顾名思义，猎枪为打猎时所使用的枪支。表面看起来，猎枪也属于长枪，和步枪并无二致。但在实际应用中，猎枪和步枪从重量到射击方式，再到射击距离和火力效果，两者存在很大区别。
很多人单纯从杀伤力考虑，认为步枪优于猎枪，为何猎人不用步枪偏偏用猎枪？这其中的因素，既有法律方面的规定，也有两种枪支的射击效果，还有枪械应用的场景不同。
老罗斯福猎装照
一、两者的区别是什么
从重量上来看，猎枪和步枪虽都是长枪，但猎枪轻一些，步枪则明显更重。枪身更重，意味着在射击的时候精度会更高一些。
从弹药来看，猎枪射出去的是弹丸，现代步枪射出去的则是子弹。后者的杀伤力更强，造成的创面自然也就更大。同时，猎枪的装弹量少，步枪的装弹量多。
而在射击方式上，猎枪主要是非自动和半自动射击，即“拉一下，打一下”，弹药无法连续出膛。现代步枪则都是半自动步枪或全自动步枪，半自动步枪同样无法全自动射击，而自动步枪则可以调节发射模式，既可以半自动射击，也可以全自动射击。而现代步枪基本都已是全自动射击模式。
简单来说，猎枪不能全自动连续射击，即使是半自动霰弹枪，也只是半自动武器。而现代步枪基本都能连续射击。前者不追求火力覆盖密度和发射效率，后者的发射模式和效果可以随意调节。
1909年，老罗斯福猎杀非洲象
从枪管内的构造来看，多数类型的猎枪比如霰弹枪等，没有膛线，步枪则都是有膛线的。膛线，是枪管内被锻刻加工出的呈螺旋状分布的凹凸槽，这样子弹在发射时可以沿着膛线做纵轴螺旋，继而产生陀螺仪效应稳定弹道，使得射击更精准。
因为膛线的英文名称叫Rifling，所以膛线又被叫做来复线，这类枪支也因此曾被叫做来复枪。一条现代来复枪，枪管内的膛线一般有五条，这可以使得弹头以每秒3600转的次数发射而出。
当然，由于现代猎枪种类增多，有些类型的猎枪也增加了膛线设计。但使用的子弹还是和步枪弹有区别，射击距离比步枪短一些。膛线猎枪，主要是用来猎杀诸如野猪、熊、鹿等大型野生动物的。
除此之外，在猎枪的枪管结构上，还有单管和双管之分，而步枪则都是单管。
在射击距离上，猎枪的射击距离通常在100米内，而步枪的有效射程则可以达到400米。
新西兰猎人和他们的猎物
从枪的类型来区分的话，步枪只要使用的是步枪弹，无论是短步枪、非自动步枪、半自动步枪、卡宾枪或者狙击步枪，都归类为步枪。
相比之下，猎枪只是一个使用上的泛指，只要是常用来打猎的射击性武器，都可以约定俗成的统称为猎枪。
而在实际应用中，除了发射火药以及各类型弹药的枪支之外，发射金属弹丸的气枪，发射麻醉药物的注射枪，也都可以从广义的范围理解为是猎枪。哪怕是一个人非要把半自动步枪当成猎枪来用，别人也管不着。
所以综合来看，步枪从分类到使用上，本身都有着明确的区分。而猎枪则是在长期应用的过程中，形成的一个约定俗成的概念。后者从射击的精度到距离再到枪身的重量，没有严格的限定。
不过随着枪支管理的愈发规范，加上枪械制造不是普通人所能掌握的，现代猎枪在制造的过程中，不再单纯是应用场景的概念，也渐渐融入了自己的标准。
比如由中国一家机械公司制造、供新西兰贴牌使用的TAK47霰弹枪，就是专门用来狩猎的猎枪，其只能单发射击，距离和精度比不上军用步枪，不过用来狩猎绰绰有余。类似的猎枪，还有俄罗斯生产的的Saiga-12霰弹枪。
有人可能会觉得，既然步枪火力猛、精度高，为何猎人还是在使用猎枪呢？这就不得不说到各国的枪械管理了。
二、法律层面的枪支界定和管控
枪械不同于刀剑之类的冷兵器，自从发明以来，国家的管控基本上一直如影随形。
