖双方利益进行损害等情况屡屡见诸报端，这也是包括中介企业在内痛陈过多次的行业弊端。