(一)具备以下条件的中华人民共和国公民，可申请法律援助：
1、有充分理由证明为保障自己合法权益需要帮助;
2、确因经济困难，无能力或无完全能力支付法律服务费用(公民经济困难标准由各地参照当地政府部门的规定执行)。
(二)盲、聋、哑和未成年人为刑事被告人或犯罪嫌疑人，没有委托辩护律师的，应当获得法律援助。
其他残疾人、老年人为刑事被告人或犯罪嫌疑人，因经济困难没有能力聘请辩护律师的，可以获得法律援助。
可能被判处死刑的刑事被告人没有委托辩护律师的，应当获得法律援助。
(四)经审查批准的法律援助申请人或符合条件、接受人民法院指定的刑事被告人、嫌疑人为受援人。
在法律援助过程中，受援人可以了解为其提供法律援助活动的进展情况;
受援人有事实证明法律援助承办人员未适当履行职责的，可以要求更换承办人。
(五)受援人因所需援助案件或事项的解决而获得较大利益时，应当向法律援助机构支付服务费用。
《法律援助条例》第十条公民对下列需要代理的事项，因经济困难没有委托代理人的，可以向法律援助机构申请法律援助：
(一)依法请求国家赔偿的;
(五)请求支付劳动报酬的;
(六)主张因见义勇为行为产生的民事权益的。
省、自治区、直辖市人民政府可以对前款规定以外的法律援助事项作出补充规定。
一、申请
当事人如何申请法律援助
当事人想得到更进一步的法律援助服务，如代拟法律文书、代理、辩护等须向法律援助机构提出申请，经法律援助机构审查认为符合法定的要件后，才会作出给予法律援助的决定。
(二)到哪里申请
一般情形下当事人申请法律援助，可以向有关义务人所在地或者办案机关所在地的法律援助机构提出申请;申请人向两个以上法律援助机构提出申请的，由最先收到申请的法律援助机构受理。法律援助机构之间因受理法律援助案件发生争议的，由其共同的上一级司法行政部门指定受理。
公安机关、人民检察院、人民法院，在立案侦查、审查起诉、审判和执行过程中应当告知当事人，如果经济困难可以向法律援助机构申请法律援助。
(三)申请需提交的材料：
公民申请法律援助，应当如实提交下列申请材料：
1、法律援助申请表。填写申请表确有困难的，由法律援助机构工作人员或者转交申请的机关、单位工作人员代为填写;
2、身份证或者其他有效的身份证明，申请代理人还应当提交有代理权的证明;
3、法律援助申请人经济状况证明表或法律、法规及省、自治区、直辖市人民政府规定的能够证明法律援助申请人经济困难的证件、证明材料的;
4、与所申请法律援助事项有关的案件材料。
法律援助申请人经济状况证明表应当由乡镇人民政府、街道办事处加盖公章。
(四)申请的形式：
一般情况下，申请法律援助应当采用书面形式，并填写申请表;如果以书面形式提出申请确有困难的，可以口头申请，由接待人员代为填写。
二、审查
1、事项范围审查
确认所申请的事项是否属于法律援助事项范围。以《法律援助条例》第十条的规定，《湖南省法律援助条例》第八条、第九条的规定，所列事项为依据，从申请人提供的与案情有关的材料中进行判断。
2、经济困难条件审查
(1)经济困难标准
根据我省实际情况，公民经济困难标准，各地可参照市州人民政府确定的城乡居民最低生活保障标准的2倍执行。
(2)经济困难证明
经济困难证明是指法律援助机构用来审查和确定申请人是否符合经济困难标准的证据材料和证明文件。
经济困难证明包括城市居民最低生活保障金领取证、农村居民最低生活保障金领取证、农村特困户救助证、农村五保供养证等证件以及由乡镇人民政府或街道办事处出具的经济困难证明材料。
3、合理性审查
三、决定
法律援助机构应当在收到法律援助申请之日起五个工作日内进行审查，并作出是否援助的决定;决定援助的，应当在三个工作日内指派或者安排法律援助人员。法律援助人员接受指派后，其所在机构应当与受援人签订法律援助协议。
法律援助机构对不符合法律援助条件、申请事项和请求或者相对人不明确、申请事项不属于人民法院或者其他机构受理范围、超过时效规定等情形，应当作出不予援助的决定，并向申请人说明理由。
申请人对法律援助机构作出不予援助的决定有异议的，可以向同级司法行政部门申请重新审查，司法行政部门应当在收到申请之日起五个工作日内作出决定，并书面通知申请人。
(一)保障人权：帮助社会弱势群体实现基本权利
法律援助就是典型的“人权工程”，其实质也是“民生工程”，它可以帮助困难群众及时有效地运用法律武器维护其合法权益，依法解决就学、就业、就医、居住、养老等事关公民切身利益的问题，从而最大限度地保障所有公民依法享有宪法和法律赋予的基本权利。
(二)促进平等：实施法律资源再分配
法律援助制度就是针对法律资源分配不平衡的问题，由国家对公共法律资源进行再分配。国家通过为社会弱势群体提供无偿或减免的法律服务，尽可能地克服他们在各种法律活动中的劣势，平等地享受各种法律赋予的权利，理直气壮地对抗各种侵害，从而有效维护自身的合法权益。
(三)实现正义：促进司法活动公正实施
国家通过为弱势群体提供法律援助，及时启动司法程序，严格按照法律进行公平公正地评判，严格依法调节各类关系，让违法者承担相应的责任，让受害者得到相应的补偿，从而促进矛盾纠纷的“终结解决”，维护社会的正义和法律的权威。
(四)注重效率：低成本促进社会和谐发展
法律援助活动尽管不能产生直接的经济收益，但是其社会效益是无限量的。法律援助活动的效率问题涉及到物质和精神两种因素，即不仅要保证法律援助投入的经济性，而且还要满足法律援助产出的社会伦理性。法律援助实现效率就是通过法律援助活动开展过程中的经济合理性去寻找最理想的方式，以最少的财力、人力和物力，进一步在最大限度内实现人对正义、自由和平等的愿望。