我国是枪支管理最为严格的国家之一，但即便如此，从1991年-1996年期间，国内收缴的各类非法枪支还是高达105万支。正因为民间枪支泛滥，国家层面才逐步出台严格的枪支管理法。
根据《中华人民共和国枪支管理法》的规定，军用和警用枪械，无论是哪种类型，民间是不能合法使用的。猎枪的使用，也有严格的管理规定。国内猎枪的配置和使用，只有以下几种场景。
经省级以上人民政府林业行政主管部门批准的狩猎场，可以配置猎枪；野生动物保护、饲养、科研单位因业务需要，可以配置猎枪、麻醉注射枪；猎民在猎区、牧民在牧区，可以申请配置猎枪。猎区和牧区的区域由省级人民政府划定。
此外，无论是单位还是个人，在获得申请配置猎枪后，三十日内要向公安机关申请领取民用枪支持枪证件，其后才能在规定的区域内使用猎枪。
霰弹枪
在英国，也是类似的枪支管理模式。尤其在1996年英国发生持枪滥杀事件后，所有私人持有手枪以及自动武器，在法律层面都是违法行为。而猎枪以及非自动步枪的使用，必须领取牌照。
而在新西兰民间可以合法持有枪械，不过同样有严格的规定。其持枪证件分为两种，A类是步枪与猎枪，B类是手枪。想要合法的获得持枪证，必须要经过有关部门的考核通过才行。
相比之下，全世界似乎只有美国民间的枪支严重泛滥。比如在得克萨斯州，居民甚至可以在没有持枪证的情况下拥有步枪或者猎枪。但纵使如此，还是有6个州包括华盛顿特区在内，持有长枪是非法行为。
所以从世界范围来看，无论是严控枪械的国家，还是枪支泛滥管理无度的国家，枪支的使用都是有一定限制的。只要是合法的狩猎行为，一般都只能使用猎枪，而拿不到其他枪械。
更为重要的是，从枪支的应用场景来看，只要不是菜鸟，职业猎人和经常打猎的人都知道，常用的猎枪杀死动物，已绰绰有余了。
双管猎枪
三、应用场景和杀伤效果不同
猎枪是用来杀死动物的，而步枪是用来杀人的。后者在不断地改进升级中，其精度和火力基本没有上限。
如此一来，若是将步枪之类的枪械应用到狩猎场景，一枪下去，山鸡、野兔、獐子之类的小型动物就被打爆了。所以猎杀小型动物，使用步枪得不偿失。
其次，即便针对的是熊、麋鹿之类的大型猎物，使用步枪理论上可以增加杀伤效率。但是，步枪弹造成的创面较大，而且子弹极有可能贯穿出去，一枪下去兽皮就毁了，对职业猎人而言同样得不偿失。
步枪
何况狩猎本身是个体力活儿，扛着步枪这么重的枪械在森林或者山上转悠半天，知道是在打猎，不知道的还以为在进行体能训练呢。
相比之下，猎枪轻便灵活，现代制造的猎枪火力杀死猎物也绰绰有余。在重量和火力都具备优势的情况下，谁会傻到在狩猎的时候扛着自动步枪去呢。
更为重要的是，现代意义上的狩猎不再是过去的原始狩猎行为，通常都划定有狩猎的区域以及可以猎杀的种类。使用步枪理论上既增加了火力，但同样也会增加猎物之外的杀伤风险。一旦发生卡壳、走火、误射事件，极易伤到同行者、其他人，或者不在猎杀范围内的动物。
比如在2008年7月27日，塔城市委原副书记吕笃功等人，非法携带81－1式自动步枪前往裕民县打猎，期间吕笃功开枪误射致人一死一伤。无独有偶，2014年衡阳市公职人员肖卫东等人在非法狩猎中误射村民，其使用的枪械同样不是猎枪。这两起事件中的当事人，最后都被判刑。
猎枪
综合上述情况不难看出，猎枪和步枪的应用场景不一样，追求杀伤的效果也不同。对职业猎人以及狩猎爱好者而言，使用合理的枪械，是应有的常识。
文/许平野参考资料：1、《猎枪上的腐败”该治治了》，谭畅、郑昕2、《同样可以合法持枪，美国枪支暴力案比加拿大高出51倍》，界面新闻3、《枪械基础知识之一枪械分类》，王洋、李宏飞、刘洪亮、赵奂强4、《中国造之新西兰TAK47半自动霰弹枪》，梁文凯5、《中华人民共和国枪支管理法》，中国人大网