一、《实施办法》的起草背景和主要思路
习近平总书记在2019年中央政法工作会议上强调：“要深化诉讼制度改革，推进案件繁简分流、轻重分离、快慢分道”。中共中央办公厅2019年5月印发的《关于政法领域全面深化改革的实施意见》，将“推进民事诉讼制度改革”确定为重大改革任务，由最高人民法院牵头推进。
第一，彰显人民性。此次试点的根本目的，是满足人民群众多元、高效、便捷的司法需求，确保人民群众在每一个司法案件中感受到公平正义。推进案件繁简分流改革试点，是为了适用社会纠纷的复杂性和多样性，需要分层次多类别来满足不同的诉求，从而归复社会治理体系和治理能力现代化的基本规律和内在要求。这样的改革并不是以缓解诉讼压力日益加重为主要动因的，更不能以牺牲当事人任何诉讼权益为代价。《实施办法》严格坚持以人民为中心的思想，着力推动保障人民群众合法诉讼权益和提升司法效能相统一，每一项机制创新都体现了自愿合法依程序原则，充分尊重当事人的程序选择权，强化人民法院的释明和告知义务，推动实现审判质量、效率和公信力同步提升。
第三，保持前瞻性。试点的核心任务在于制度创新、价值指引，基本方法是检验试错、优化调整、总结经验、逐步完善。《实施办法》秉持改革创新精神，对民事诉讼程序中涉及繁简分流的内容作出一系列具有开创性、前瞻性的规定，充分发挥试点对全局改革的示范、突破、带动作用，通过试点实践，进一步检验制度设计的可行性和妥当性，为未来进一步完善民事诉讼制度和建立电子诉讼制度奠定坚实基础。
第四，坚持系统性。因为对原有的制度体系中作出变动，难免会牵一发而动全身，必须全面考虑制度体系的内在逻辑和运行规律，防止出现顾此失彼的问题。《实施办法》注重加强各项改革举措的系统性、整体性和协同性，确保司法确认程序、小额诉讼程序、简易程序、普通程序、在线诉讼流程和审判组织形式在程序衔接、规则配套、力量配置方面相得益彰，扩大试点的系统集成效应，推动改革和制度在司法效能提升中发生化学反应，而不能出现物理性的裂痕或错位。
二、关于优化司法确认程序
司法确认程序是具有中国特色的创新性程序，有利于促进调解协议实效化、降低民事纠纷成讼率。目前，司法确认程序仅适用于依照人民调解法等法律达成的调解协议，只能由人民调解委员会等调解组织所在地基层人民法院受理。这样既不利于发挥商事调解、行政调解、行业调解等多元解纷机制的作用，妨碍了“将非诉讼纠纷解决机制挺在前面”，也不利于中级人民法院、专门人民法院开展与其职能特点相对应的诉前调解工作。针对上述问题，《实施办法》第二条至第四条扩大了司法确认程序适用范围，调整适用了民事诉讼法第一百九十四条，《最高人民法院关于人民法院特邀调解的规定》第十九条规定的规定。
第一，将特邀调解组织或者特邀调解员调解达成的民事调解协议纳入司法确认范围。之所以强调是特邀调解组织和特邀调解员主持达成的调解协议，是为了稳住“量”、保住“质”，最大程度上防止虚假调解或虚假确认。试点法院必须将建立特邀调解名册作为刚性任务，严格入册程序和条件，完善名册管理机制，加强对入册调解组织和调解员的业务指导、培训、考核和监督，确保特邀调解主体资质合格、能力具备、渠道通畅。近日，最高人民法院即将制定印发关于进一步完善委派调解机制的指导意见，强化和规范委派调解工作。下一步，还将尽快研究制定特邀调解名册管理办法，配套推进试点工作。
第二，明确了司法确认案件的管辖规则。《实施办法》确立了由委派调解的法院优先管辖原则。对于委派调解所达成的调解协议申请司法确认的，均由委派的人民法院管辖。这样既有利于实现特邀调解制度与司法确认程序的有效对接，也便于当事人及时申请司法确认，减少讼累，节约成本，有效提升当事人参与诉前调解的积极性。对于当事人自行约定由特邀调解组织或者特邀调解员调解达成的调解协议，可以由调解组织所在地或调解协议签订地法院管辖，这样既符合“两便”原则，也便于实践操作。
三、关于完善小额诉讼程序
小额诉讼程序是2012年民事诉讼法修改时新增的程序。由于该程序缺乏应有的独立性和完整性，其适用条件过于严格、程序优势不够明显，加之不合理的审判业绩考核指标造成的隐性压力。因此，这一制度对当事人和法官均不具吸引力，小额诉讼程序适用率普遍偏低，其推动普惠司法、降低诉讼成本、优化司法配置的作用未能充分发挥。针对上述问题，《实施办法》第五条至第十一条作出下述调整：
