1、司马懿渐渐感到，曹叡ruì这个小皇帝不是简单的角色。曹丕临终，给曹叡安排了曹真、陈群和司马懿三位辅政大臣。曹叡上台以后，并没有把腹心大任都交托给这三位长辈。从礼节上讲，曹叡对他们毕恭毕敬；从权力上看，他们原来干啥，现在还干啥。这位二十出头的年轻皇帝，一上台就已经把中枢大权牢牢掌握在自己手里了。更让人捉摸不透的是，至今都没有朝廷重臣与曹叡有过深入接触。
曹叡在东宫时，不像他爹曹丕那样交游广泛，而是深居简出。再加上他本来就口吃，而且沉默寡言，跟外人更是少有来往。新君即位之后，司马懿受封舞阳侯，爵位高隆，但职权不变。自从托孤之后，他也很少见到曹叡。
2、群臣议论纷纷，不知道这位新君是个怎样的人物。司马懿却不禁暗暗赞叹：君主与臣下保持适当的距离，正能保证其威严和神秘性。看来这小皇帝年纪轻轻，却深得驭下之道啊！曹家有帝初长成，养在深宫人未识。
突然有一天，刘晔一大早被召进宫去，直到傍晚时分才出来。门口早就聚满了不明真相的群众，大家纷纷询问：“怎么样？咱们陛下是什么样的人物？”刘晔很久没有得到这样的重视了，环顾四周，清清嗓子，说：“可以比作秦始皇、汉武帝一类的人物，才能略有不及罢了。”刘晔看人，确实精准。曹叡可以说是史上最被低估的皇帝之一，也是一个谜一样的人物。
但是，以曹操之精明，曹丕之刻薄，如此大事岂会不知？裴松之为《三国志》作注，根据《文帝纪》和《明帝纪》对曹叡受封武德侯年份的矛盾记载，推出曹叡应当是生于公元206年，终年三十四岁。虽然小道消息更抓人眼球，但是历史就是历史，不容肆意八卦。
4、曹叡是曹操的第一个孙子，自然格外得到祖父的疼爱。曹丕后来的几个儿子都早夭，曹操更加把曹叡当成掌上明珠，对他说：“你是我曹家的第三代传人啊！”从此，时常把曹叡带在身边，放在谋士堆里，让他观摩学习权谋的运用和军事知识。可以说，曹叡也是曹丕当选太子的一颗重要筹码，但是曹丕一度不想立曹叡为太子。缘故还是在于曹叡的生母——甄姬。
甄姬死前，把曹叡托付给曹丕的另一个妾李夫人；然而曹丕却令没有子嗣的郭女王抚养曹叡。仇人相见，分外眼红。曹叡虽然不知母亲被赐死的详细内幕，但也隐隐知道与这位养母郭女王脱不了干系。他克制了最初的仇恨与愤怒之后，做出了一个决定：要以一百分的孝顺，博得郭女王的欢心。
5、曹叡现在还不是太子，不是太子就当不了皇帝，当不了皇帝就不可能有机会为母报仇，因为仇人是当今天子最宠爱的女人。君子报仇，十年不晚。从此，曹叡每天早晚向郭女王请安，分外孝顺；而郭女王因为没有儿子，也想在晚年找个靠山，居然就把曹叡当自己的亲生儿子般，对其慈爱有加。母慈子孝，其乐融融。曹丕看在眼里，也很欣慰。但他绝想不到，这天伦之乐背后洋溢的，居然是一个十几岁少年的隐忍与杀机。
有一天，曹丕带着曹叡骑马打猎。突然，一只母鹿领着小鹿掠出，曹丕眼疾手快，箭似流星正中母鹿。曹丕兴奋地大喊：“快！快射小鹿！”曹叡却黯然神伤，丢下弓箭。
6、曹丕眼睁睁看着小鹿逃走，气急败坏责问曹叡：“为什么不射？”曹叡默默地说：“陛下已杀其母，臣不忍复杀其子。”说完，潸然泪下。鹿犹如此，人何以堪？曹丕闻得此语，如遭电击，弓箭脱手落地。一种对于甄姬的内疚之情油然而生，转化为对曹叡的深深疼爱。终于，曹叡毫无悬念地被立为太子。
这些故事，司马懿也有耳闻。他听到刘晔的评价，更是心惊胆战。秦始皇、汉武帝是什么样的人物？年少即位，摆脱太后的干政，清洗朝中的权臣，政自己出，雄横无匹。
