提起西方的法律文化，《摩西十诫》、《汉谟拉比法典》和《罗马法》都是绕不开的话题。
而《摩西十诫》的来历，则涉及到《圣经》中记录的一个故事。
曾经，希伯来人为了躲避迦南地的饥荒，而举族迁入埃及，并且在埃及生活了几百年。
而这几百年来，希伯来人也受到了埃及人的迫害——甚至埃及法老用苦工奴役希伯来人，并指使接生婆杀害希伯来人的婴儿，这段岁月里，希伯来人失去了自由，而且生活很惨。
希伯来人渴望自由，毕竟，作为奴隶的滋味太不好受了。
于是，在上帝的指示下，希伯来人的先知摩西带领希伯来人举族迁出埃及，打算回到几百年前他们的祖先生活过得故土——迦南地去。因为走出埃及地，希伯来人就获得了自由，到了迦南地，希伯来人就有了家。
但是当希伯来人来到西奈山以后，上帝召见摩西先知，并通过摩西先知，传达了上帝的诫命——这就是著名的《摩西十诫》——上帝要求希伯来人从此以后遵行《摩西十诫》上的话，不做《摩西十诫》所禁止的事情，否则就会受到上帝的惩罚。
摩西是奉上帝的命令，带领希伯来人去迦南地追求自由的，但是，上帝却制订了《摩西十诫》来作为律法限制希伯来人的自由，这看上去似乎很矛盾。
但实际上并不矛盾。
因为，从法学角度来说，每个人的自由，就是要在法律许可的范围内来行使自由，倘若自由没有限度，任何人都可以以自己追求自由的名义去侵害别人的自由，到最后，没有任何人会成为赢家——甚至于人人自危，因为没有法律限制下的自由，每个人活着的自由都会被别人想杀人的自由给剥夺掉，换而言之，没有限制自由的法律，反而没有真正意义的自由。
因此《摩西十诫》背后的故事向我们生动阐释了这个道理：真正的自由是建立在法律许可的框架内的，在这一框架内，可以行使法律所赋予的一切权力，但是，当所行使的自由超过这个框架时，那么，这就意味着这种自由触犯了法律，而行使这种自由的人就要受到惩罚了。