第一，设置独立于简易程序的小额诉讼程序规则。为进一步凸显小额诉讼程序便捷高效、终局解纷的程序优势，《实施办法》从整体上重构了小额诉讼程序，对其适用范围、审理方式、裁判文书、审理期限作出了有别于简易程序的规定。试点法院应当按照小额诉讼程序的新特点，组建相应审判团队，合理配置审判力量，完善与“分调裁审”平台的衔接机制与转化机制，健全申诉信访考评制度，确保小额诉讼程序依法规范适用。
第二，扩大小额诉讼程序适用范围。《实施办法》调整适用了民事诉讼法第一百六十二条，《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民事诉讼法〉的解释》（以下简称《民事诉讼法司法解释》）第二百七十一条、第二百七十二条、第二百七十四条、第二百七十五条的规定。一是拓宽了案件类型。《实施办法》突破了通过案由限定案件类型的做法，明确除人身关系、财产确权纠纷，涉外纠纷，需要评估、鉴定或者对诉前评估鉴定结果有异议的纠纷，一方当事人下落不明的纠纷等外，符合条件的合同类、侵权类、简单知识产权类等金钱给付纠纷均被纳入小额诉讼程序适用范围。对于图片类、音乐作品类著作权侵权案件，只要事实清楚、权利义务关系明确、争议不大，且在规定标的额以下的，也可以适用小额诉讼程序审理。二是明确了适用标的额标准。《实施办法》将小额诉讼适用标的额确定为人民币5万元以下的案件。之所以采取“定额制”，而非民事诉讼法第一百六十二条规定的“比例制”，是考虑到本次试点主要在省会城市、计划单列市或者副省级城市开展，确立5万元的标准符合试点地区经济发展实际情况，也便于评估试点效果。三是完善了小额诉讼程序启动条件。
第三，简化审理方式和裁判文书。审理方式简化方面，《实施办法》第七条调整适用了《民事诉讼法司法解释》第二百七十七条的规定，明确在征得当事人同意，有效保障其程序利益前提下，将答辩期间从15日缩短至7日。同时，小额诉讼案件可以比照简易程序规则进一步简化传唤、送达、证据交换的方式。根据案情情况，可以不受法庭调查、法庭辩论等庭审程序限制，采取要素式审理，提高庭审效率。对简单案件，原则上应当一次开庭审结。裁判文书简化方面，小额诉讼案件可以比照简易程序进一步简化裁判文书。对于案情简单、法律适用明确的案件，法官可以当庭作出裁判并说明裁判理由。对于当庭裁判的案件，裁判过程经庭审录音录像或者庭审笔录完整记录的，人民法院在制作裁判文书时可以不再载明裁判理由。实践中，对于这类案件，法官不能一简了之，而应当根据案件具体情况，决定是否采用简式裁判文书。需要说明的是，为了配合试点工作开展，中国裁判文书网的文书上传系统已经做了优化调整，支持上传表格式、要素式裁判文书。
第四，设置合理审理期限。小额诉讼程序比简易程序更加简化，审限上一般应短于简易程序。但从各地案件增长情况看，一个月审限不利于保证裁判质效，审限过短也不利于激励法官主动适用小额诉讼程序。经综合考虑，《实施办法》确定小额诉讼案件审理期限为2个月，有特殊情况需要延长的，经本院院长批准，可以延长1个月。
第五，完善程序转换机制。《实施办法》科学构建了小额诉讼程序与简易程序、普通程序的转换适用机制，调整适用了《民事诉讼法司法解释》第二百八十条的规定。为避免随意性，小额诉讼程序向其他程序的转化应当以裁定形式作出。小额诉讼程序转为简易程序的情形，主要是案件性质或标的额不符合要求、当事人提出反诉，以及需鉴定、评估、审计等。如果案件复杂程度、法律适用难度并未增加，应当转入简易程序审理；如果“简单案件”已转化为“疑难复杂案件”，则应转为普通程序审理。为了避免程序频繁转化、增加当事人讼累，对于已经由小额诉讼程序转为简易程序审理的案件，除发生必须适用合议庭审理的特殊情形外，一般不得再转为普通程序审理。
四、关于完善简易程序规则