7、贵为太后的郭女王恐怕不会有好日子过了。在这个年轻人面前，自己恐怕也要更加勤勉才行。内政难以掌大权，不妨设法利用如今的军职，在军界有所突破。毕竟，君王的鞭策再长，总不可能在军事上也亲力亲为吧？事实证明，司马懿想错了。秦皇、汉武何许人也？吞六国、驱匈奴，哪件不是赫赫战功？
曹叡这个刚登基三个月的小秦始皇，宝座还没坐热，就体现出了他卓越的军事才华。曹丕五月死，孙权八月就带领大军围困江夏。古人云：“兵不伐丧。”孙权的词典里没有这个概念，孙权只知道什么叫两面三刀、趁火打劫、落井下石。
8、江东的长项在于水战，这次孙权居然敢弃舟上岸围困江夏，气焰不可谓不嚣张。江夏守将文聘的告急文书飞到曹叡的案头，满朝文武群情激奋，纷纷请战救援江夏。
司马懿抬眼看这位年轻君主的反应。曹叡稳坐不动，听大臣们喧嚷。等大家情绪平复了，曹叡说了三个字：不出兵。文武皆惊。江夏乃是南防重镇，一旦丢失，非同小可。于是又是一阵哗然。曹叡坐在上面，冕旒liú挡着面孔，看不清是什么神情。司马懿猜想，曹叡一定在欣赏群臣的表情。
9、争吵完了，曹叡才开始解释。他说话有些口吃，但是在司马懿听来，这种口吃却加强了他不容置疑的语气：“东吴素习水战，却敢弃舟上岸，是趁我不备。如今已经和文聘相持不下，那‘攻其不备’的战略意图就已经失败了。再加上他是攻，我是守，守城比进攻容易得多，孙权打不了多久的。”司马懿在心里暗喝一声彩。不愧是从小在曹操的军帐中成长起来的，见识如此高明。
曹叡看看满朝鸦雀无声，接着说：“况且，朕之前已经料到孙权可能要趁机来攻，早已派了治书侍御史荀禹前往边境劳军。荀禹虽是文臣，但也颇有武略，应该不会辜负朕的期望。”
10、果然，荀禹得知孙权围困江夏，发动周边县里的兵勇千人，登山举火以为疑军。孙权久攻不下，又以为援军已到，仓皇撤退。孙权一计不成，又生一计，派诸葛瑾、张霸入寇襄阳。曹叡果断命令司马懿还击。这是司马懿军事生涯的处女战，只能成功，不能失败。司马懿领兵到襄阳，观察发现：诸葛瑾虽有盛名于吴，但是用兵迂缓，没有奇策。司马懿立即发动强攻，诸葛瑾败走，张霸被斩杀。司马懿小试牛刀，打了个漂亮仗。
本年年底，曹叡给诸位元勋升官晋爵：曹休为大司马，曹真为大将军，陈群为司空，司马懿为骠骑piàoqí大将军。同时，让司马懿都督荆、豫二州军事，屯驻在曹魏南方战区的大本营宛yuān城。这等于让司马懿完全接替了夏侯尚的位置。
11、骠骑大将军位仅在大司马、大将军之下，司马懿已经成为军界第三号人物。处女战显然已奏奇效。
万象更新，升官发财，皆大欢喜。唯独有个人不高兴。新城太守孟达。孟达自七年前投奔曹魏以来，就被授予新城太守的位置，坐镇曹魏西南边陲，自成一方势力。他当年来时，深得曹丕器重，又与夏侯尚交好，可谓官场得意。如今，曹丕驾崩，夏侯尚病死，孟达逐渐感到自己在曹魏很孤独。几年前，上庸地界的地头蛇申仪，也归降曹魏，受封为魏兴太守，就安插在孟达左近。孟达与申仪关系一向不佳，申仪常常上书说孟达坏话。朝廷虽然没有什么动向，但是孟达能感受得到来自朝廷的不信任。
12、孟达想回家了。就在这时候，孟达收到了来自蜀汉方面的书信，寄信人是李严和诸葛亮，蜀汉的两大军政巨头。之前，蜀汉丞相诸葛亮一直在忙着平定南中。自从关羽失荆州以来，蜀汉一直在走下坡路，内部危机重重。诸葛亮凭借超人的才能，和同僚下属们同心同德，终于一一攻克各种难关。蜀汉勉强立国不倒。
南蛮叛乱时，诸葛亮亲自五月渡泸，深入不毛，攻城攻心，收服蛮王孟获，得到“南中永不复反”的承诺后，撤兵回来。回来途中，遇到从曹魏方面投降过来的李鸿。诸葛亮和李鸿闲聊，聊到孟达的近况，
