除了PC平台上的老问题,在移动市场上,盗版的传播更加肆无忌惮。其中,问题不仅是“免费玩到别人的游戏”,还有“用别人的游戏赚钱”。
“怎样看待盗版游戏”并不是什么新鲜话题。在网络尚不普及的光盘时代,许多玩家都买过盗版光盘,甚至不少玩家也不清楚买到手的光盘是正版还是盗版。进入网络时代后,盗版光盘逐渐淡出了人们的视野,去“买盗版”的事情似乎也成为了历史,但盗版仍然存在。
关于如何看待盗版,玩家们的意见不算统一,并且很容易陷入争执之中。从条分缕析的理性讨论到开门见山的问候双亲,几乎所有观点都被说了无数遍,所有情绪也都被发泄了无数遍。可过去了许多年,问题还在这里。
盗版游戏,它看上去是个法律问题,我们却更多地在道德层面上讨论对与错。绝大多数时候,争议集中于“玩家”身上:玩家该不该为正版付费,玩盗版是否应该觉得“理亏”……在这些讨论中,厂商希望卖正版、有玩家想玩免费的盗版,矛盾似乎集中于二者之间。
可容易被忽略的是,居于中间的传播者常常隐藏于幕后,在争论中被人们所遗忘。事实上,在网络时代,同样有一批利用盗版游戏牟利的人。看起来,他们才是最大的获益者。
那些“多出来的游戏”
单就Windows系统来说,当《了不起的修仙模拟器》的销量达到30万时,它已有大约40万的盗版用户;同样的,《中国式家长》的玩家中有40%疑似使用盗版。
这些盗版用户的估算,是游戏开发者通过不同设备运行游戏的计数,与销量进行比较计算得出的,它并不准确——未联网的盗版用户会使数据偏低,已购买用户在不同设备上运行则可能使数据偏高。
尽管《中国式家长》并未公开销量数据,但在国产游戏中其销量无疑是位居前列的,可以想象40%的盗版是多么庞大的数据
PC平台上庞大的盗版数量似乎很正常,但放在“国产游戏”上,这又有些不正常。此前,破解游戏的下载资源主要集中在几家大型网站(论坛)上,但是这些论坛几乎都有“不传播国产游戏”的默契。
“不传播国产游戏”的默契是多种原因的结果。一方面,海外大作多半没有国行版本,传播这些游戏的盗版面临的法律风险较小;国产游戏则近在眼前,潜在风险更大一些。另一方面,“支持国产游戏”的想法也使得玩家在同等品质的情况下更愿意为国产游戏付费,而传播国产游戏的盗版就比较容易在舆论上处于不利地位。
詹佑(化名)曾负责管理国内一家知名论坛,他向我介绍说,论坛主要以发布海外游戏的资源为主,对有些游戏也会组织汉化组进行汉化工作。原则上,论坛不会发布国产游戏的盗版,有时因各种原因可能存在“误伤”的情况,“但只要有反映的都会马上撤掉”。据他所知,其他几个大型论坛“也是一样的”。
一家此种类型的论坛提供的下载列表,不难看到,大多为海外游戏。现在,堂而皇之地将国产游戏破解公开的情况并不多见
除了几家大型网站与论坛,网络上也有许多小型网站提供破解游戏的下载,但这些网站往往较为可疑,有各种各样的问题,相对来说用户较少。
在这样的大环境下,通过最“常规”的盗版渠道,玩家们似乎得不到太多国产破解游戏。那么,那些盗版游戏到底从何而来呢?
