在中国法制传统中，“君权”一直是法的核心，对“法”的强调总是与加强君权联系在一起，“法”被视为君主治理国家的工具。君主享有最高的立法权，能够决定法律的创制和变迁。这种传统是古代农耕文明的特点所决定的。
在西方法律文化中，西方法制的形成，是平民和贵族斗争的结果，平民在司法上取得了和贵族平等的地位，古希腊和古罗马国家与法始与平民与贵族的冲突，在与贵族的斗争中，培养了平民的民主意识和权利意识，也就造成西方私发发达，所有的人都必须服从法律，法律的制定、修改都需要遵守法定的程序，法由手段上升为目的，法律制定的最终目的是用来限制君权。
（2）两种法律传统的本位不同
中国法制传统是集体本位、家族本位，中国古代法在形成的时候，是利用家族、宗族组织以及其血缘亲属关系，维护整个社会的等级秩序。西方法制传统则是个人本位，小国寡民的社会现实，使发的制定能够兼顾到个人。中国法制传统的重要特点是强调宗族伦理，强调家族本位，西方法律则形成了保护个人权利自由的历史传统。
（3）两种法律传统中民众对于诉讼的态度不同
中国古代的民众一般是谈“法”色变，对于诉讼都有一些畏惧心理，耻讼、厌讼情绪严重，将诉讼看作不光彩的事情，遇到纠纷，尽可能在乡邻父老的调和之下私了，而不愿对簿公堂。而在西方，法常常被看成权力的保障，人们习惯和倾向于通过法院来解决诉讼，追求法律上的公平正义。
（4）两种法律传统中法的属性不同
中国传统法律是公法属性，西方传统法律是私法属性，中国传统法律是形式性的法律体系，虽然中国古代的法律体系是由刑法，民事法，刑事法立法，行政管理法，诉讼法等法律部门组成，但公法体系依旧发达，私法并不发达。西方的法律则是一种民事性的法律体系，民法和商法非常发达，这是建立在西方发达的市场经济上面的。
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