13、李鸿说：“孟达刚投降魏国的时候，有人谣传丞相您要杀孟达全家，幸亏先主没听取。孟达当时就驳斥谣言，说：‘诸葛亮不会做出这样的事情。’”诸葛亮听了，对在座的费诗说：“回成都以后，我得给孟达写封信。”费诗一听，难道丞相还幻想着招降孟达？当即劝谏：“孟达这小子，既背叛刘璋，又背叛先主，这种反复无常的小人，给他写什么信？”
诸葛亮默然不答。诸葛丞相心思深沉缜密，岂是你区区费诗所能猜透的？诸葛亮在想李严。
14、蜀汉内部，既有刘备从外面带来的集团，也有刘焉、刘璋时代留下的班子。前者主要是荆州集团，后者主要是东州集团。刘备死前，考虑到派系平衡，以荆州集团的代言人诸葛亮、东州集团为首的代言人李严，为两大托孤重臣。自从刘备死后，诸葛亮军政大权在握，东州集团地位一落千丈。李严感受到了这种境况，他希望能加强本集团的实力。这对诸葛亮来讲，可不是个好消息。
诸葛亮倒并非为了打压政敌，他只是觉得，蜀汉是小国，国内必须同心同德，才能高效率地凝聚力量以给魏国造成威胁。如果内部再分派系玩内耗，必将亡国。
15、在这样敏感的时刻，久已淡出蜀汉人视野的孟达，重新出现。孟达原是刘璋旧部，属于东州集团的人物，与李严私交甚密。如果孟达回归，带回来的还会有上庸、新城、房陵三郡和三郡的军队，东州集团实力无疑将大大增加。而喜欢玩内斗的李严，必将更加不受约束。如此一来，怎能完成北伐大计，如何能够消灭曹贼？但是，另一方面来讲，孟达归心似箭，对蜀汉是件好事，自己没有理由加以阻止。李严最近也在询问关于劝诱孟达回归之事，看来劝降孟达已是箭在弦上，不得不发。
如何是好？谁说诸葛一生唯谨慎，不肯弄险？丞相的险招玩得出神入化、炉火纯青，高明到不着痕迹。诸葛亮思量已定，决心向曹魏借刀。
16、李严在蜀汉政权的地位日渐尴尬。白帝托孤之时，明明是两位托孤重臣，如今无论军事、政治还是外交大权，都在诸葛亮手中。李严所负责的，不过是后勤打杂而已。人人都说诸葛丞相公平，我看是排斥异己、任人唯亲！
李严想到了孟达。当初在刘璋部下，两人就私交很好；后来刘备时期，孟达出降曹魏，其实也是被荆州集团排挤出走。李严留下来，忍辱负重，终于取得了今天的地位。然而，今天这样的地位，看来也要朝不保夕了。李严开始思念孟达。如果孟达能够回归蜀汉，两人联手，足以制衡诸葛亮而不至于让他荆州集团一枝独大、为所欲为！
17、李严抱着试试看的心态，向诸葛亮提议劝诱孟达回归。李严心知诸葛亮肯定要极力反对，然而此事从表面看来对我蜀汉有百利而无一害，你要是反对，正好把你的私心彰显于天下！
没想到诸葛亮一口应承：“好啊！”
诸葛亮还说：“李将军，你与孟达关系甚好，此事由你出面，再合适不过。”
李严心中暗喜，得到诸葛亮的首肯，立即给孟达写了封信：“我和孔明一起，受到先主托付的重任，忧深责重，思得良伴。”信中还隐晦地表达了自己在朝中受到排挤的尴尬现状，希望孟达回来助拳。
18、孟达收到李严的来信，心中无限感慨，燃烧起了回蜀汉与李严并肩作战的勃勃雄心。不久，又收到了诸葛亮的来信：“往年南征，岁末乃还，刚好与李鸿会于汉阳，才得到你的消息，不胜感慨。呜呼孟子，当年实在是刘封侵犯您在先，破坏了先主的待士之义。我追思你我平生之好，依依东望，所以送来这封信。”诸葛亮的信，一如既往的叮咛周至，思念之情洋溢于字里行间。
孟达心想：看来蜀汉是欢迎我回去的。孟达派人回信，给诸葛亮送去一块玉玦，表明自己归意已“决”。
诸葛亮收到来信和玉玦，点点头，找来心腹郭模：“你去诈降曹魏，助孟达一臂之力。”