卖别人的游戏
相比将资源发布在网上供人免费下载,直接出售盗版游戏谋利似乎更为过分。
盗版游戏的买卖其实也算历史悠久了。在互联网时代之前,盗版游戏无法通过网络免费下载,都是通过实体光盘传播。彼时,市场十分混乱,玩家既可能买到比正版更精良的盗版,也可能被挂羊头卖狗肉的盗版光盘欺骗,回家后才发现买到手的《三国志20》竟然是《三国志曹操传》(无背景图片且文字乱码版)。
《三国志曹操传》是一款发售于1998年的历史题材战棋游戏,由光荣制作。本作在国内也颇具影响力,许多玩家通过盗版光碟第一次接触了本作,这些盗版光碟包含的游戏质量良莠不齐,使得不少玩家玩到的是有乱码、无过场或单挑动画、背景缺失等问题的“特别版”游戏。
不过,当今的盗版买卖与此前不同。它解决的并不是“下载不了”的问题,而更多的是服务于“不知道去哪下”的新人玩家——他们贩卖的盗版游戏仍然通过网络下载。
游戏资源收集自互联网,储存空间借用的是网盘,听上去这买卖不需要什么成本
这些平台还会提供游戏的更新,也有付费的套餐。并且,它们不会避开国产游戏
相比那几家大型网站,这些特殊渠道贩卖的盗版资源更“不讲究”,它们没有什么不发布国产游戏的默契,而是对所有东西都明码标价——尽管价格标签背后的商品并不属于它们。
“野生”的移动市场
盗版当然不仅仅存在于PC平台,移动端的盗版行为甚至比PC平台更肆无忌惮。
狄青的游戏在移动端上线了,成绩不错,但他却另有烦恼。狄青在《三国志:汉末霸业》的制作团队中负责商务与销售工作,游戏的Steam版上线于2017年,移动版在今年4月底上线。移动版上线当天,游戏就遭遇了盗版。
与其单纯谴责不愿付费的玩家,不如更深入地谈谈这个有些畸形的市场
“××市场有,××商店也有。”
“又有一个新的共享了。”
“这是一个盗版公众号。”
《三国志:汉末霸业》是他的第一款游戏,狄青表示,此前他从未想过Android市场会这么乱。他相信,PC平台的盗版非常少,因为有这么一个“君子协议”:比较大型的网站和贴吧都不会发布国产游戏的盗版,因此PC平台即便有盗版,肯定也是非常少的,却没想到“Android这么无序”。“这种环境下谁还愿意去做单机呢?”他提出这样的问题。
我告诉他,数据显示,去年许多国产PC游戏同样有为数不少的盗版存在,或许环境也未必那么美好。他迟疑了一下,表示对PC盗版的详情并不特别了解,“我们的引擎不支持”,无法在后台查看此类数据。
iOS平台的盗版情况要比Android稍好一些——相比前几年,“越狱”机器已经没有那么流行——但也绝非一片净土。在iOS端,盗版的传播主要通过共享来进行,操作上要麻烦许多,也无法大面积扩散。重灾区仍然是Android平台。
混乱的Android平台
Android平台的确很混乱,App们的名字千奇百怪,常常含有“市场”“管家”“助手”“商店”这样的关键词,也可能从名字上完全看不出这是个什么样的App。它们的共同点是提供各类软件与游戏的免费下载,下载资源中混合了正版与盗版。
正版资源或是官方安装包,或是平台通过正常合作获得的安装程序(如游戏的联合运营等);盗版资源则包括了国内外的收费软件或游戏。
从首页上看,这些应用商店都大同小异,分有各种栏目,既有各种手游的渠道服,也有一些手游的破解甚至修改版
方天逸(化名)曾先后就职于两家Android平台,这些平台发布的部分程序和游戏是破解的,他向我介绍了此类平台的运作模式。
对这些平台来说,破解的盗版游戏起到的是吸引用户的作用。“因为有这些破解游戏在,能为自己的平台带量。”既然目标是“带量”,时效性就显得尤其关键——这些平台之间的竞争也很激烈,如果不能保证速度,“量”就给了别人。
“作为游戏平台,很害怕的一件事是玩家搜索一个游戏,但是搜不到他要的结果。”方天逸说,比如:“今天上了个游戏A,苹果嗷嗷推荐,TapTap评分超高。这个时候用户在你的平台上搜索,没有?(用户会说)‘卧槽?’那他会不会就换平台了呢?”
