音节是语音中最自然的结构单位。确切地说，音节是音位组合构成的最小的语音结构单位。它的构成分头腹尾三部分，因而音节之间具有明显可感知的界限。
例如：shɑng，头为sh，腹为ɑ，尾为ng。
在汉语中一般一个汉字的读音即为一个音节。普通话常用基本无调音节为400个，有调音节(不包括轻声)为1300多个。
分类：
汉语拼音的音节可以分为两种，
1、非零声母音节：，是既有声母又有韵母的，如：ba。
2、零声母音节：是只有韵母没有声母的，如an。
在汉语拼音中多数是有辅音声母的音节。汉语拼音字母的拼读习惯是，辅音字母总是跟后边的元音（a、o、e、i、u、ü）拼合成音节，例如shɑnge,只能念成shɑnge(山歌)。只有在后边没有元音的情况下，辅音字母才跟前边的音素拼合，例如shɑng。这样，辅音声母就起了标明音节界限的作用。
小知识：
元音，又称母音，是音素的一种，与辅音相对。元音是在发音过程中由气流通过口腔而不受阻碍发出的音（a、o、e、i、u、ü）。
辅音：气流在口腔或咽头受到阻碍而形成的音叫做辅音，辅音字母是辅助发音的字母。
声母是指音节开头的辅音。
组成:
一、非零声母音节的声母与韵母
1、声母
普通话里共有23个声母。
bpmfdtnlgkhjqxzhchshrz
csyw
补充说明：
yw不是声母，根据iu,为方便而写
平舌音(舌尖前音)是指舌头平伸，发出的z、c、s。
韵母：韵母是指音节中在声母后面的那部分音素，有24个：aoeiuüaieiuiaoouiuieüeeraneninunünangengingong
分为单韵母、复韵母、鼻韵母。
单韵母：六个。包括a、o、e、i、u、ü。
复韵母：八个。包括ai、ei、ui、ao、ou、iu、ie、üe。
鼻韵母：九个，分为前鼻韵母与后鼻韵母。
前鼻韵母：5个an、en、in、un、ün。
后鼻韵母：4个ang、eng、ing、ong。-
特别韵母：er。（可归属于零声母，其构成为元音e加上一个辅音r）。
说明：
复韵母由单韵母构成，其中iu、ui为uei、iou缩写。还有3个加介音形成的复韵母：ia、uo、ua。
前鼻音韵母：以“n”结尾的韵母，如：aneninunün。其中un为uen的缩写，另有5个加介音的韵母iaoianuaiuanüan。个人意见ün为üen的缩写。
后鼻音韵母：以“ng”结尾的韵母，如：angengingong，另有4个加介音的后鼻音韵母ianguanguengiong。
含介音韵母汇总：iaiaoianiangionguauouaiuanguenguanüan合计12个，加上介音韵母，则韵母总数为35个。
3、整体认读音节
zhichishirizicisi
yiwuyuyeyueyinyunyuanying
分为两种：
一种发声母音：zhichishirizicisi
一种发韵母音：yiwuyuyeyueyinyunyuanying
二、零声母：
有的音节不以辅音开头，没有声母，称为零声母。普通话里有11个能自成音节的零声母：
a、o、e、ai、ei、ao、ou、an、en、ang、er。
其中er为特殊的复韵母构成的零声母。
拼音
概念
拼音就是把声母和韵母快速地连读成一个音节。拼读的时候要把声母读得轻而短，把韵母读得重而长，注意声母和韵母中间不要停顿，即用“前音轻短后音重，两音相拼猛一碰”的方法，读出音节。音节的形成
1、韵母自己独立成音节。普通话里有11个能自成音节的零声母：
2、声母加韵母成音节。如dǎ（打）。
3、声母加介音加韵母成三拼音节。
如xiong中，x是声母，i是介母韵母，ong也是韵母，形成了三个拼音成分的一个音节。这样的三拼音节还有：xiao，chuan，duan等等。
4、整体认读音节:声母和韵母合在一起读一个音。
知识与规律：
1、韵母自成音节
所有的韵母（包括介音韵母）都能自成音节，有些韵母因为没有与之相配的声母成为了零声母，有些韵母不能成为零声母，则是按i、u、ü以及yw的使用规则进行了调整，如下所示：
单韵母的变化
aoei—yiu—wuü—yu
复韵母的变化
aieiui—(uei)—weiaoouiu—(iou)—youie—yeüe—yueer
鼻韵母的变化
anenin—yinun—wenün—(üen)—yun
ang（eng）ing—yingong—weng
介音韵母的变化
ia—yaiao—yaoian—yaniang—yangiong—yong
ua—wauo—wouai—waiuang—wangueng—wenguan—wan
üan—yuan
能自成音节的都是a、o、e开头的韵母，包括a、o、e，eng不能自成音节则是因为没有汉字发的是eng的音，至于ong音则有两种发音方法，一是ong一是发weng，根据汉字一字不发二音，一般是由声母加韵母的组合发音，选weng（嗡）。
i、u、ü开头的韵母自成音节时全部产生了变化，其中以ui和iu的变化最大，其原因为：ui和iu是uei和iou的缩写，如果以缩写后的形式，按y、w的使用原则则会变为wi,和yu，wi不能拼读为ui的音，yu也不是iu音，所以只能以缩写前的音uei和iou，再按变化按y、w的使用原则变化wei和you。