法律的作用是指法对人与人之间所形成的社会关系所发生的一种影响，它表明了国家权力的运行和国家意志的实现。法律的作用可以分为规范作用和社会作用。规范作用是从法是调整人们行为的社会规范这一角度提出来的，而社会作用是从法在社会生活中要实现一种目的的角度来认识的，两者之间的关系为：规范作用是手段，社会作用是目的。具体作用如下：
（一）指引作用。这是指法律对个体行为的指引作用，包括确定的指引、有选择的指引。确定指引一般是规定义务的规范所具有的作用，有选择的指引一般是规定权利的规范所具有的作用。
（二）评价作用。这是法作为尺度和标准对他人的行为的作用。
（三）预测作用。这是对当事人双方之间的行为的作用。
（四）强制作用。这是对违法犯罪者的行为的作用。
（五）教育作用。这是对一般人的行为的作用，包括正面教育和反面教育。
（一）法律起初是一种习惯。当这种习惯长期深深植根于心灵和思想中时，它就成了一种习惯法。习惯法逐渐得到立法的确认，成为成文法，这是我们今天的法律。
（二）法律逐渐形成与阶级分化。生产力进步和阶级分化等因素促进了国家的出现。在国家诞生之后，它伴随着一系列管理和统治问题。法律正处于国家形成的过程中。随着国家的出现而产生。过去，法律在维护统治阶级利益方面发挥了作用。目前，它的作用是阻止争端。
（三）人民大众是立法的主体，他们的立法参与是立法正义价值的崇高体现和有效保障。现代社会是一个日益多元的社会，不同的社会群体，自有其不同的利益诉求、不同的价值取向和不同的意志主张。如何保障民众的民主权利，拓展立法的民主参与。
（一）法律的最终作用：就是维护社会秩序，保障社会群众的人身安全与利益。
（二）法的指引功能（作用）是指法律作为一种行为规范，为人们提供某种行为模式，指引人们可以这样行为、必须这样行为或不得这样行为，从而对行为者本人的行为产生的影响，也就是说，法的指引功能（作用）是通过规定人们的权利和义务来实现的，它涉及的对象主要是指本人的行为。
（三）法的评价功能（作用）是指法律对人们的行为是否合法或违法及其程度，具有判断、衡量的作用，也就是说，法的评价作用涉及的是法的律他作用，即对他人的行为的评价，这是区别指引作用（涉本人的行为）和评价作用（涉他人的行为）的关键所在。
（四）法的预测作用是指人们可以根据法律规范的规定事先估计到当事人双方将如何行为及行为的法律后果，也就是说，预测作用的对象是人们相互之间的行为，这里的人们应作广义的理解，即包括国家机关的行为。