第一，合理扩大简易程序适用范围。《实施办法》第十二条调整适用了《民事诉讼法司法解释》第一百四十条、第二百五十七条，《最高人民法院关于严格规范民商事案件延长审限和延期开庭问题的规定》第四条第四款的规定，明确对于需要公告送达的简单案件，可以适用简易程序审理。近年来，各地法院普遍反映，需公告送达的案件应区分难易，不宜全部适用普通程序审理，否则既占用了司法资源，也增加了当事人诉讼费用负担。由于公告期间不计入审限，所以不存在挤占审限等问题。允许对部分需要公告送达的简单案件适用简易程序，有利于降低当事人诉讼成本，实现提升审判质量效率和保障当事人权利的统一。
五、关于扩大独任制的适用范围
司法资源是重要的公共资源，必须优化配置、精准匹配，不宜平均用力、空耗浪费。长期以来，独任制、合议制等审判组织形式与审理程序、审级设置严格绑定，无法根据案件类型、难易程度等因素灵活确定，严重制约了司法效能。《实施办法》第十六条至第二十条突破传统审判组织配置模式，扩大了独任制的适用范围。
第二，明确基层法院必须适用合议制的情形。扩大独任制在简案上的适用范围，可以确保审判资源更加精准匹配到繁案审理上，防止合而不议，确保繁案精审，发挥合议制集思广益、发扬民主的制度优势。《实施办法》第十七条明确了基层人民法院必须适用合议制的情形，主要包括：一是涉及重大法律利益、产生广泛社会影响的案件。这类案件许多也是《中华人民共和国人民陪审员法》规定应当由人民陪审员参与审理的案件。二是事实认定困难或者法律适用存在分歧的案件。这类案件对法官司法能力、审判经验要求较高，判决还可能对法律统一适用产生影响，不宜适用独任制。三是程序回转需要重新作出司法判断的案件。主要是因严重违反法定程序、生效判决确有错误而适用审判监督程序和第三人提起撤销生效判决之诉的案件。这类案件往往案情疑难复杂、争议较大，涉及既有裁判的稳定性，适合由合议庭审理。
第四，建立独任制与合议制的转换规则。转换情形方面，案件审理过程中，由于情况发生变化，出现应当适用合议制审理情形的，独任法官应当将案件转为合议制审理。审限计算方面，案件审理期限主要由程序决定，不应当因审判组织转换而变更，审判组织转化后的审理期限仍然自立案之日起计算。诉讼效果方面，为维护程序安定，已经发生的先行诉讼行为和诉讼效果应当维持其效力，合议庭在承接案件后存在疑虑的，可以重新组织开庭。
六、关于健全电子诉讼规则
互联网技术的迅速发展，更有利于为人民群众提供普惠均等、便捷高效、智能精准的司法服务。为进一步拓展互联网司法的制度创新空间，《实施办法》第二十一条至第二十六条重点从四个方面构建了电子诉讼规则。
第一，确立在线诉讼行为的法律效力。《实施办法》明确在线诉讼活动与线下诉讼活动具有同等法律效力。人民法院可以根据案件情况，决定线上和线下的及时转换，或者实行一方当事人线上、一方当事人线下的审理方式，已经完成的诉讼行为均具备法律效力。同时，考虑到在线审理本质上是为当事人提供诉讼便利，也需要当事人全面配合，如果当事人要求线下审理，人民法院原则上应当同意，不能以不接受在线审理认定当事人诉讼失权。
第二，明确电子化材料提交的效力和规则。当事人选择在线方式诉讼的，可以电子化方式提交诉讼材料和证据材料，经人民法院审核通过后，可以不再提交纸质原件，但根据当事人申请和案件需要，人民法院可以要求提供实体材料原件。电子化材料一般应以当事人自愿主动提交为主。实践中，人民法院可以建议有条件的当事人提交电子化材料，特别是采取在线审理的情况下，应当尽量为当事人提供电子化材料提供平台支撑和技术便利。当事人提交纸质材料的，人民法院应当及时扫描录入案件办理系统。需要说明的是，允许通过电子化方式提交材料，并不意味着电子化材料具有当然的证据能力和证明力，对证据的真实性、关联性、合法性问题还需作专门判断。
七、关于《实施办法》的适用范围和效力
《实施办法》的适用范围仅限于试点法院，具体为：北京、上海市辖区内中级人民法院、基层人民法院，南京、苏州、杭州、宁波、合肥、福州、厦门、济南、郑州、洛阳、武汉、广州、深圳、成都、贵阳、昆明、西安、银川市中级人民法院及其辖区内基层人民法院，北京、上海、广州知识产权法院，上海金融法院，北京、杭州、广州互联网法院。考虑到铁路运输法院已划归地方管理，有的还加挂了其他类型法院牌子，并集中管辖特定类型民事案件。《实施办法》所称的中级人民法院、基层人民法院也包括试点地区的铁路运输中级法院、基层法院。