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0导论：法律文件的翻译
法律英语的特点
法律英语是指法律界通用的书面英语（包括法律、法规、条例、规章、协定、判决、裁定等），尤其是指律师起草法律文件（合同、章程、协议、契约等）惯常使用的语言。法律英语有其自身的特点，词语、词义、专业用语和表达方式有别于普通英语，形成了一种特殊的文体。语言学界把这种文体归为“庄重的”（solemn）、“刻板的”（rigid）文体，是因为法律英语语句正规，有一定的程式，专用于严肃客观地表述所涉事项。也有人认为这种文体是“神秘的”（mystical），甚至是“矫揉造作的”（assiduouslystilted），理由是法律英语文词艰涩难懂，语句冗长复杂。但不管怎样，法律文件必须用词准确，结构严谨，并采用业内普遍接受的格式，以充分体现法律的严肃性和严密性。从事法律翻译，首先应当了解法律英语的特点。为此，有必要从词汇和句法两个方面人手，对法律英语作一些探讨。
法律文件的用语
法律文件往往使用正式的（formal）词语、被赋予专门意义并已进入法律英语范畴的普通词语、英语古词语料来词语（主要来自拉丁语）、法律术语和行话、套话。
1）使用正式的词语
体现法律英语文体特点的，首先是法律文件偏爱“正式的”词语——与普通语言不一样的词语。正式词语在各类法律文件中随处可见。
例如，在合同中，不用before而用prior，不用after而用subsequent，不用but而用providedthat，在这几个例子中，常用词都被正式的词取代。其他的正式用语还有：construe,deem,operate,same,objectto,whereas,without,prejudice等等。
宣誓书（affividat）的正式用语有beingfirstdulysworn,deposeandsays;beforeme,anotarypublic。而判决书则用Nowtherefore,Itisordered,adjudged,anddecreed做出判决。
2）使用具有不同意义的常用词
英语不少普通词用在法律文件里，失去了一般人所理解的通常意义，而具有属于法律
范畴的、与其原义大相径庭的意思。下面所列的一些（仅仅是一部分）常用词，用在法律文件中所表示的意义，往往只有律师才清楚：action（诉讼）、alienation（转让）、avoid（取消）、consideration（对价）、counterpart（有同等效力的副本）、execute（签署）、hand（签名）、instrument（法律文件）、negligence（过失）、party（一方）、prejudice（损害）、presents（本法律文件）。
said（上述，该）、save（除了）、serve（送达）。
3）使用古英语和中古英语中常用担当代很少使用的词
古英语（OldEnglish）是公元约1100年以前的英语，中古英语（MiddleEnglish）则是公元约1100年至1500年间的英语。虽说古英语和中古英语都早已过时，但今天的法律英语中还保留着许多那个时期常用的词以及其词义，其中最主要是以here,there和where与介词合成的词：
-hereafter,herein,hereof,hereto,heretofore,hereunder,herewith；
-thereafter,thereat,thereby,therefore,therefrom,therein,thereof,thereon,thereto,theretofore,thereunder,therewith;
-whereas,whereby,wherein,whereof
此外还有aforesaid,forthwith及作形容词用的said和such。
4）使用外来词语
传统上，英美两国法律专业的学生都要学习拉丁文。在现代标准法律词典里，仍然收录了直接来自拉丁文的词语。其中有些拉丁词已被吸收成为英语词，如：affidavit（宣誓书）、alias（化名；别名）、alibi（不在犯罪现场）、quorum（法定人数）等。虽然大部分拉丁词语如今不再使用，但还有不少词语常常出现在法律文件中，成为法律英语的一个印记，如：adhoc（专门的；专门地）、bonafide（真诚的，真诚地）、defacto（事实上的）、inre（关于）、interalia（除了别的因素以外）、mutatismutandis（在细节上作适当修正后）、partpassu（按相同比例）、perse（自身）、probono（为了公益）、prorata（按比例）等。
5）使用法律术语和行话、套话
各行各业都有专门术语和行话，律师行业亦不例外。法律术语和行话对不熟悉法律业务的外行人来说，是难以理解的，但对于律师开展业务和起草文件却是不可或缺的。律师
使用的术语和行话不胜枚举，这里仅收录最为常见的一些用语：alibi（不在犯罪现场）、appeal（上诉）、bail（保释）、burdenofproof（举证责任）、causeofaction（案由）、contributorynegligence（与有过失）、damages（损失赔偿金）、defendant（被告）、duediligence（审慎调查）、felony（重罪）、lessee（承租人）、lessor（出租人）、lettersPatent（专利证书）、negotiableinstrument（流通票据）、novation（更替）、plaintiff（原告）、prejudice（损害）、reasonabledoubt（合理的怀疑）、remedy（救济）、secondment（临时调任）、tort（侵权行为）。
为了使要表达的意思更为精确，或界定适用范围，律师在起草合同文件时每每使用现成的套话，如：andfornootherpurposes,shallnotoperateasawaiver,shallnotbedeemedaconsent,includingbutnotlimitedto,orothersimilarordissimilarcauses,withoutprejudiceto,nothingcontainedhereinshall等。
此外，由于英语的名词和代词有单数和复数形式，又有性别之分，为了防止所涉及的条款出现片面性解释，在合同的“定义和解释”部分，通常都有这样“以一概全”的固定句子：WordsinthesingularIncludethepluralandviceversa；wordsusedinthemasculinegenderincludeeverygender．这种法律文件特有的套话在普通英语里是找不到的，因而也更能反映法律英语的文体特色。
法律文件的句子结构
尽管随着时代的变迁，法律英语也呈现了一些简化趋势，但与日常英语相比，法律文件中依然会出现不少结构复杂、文词冗长的句子，这与法律规定和合同条款的表述刻意追求精确、严密木无关系。拟定规定和条款，最主要的是确立主题事项，但有时候还必须顾及实施的依据、前提、条件、假设、例外情况等，这就要借助相应的状语修饰语（短语和从句）续密地表达规定和条款的完整意思。由此形成的英语复合句不可能不长。另外，法律文件最突出的特点是客观公正，不带主观色彩，因而句子中较少出现人称主语，更多的是被动语态和名词化结构。下面拟对法律文件的这两个句法特点作一些分析。
1）结构复杂的长句
法律文件的句子，根据其内容有长有短，但长句出现的频率相对较高。长句的形成，是因为句子中有众多起修饰作用的定语和状语，如：
If,afterthesigningofthisAgreement,theChinesegovernmenteitherattheState,provincial,municipalorlocalleveladoptsanynewlaw,regulation,