19、郭模领命要走。诸葛亮像想起了什么似的，又叫住郭模：“对了，你此去要经过魏兴郡。魏兴太守申仪，也是从蜀汉这边降过去的，孟达回归之事不可以瞒着他。你顺便把这事跟他说说，希望他也能一起回归。”
诸葛亮送走郭模，这才松了口气，开始回顾自己的整个计划有没有什么漏洞。盘算一遍之后，发现只有一个问题：上庸、新城、房陵三郡地势险要，易守难攻。即便孟达反叛，万一魏国派来征讨的将领是个庸才，只怕仓促之间也难以打败孟达。曹魏会派出怎样的演员，来配合我这个完美的剧本呢？
20、话说郭模诈降曹魏，经过魏兴。魏兴太守申仪，是三郡的地头蛇，在本地很有宗族势力。他原本还有个哥哥申耽，被调到京城当官，其实近乎软禁。申仪明白，在三郡的地界上，我就是土霸王；离开了三郡，我就什么都不是。所以他死死盘踞于此。
申仪和孟达关系很糟糕。他屡次上书朝廷，说孟达有反意。奈何没有确凿的证据，朝廷并不理会。怎样才能抓到孟达造反的把柄呢？申仪苦苦思索。踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。蜀汉方面有个郭模过来投降曹魏，路过魏兴。郭模对申仪说：“您知道孟达要回蜀汉的事吧？”
21、申仪眼睛一亮：“不知道哇。”
“嗨，这您都不知道？孟达和诸葛亮书信来往那叫一个频繁，孟达还给诸葛亮送了块玉玦。玉玦是什么意思您知道不？决！我意已决！”
申仪眯起眼睛。送走郭模，申仪回头就给屯驻宛城、管辖本片区的司马懿上书，把郭模的话原原本本说了一遍。司马懿得到申仪的密报，兴奋异常：孟达呀孟达，七年前我除不了你，今日终于可以除你而后快！
司马懿生怕孟达得知郭模泄露此事而提前造反，赶紧先给孟达写一封信以稳住他，派加急快马送去新城；另一方面筹备军马寻找战机，同时派要员把此事上报朝廷。
22、孟达接到郭模，才知道郭模已经把造反的事泄露给了申仪，大吃一惊，便考虑要不要把反叛的日期提前。正在犹豫，忽然接到司马懿的来信：“孟将军过去弃暗投明，国家对您十分器重，把西南防事委托给您，信赖之心日月可鉴。蜀人对您切齿痛恨，诸葛亮屡屡想讨伐您，只愁没有机会。我听说郭模讲您要反叛，这可不是一件小事，诸葛亮怎么可能当作儿戏，轻易泄露？显然是敌人用的离间计，朝廷是不会中计的，请不要担心。”
孟达读完信，心里一块石头终于落地。然而又对司马懿信中那句话耿耿于怀：对啊，我要反叛这样的大事，诸葛亮怎么会这样轻易地透露给申仪呢？孟达百思不得其解。
孟达完全想错了，司马懿根本不打算得到朝廷的许可再出兵，他要来个先斩后奏。司马懿的参谋们建议，孟达还没有造反的迹象，不如先观望观望再行讨伐。
24、司马懿对这一意见嗤之以鼻：“孟达没有信义，蜀汉也并不十分相信他真的要叛魏；趁蜀汉不信任孟达之际，赶紧解决问题，才是要紧的。”司马懿亲率大军，倍道兼程，一路急行军一千二百里，八天之后已经在上庸城下安营扎寨。
孟达望着城下一夜之间突然出现的黑压压的军队，感受到了刻骨铭心的恐惧。我孟达也算身经百战，却还从来没有遇到过如此行军神速的对手。来者必是司马仲达无疑！孟达虽然心慌，但仍凭恃着上庸的险固而打算负隅顽抗。上庸城三面环水，城下修筑了一道木栅防御工事，要想攻破可谓千难万难。更何况，我孟达在此三郡七年之中，早已经和吴、蜀二国都建立了密切的联系，二国绝不会坐视我灭亡，援兵不日就将到达。到时候，看是我孟达死，还是你司马懿亡！
25、可怜的孟达根本想不到，吴、蜀的军队已经来不了了。司马懿刚抵达城下，就分兵在安桥、木阑塞两处驻防。司马懿又让申仪带领本部兵马前往木阑塞，布置防备蜀军的第二道防线。断绝孟达的一切后路，司马懿要来个瓮中捉鳖。
