要问党徽是什么图案，很多人会下意识地说是“镰刀斧头”，因为毛泽东领导的工农革命军的第一面军旗上就是镰刀斧头的图案，而且镰刀斧头的印象早已通过文学作品的传播深入人心，可是这枚甘卓棠烈士使用过的香港金属业工会会员证章又清晰地出现了镰刀锤头组合的标志。
那么镰刀斧头和镰刀锤头到底谁才是党徽的正宗图案？
在广东收藏协会副会长陈建平提供的另一枚1924年成立的中共早期组织“中华全国铁路总工会新宁铁路会员证章”上，红色五角星内却清晰地出现了镰刀斧头组合的图案，看来镰刀斧头和镰刀锤头之争不仅现在，早在大革命时期就有体现。
上世纪20年代初，中国共产党刚成立，是作为共产国际的一个支部开展中国共产主义运动的，并受共产国际指挥和领导。成立之初，中国共产党就按照一大和二大通过的纲领和决议，积极集中力量从事工人运动，而这一时期中国共产党由于属于新生政党，无论是人数还是组织都还无法和共产国际相比较，加上成立得匆忙，所以当时并无明确统一的党旗与党徽标准。
而共产国际的实际领导者就是当时的苏联，当时苏联也没有专门的党旗，只有国旗，就是红色五角星和镰刀锤头组合图案。
镰刀锤头的含义是：锤子象征工人阶级，镰刀象征农民阶级，两者组合，是工农联盟的标志，五角星既象征工、农每一只手的五指（劳动力），也代表“全世界无产者联合起来”。受共产国际运动影响，镰刀锤头自然成了中国共产党领导的一些早期工会的主要标志，像香港金属业总工会的会员证章就是采用了苏联国旗图案的镰刀锤头元素。
这也就是早期共产党领导的工人运动中工会组织镰刀锤头图案的由来。
由于早期中国共产党并没有明确的党旗党徽的标准，加上当时工人运动发展迅速，于是在大革命时期，就出现了五花八门、不同种类的工会标志图案。
有的地方工会章设计精美漂亮，采用了珐琅彩、鎏金等高成本工艺，有的地方工会章又略显简陋粗糙，这其中就出现了不少甚至明显不同于镰刀锤头图案的镰刀斧头标志的工会证章，甚至还有铁锚斧头图案的轮船工会证章，以及用苏联国旗的五角星代表红色工会的工会证章等等。
镰刀锤头组合与镰刀斧头组合同时存在的主要原因是，中国当时国情和苏联不完全一样，锤头代表着产业工人特点，苏联产业工人较多，而中国当时条件下产业工人较少却手工业者较多，这种特殊性使得代表当时手工业者职业特点的斧头图案就更易为工人大众所接受，这也就是广东、湖南等地出现了不少镰刀斧头图案的共产党工会证章的原因，甚至连早期黄埔军校也受此影响，用代表共产党的“镰刀斧头步枪”（寓意工农兵大联合）和代表国民党的党徽图案相结合的方式来见证国共之间的合作。
这些共产党领导的工会证章的演变，不仅见证着早期共产党人在不断摸索工人运动如何贴近民众的一种真实体验，也是中国共产党早期革命的真实见证。
党徽正式走上历史舞台
1927年8月1日，中国共产党在南昌打响了武装起义的第一枪，走上了武装起义的道路。
井冈山博物馆珍藏了一枚起义参加者钟步全戴过的帽徽，这枚银质帽徽呈五角星形，主体就是镰刀斧头。
1927年9月9日，毛泽东在湘赣边界领导发动了秋收起义，树起了中国共产党第一面正式旗帜“工农革命军第一军第一师旗”，而我收藏了一枚镰刀斧头标志的工农革命军帽徽也是这一时期的产物。
1927年10月15日，《中共广东省委通告（第14号）——南方局、省委联席会议通过的最近工作纲领》中明确指出：“一律废除青天白日旗，改用红旗以斧、镰为标志，与国际旗相同。”“用红旗以斧、镰为标志，与国际旗相同”，这是中共领导机关第一次对党的旗帜做出的正式决定，也是对党徽构成要素的第一次明确表述。
由于长期处于战争状态，党徽构成要素也一直处于变动和不规范状态当中，虽然中共中央多次决议明确党徽图案为镰刀斧头，但受苏联国旗和共产国际影响，党徽图案既出现过镰刀斧头，也出现过镰刀锤头，而且位置朝向也比较随意，并不统一。
1930年4月，中共中央明确红军军旗使用五角星和镰刀斧头作为标志，文件对五角星、镰刀、斧头位置、颜色也做了详细规定，并曾有“斧头劈开新世界，镰刀割断旧乾坤”的对联广为流传。
1931年，中华苏维埃政权成立，受共产国际影响，国徽附带着党徽图案再次由镰斧组合变为镰锤组合。
1943年4月28日，毛泽东在延安杨家岭主持的中共中央政治局会议，对党旗式样做出决定，即仍以镰刀斧头象征工农联盟，去掉五角星，以与苏联旗帜相区别，之后不久，中央政治局开会决定解散共产国际，显示了当时中共领导层和当时的苏共领导的共产国际之间在革命发展方向上有所分歧。
此后，随着解放战争的进行，中苏关系开始紧密起来。
1949年，中央军委政治部在入党宣誓中再次启用镰锤组合，同年10月2日，苏联成为第一个承认新中国的国家。
1951年6月《中共中央关于党旗问题的通知》和1952年9月《中共中央办公厅关于党旗问题的批复》两个文件最终明确党旗上只有镰刀锤头而无五角星，也不另加“中国共产党”字样或其他记号，从此镰锤组合再无争议，镰斧组合最终走入历史。
1982年9月召开的中国共产党第十二次全国代表大会上，主席台后幕布中央第一次悬挂以镰锤组合为图案的中国共产党党徽，之后历届党的代表大会均悬挂党徽标志，经过历次演变，中国共产党的党徽正式走向了世界舞台。