1.适用性不同：法律援助只适用于特定人群、特定案件，律师适用全部人群、全部案件。
2.特点不同：接受法律援助的只能是自然人，不能是公司，律师可以代理自然人、公司、其他组织民事法律主体及刑事犯罪嫌疑人、被告人、被害人。
3.针对性不同：法律援助只针对诉讼案件，律师可以将触角伸到诉前，避免通过诉讼解决纠纷。
4.人员不同：法律援助一次只指派最初始的一个审级，一个审级结束产生下一审级的，可能就不会指派，即使指派，也要重新提交申请、重新指派别的律师，即一个法援律师只能参与案件一部分，而不可能参与全程。律师如果不是当事人主动解除委托，可以一直做到强制执行阶段，即拿到钱为止。
刑事法律援助的条件如下：
1.犯罪嫌疑人在被侦查机关第一次讯问后或者采取强制措施之日起，因经济困难没有聘请律师的;
2.公诉案件中的被害人及其法定代理人或者近亲属，自案件移送审查起诉之日起，因经济困难没有委托诉讼代理人的;
3.自诉案件的自诉人及其法定代理人，自案件被人民法院受理之日起，因经济困难没有委托诉讼代理人的。
申请法律援助需要准备的材料如下：
1.身份证或者其他有效的身份证明，代理申请人还应当提交有代理权的证明。
2.经济困难的证明。一般情况下，公民申请获得法律援助必须提供能够证明自身经济状况比较困难的材料。法律快车提醒您，但在特定情况下可以不提供经济困难证明。
3.与所申请法律援助事项有关的案件材料，主要是一些能够证明案情的材料。
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