吴国还真发兵来救援孟达了。不过吴兵本来就是来凑个热闹，发扬孙权一贯的趁火打劫风格。这群兵油子一到安桥，发现魏军早已严阵以待，自然没有战意。有油揩就揩一把，没有的话也犯不着为你孟达打硬仗。吴兵驻扎在安桥附近打酱油。蜀军则压根不想救孟达。没错，诸葛亮把孟达给卖了。诸葛亮本就鄙视孟达的为人，欲除之而后快；更何况，他也不想让孟达回归蜀汉壮大李严的势力，更不想让这颗定时炸弹长期存在于蜀、魏交界处。
26、所以，诸葛亮借司马懿的刀，要除掉孟达。诸葛亮当然也象征性地派出援军，抵达木阑塞，一看魏军在此布防严密，也就持观望态度了。也就是说，孟达只能独自面对司马懿这个可怕的对手。
孟达以前单听人说，司马懿的政治手腕很高明；如今才知道，司马懿的军事能力何止是高明，简直是可怕。在常人看来难以突破的上庸城，司马懿就在孟达的眼皮底下先渡过绕城的河水，再突破围城的木栅，轻而易举地直抵城下，有条不紊地开始攻城。没有什么奇谋秘计，每一个动作都像军事教科书般标准，但已经足以让久经战阵的孟达不知所措。
27、司马懿把大军分作八支分队，从八个不同的角度对上庸城展开鬼神般的猛烈攻击。孟达终于感受到上庸城阵阵轻微而沉闷的撼动了。孟达突然感到害怕。这个一生反叛三次，被世人唾骂为反复小人的男人，终于感到害怕了。孟达一直以为自己早就豁出了生死，在害怕的这一刻他才知道，他有强烈的求生欲。
如果这是一场噩梦的话，就让它早早地醒来吧！让噩梦醒来的人出现了，他们是孟达的外甥邓贤和部将李辅。他们并不是处于绝境之中的孟达的救世主，但他们也许是饱受兵火之苦的三郡百姓的救世主。
28、司马懿不知用了什么手段，劝诱邓贤、李辅做内应。在攻城战进行到第十六天的时候，邓贤和李辅打开城门，迎进魏军。孟达是怎么死的，没人知道。总之当战事结束的时候，他的头颅已经摆在司马懿的帅案之上了。被孟达自诩为“金城千里”，离司马懿驻地一千二百里之遥的上庸城，连行军到打破，只花了二十四天而已。
司马懿把孟达的首级送往洛阳，曹叡下令将之焚烧于首都洛阳市中心的十字路口。群臣鼓舞，以为司马懿建立了一桩不世奇功。只有司马懿自己清楚，事情到这里还没有完。
29、三郡的问题，不在于孟达一个人，而在于这里已经形成了一派势力。如果不剿灭这股势力，即便杀死了孟达，也会有新的野心家崛起，此地仍将不得安宁。当年孟达降魏，带了四千家部曲过来，都屯驻在上庸。经过七年的休养生息，户口数又有增加。司马懿下令彻查，清点出孟达势力在此地居然一共有七千多家！司马懿奏请朝廷，将这七千多家全部强迁往东北的幽州，获得许可。将孟达的势力清洗干净后，司马懿回到驻地宛城。
申仪长舒了一口气。孟达已死，司马懿也没有拿我申仪开刀。三郡又是我的天下啦！正当申仪扬扬自得之际，司马懿派人来传话了：“申太守，本帅取得如此胜利，各地郡守都给本帅送来贺礼，怎么单单你不亲自来送礼呢？”
30、申仪没有办法，备了一份厚礼前往宛城。司马懿一见申仪，突然翻脸，喝令左右把他拿下，细数他的一切罪过，将这第二个“孟达”押解往洛阳。兵不血刃，又除掉了一个地头蛇。尽管这一仗打得非常漂亮，司马懿却始终没有成功的快感。他隐隐觉得，自己不过是在这整个过程中充当了别人的一枚棋子而已。孟达尽管是个名人，但根本不是自己的对手。能激发起我司马懿战意的等量级对手，放眼天下也许只有本次孟达事件的总导演、安居成都的诸葛丞相吧？
司马懿并不知道，诸葛亮此时并不在成都。几天之后，司马懿才知道诸葛亮的行踪。而当他知道诸葛亮行踪的时候，整个天下都已震动！