于是只要有平台上架了一个东西,其他平台也希望自己有。
要保证速度并不是什么难事,目前绝大多数Android安装包破解起来都没有难度,甚至“大部分已经可以通过机器自动抓包、自己解包,插入自己的sdk再打上”,只有少量安装包需要手动处理。
当然,破解版归根结底是盗版,发布盗版就存在法律风险。这些平台对“规避风险”也有一套自己的心得。
不过,有一种情况存在例外,当两个平台有直接竞争关系时,他们会尽可能坚持到对方先下掉资源,从而使自己在竞争中获得优势,这种情形一般只发生在稍大的平台中。方天逸解释道:“商务(会)去看一下同等级的平台上挂的包是不是还是破解的,(我们)希望不比竞争对手先下掉。”
虽然发布破解软件和游戏是违法行为,但具体到个人上,说“谁做错了”却不容易。
“毕竟抓包的人会说,‘我只是提供技术’。编辑会说,‘我只是负责推荐好游戏,我不知道这个包是非法的’。一家公司里,知道这个包是怎么来的人,其实很少。”甚至游戏的解包也常常不由平台动手,往往以“用户上传”的名义。
“在这种情况下,如果KPI是这个(吸引流量),那谁还在意风险?风险是领导需要考虑的问题。”方天逸总结道。
混乱之后能否迎来秩序?
这一切处处显露着混乱。
做游戏的这个圈子本来就不算大,独立游戏圈子就更小了,无论是PC单机游戏的网站,还是手机的移动市场,“误伤”“不小心”之类的情况都经常出现——但“误伤”这个词本身就很引人困惑,如果说“误伤”是不小心打错了人,那谁是“对”的人呢,哪里是“正确的杀伤”呢?
《军团战棋》的开发者在被某平台盗版时要求对方下架游戏,却遭遇了“证明你是你”的尴尬场景
关于这件事,虽然真相难以求证,但这种现象加上这种声音的存在,共同反映了这个圈子的奇怪之处:盗版已经如同附骨之蛆,难以用非黑即白的句式一言断定其优劣——虽然宣称“反对盗版,支持正版”已经近乎一种政治正确,但盗版带来的流量与人气却又是真实存在的。
就连对待报道盗版游戏的态度,不同的制作者、发行商们也都不一致。有人义愤填膺,支持曝光;也有人心怀忧虑,害怕报道反而是为盗版做了宣传;但更多人具有的是一种未曾言明的无所谓——作为受害者,他们已经是身经百战,习以为常了。
其实,这些年来我们在反盗版方面已经取得了许多进步。
大型单机游戏网站不发布国产游戏的破解,是经过许多争吵后达成的共识,主流舆论也日渐倾向于支持正版游戏。对于那些发布盗版的平台来说,其实举报也不失为一种有效的手段。去年,在我们报道了《波西亚时光》开发商帕斯亚科技的维权故事后,“阿里巴巴知识产权平台”的工作人员联系上了帕斯亚科技,并帮助解决了他们的游戏在淘宝上的盗版问题。帕斯亚科技还写了一篇维权指南,以帮助那些想要维权的开发者们。
面对盗版,其实也并不是什么事情都做不了
在法律途径上,外有日本光荣特库摩起诉3DMGAME网站成功的案例,内有《ICEY》的发行商起诉多家手机平台获赔100余万的判罚——虽然绝大多数盗版行为并没有得到惩戒,但这至少说明盗版并不是毫无风险、不需要付出任何代价的。
诚然,对中小型开发者来说,盗版仍然是个难以解决的问题,由于团队规模有限,他们的维权成本总是过高,维权效果总是不好。目前,几乎在法律上追究盗版行为的开发者,都是通过大型发行商的渠道,一个更亲民、有序的环境还有待建立。
“运营商、IDC、硬件、操作系统、软件、内容本身,都可以在用户的面前塞东西。互联网用户是在层层盘剥下活着的。”
我们总是喜欢免费的东西,可免费的东西却总不是最好的东西。