契税是指不动产（土地、房屋）产权发生转移变动时，就当事人所订契约按产价的一定比例向新业主（产权承受人）征收的一次性税收。
契税除与其他税收有相同的性质和作用外，还具有其自身的特征：（1）征收契税的宗旨是为了保障不动产所有人的合法权益。通过征税，契税征收机关便以政府名义发给契证，作为合法的产权凭证，政府即承担保证产权的责任。因此，契税又带有规费性质，这是契税不同于其他税收的主要特点。（2）纳税人是产权承受人。当发生房屋买卖、典当、赠与或交换行为时，按转移变动的价值，对产权承受人可征一次性契税。（3）契税采用比例税率，即在房屋产权发生转移变动行为时，对纳税人依一定比例的税率可征。
契税的定义
契税（DeedTax）是土地、房屋权属转移时向其承受者征收的一种税收。现行的《中华人民共和国契税暂行条例》于1997年10月1日起施行。在中国境内取得土地、房屋权属的企业和个人，应当依法缴纳契税。上述取得土地、房屋权属包括下列方式：国有土地使用权出让，土地使用权转让（包括出售、赠与和交换），房屋买卖、赠与和交换。以下列方式转移土地房屋权属的，视同土地使用权转让、房屋买卖或者房屋赠与征收契税：以土地、房屋权属作价投资、入股，以土地、房屋权属抵偿债务，以获奖的方式承受土地、房屋权属，以预购方式或者预付集资建房款的方式承受土地、房屋权属。契税实行3%～5%的幅度比例税率。
特点
契税属于财产转移税。
契税由财产承受人缴纳。
契税征收的对象
契税的征税对象是境内转移的土地、房屋权属。具体包括以下五项内容：
⑴国有土地使用权的出让，由承受方交。
是指土地使用者向国家交付土地使用权出让费用，国家将国有土地使用权在一定年限内让与土地使用者的行为。
⑵土地使用权的转让，除了考虑土地增值税，另由承受方交契税。
是指土地使用者以出售、赠与、交换或者其他方式将土地使用权转移给其他单位和个人的行为。土地使用权的转让不包括农村集体土地承包经营权的转移。
⑶房屋买卖：
即以货币为媒介，出卖者向购买者过渡房产所有权的交易行为。
以下几种特殊情况，视同买卖房屋：
⑴以房产抵债或实物交换房屋，应由产权承受人，按房屋现值缴纳契税。
⑵以房产作投资或股权转让，以自有房产作股投入本人独资经营的企业，免纳契税。
⑶买房拆料或翻建新房，应照章纳税。
房屋赠与赠与方不纳土地增值税，但承受方应纳契税。
房屋交换在契税的计算中，注意过户与否是一个关键点。
承受国有土地使用权支付的土地出让金
对承受国有土地使用权所应支付的土地出让金，要计征契税。不得因减免土地出让金而减免契税。
如果问起，恐怕很多人会这么回答：房屋买卖时，办房产证时要交的一种税。
这种答案，虽说根源于亲身经历，却既对也不对。
在所有税收中，契税是种很特别的税。
这要从契税怎么来的说起。
大约在东晋的时候，中国开始征收一种税，名字叫“估税”。人们买卖田宅、牛马等的时候，如果立有契据，官府就要征税，买卖双方都要缴，卖方缴3%，买方缴1%。
这税缴了有什么好处呢？
官府会把这些契据登记在案，将来如果因为所有权产生纠纷，就有据可查了。在官府登记过后，想把别人的土地、房屋冒为自己的，可能性会很小。
这就是契税的由来。
只不过因为买方是主要的受益者，让卖方缴税，不大合适。所以，大约在宋朝的时候，这种税改成由买方承担，而且主要适用于房屋、土地买卖中。
由买方承担，这是契税的很重要一个特点。
▍契税和房屋、土地权属转移有很大关系
契税还有一个特点：一般的税都要靠政府工作人员去征，契税却是往往要靠纳税人自觉向政府申报投税，请求发给契证。
报纸上、电视上，时不时能看到这样的新闻：很多年前就买了房子，因为种种原因，却没去办房产证，结果原房东把房产证拿去抵押了，自己花钱买下、住了好多年的房子，不是自己的了……
这种新闻里没详细说清楚的“种种原因”，很多时候要么是买房人想“省下”契税，要么是原房东“好意劝告”：不去办房产证，可以“省下”契税。
这种“省下”有着巨大的风险，因为它意味着产权得不到法律保障。
因为没办房产证而不时出现的各种官司，就是明证。
因此自古以来，向来有这类说法：“地凭文契官凭印”“买地不税契，官司没凭据”。
通俗一点，就是：因为有不动产买卖行为了，产生契约了，这个契约需要得到政府保护，所以要交契税，而买卖这个动作的发起方是买方，这种政府保护行为的受益者也是他，所以契税由买方缴纳。