《百家讲坛》栏目一贯坚持“让专家、学者为百姓服务”的栏目宗旨，栏目在专家、学者和百姓之间架起一座桥梁“一座让专家通向老百姓的桥梁”，从而达到普及优秀中国传统文化的目的。
《百家讲坛》是中央电视台第十套（CCTV-10）2001年7月9日开播的讲座式栏目，栏目宗旨为建构时代常识，享受智慧人生。选择观众最感兴趣、最前沿、最吸引人的选题。追求学术创新，鼓励思想个性，强调雅俗共赏，重视传播互动。栏目选材广泛，曾涉及文化、生物、医学、经济等各个方面，现多以文化题材为主，并较多涉及中国历史、中国文化。
《百家讲坛》已经成为CCTV-10科教频道的品牌栏目。其演播风格与学术性的理论研究相比较为平易，同时亦追求内容的学理性与权威性，力求雅俗共赏。该栏目自2001年7月9日开播以来，截至2006年10月，已播出1000余期，许多学术界著名人士由幕后推出，以通俗易懂的形式将许多晦涩知识传播于民众之中，个别议题亦受到专家及大众质疑。栏目收视率逐年提高，成为中国中央电视台科学教育频道的一款品牌栏目。《百家讲坛》节目“百家讲坛”是一个开放的大学。节目内容涉及人文科学、自然科学、哲学等。形式多样，学理性与实用性并存，权威性与前卫性并重，追求学术创新，鼓励思想个性。适合具有中学以上文化程度，具有求知欲的观众。
栏目制片人：聂丛丛，2001年任《百家讲坛》主编，2001年至2004年任《百家讲坛》制片人，2004年至2009年任《法律讲堂》制片人，2009年后续任《百家讲坛》制片人。前任万卫，汉族，祖籍河北涿州，1983年毕业于北京师范大学，1994年8月调入中央电视台，2004年9月至2009年8月担任《百家讲坛》栏目制片人。
《百家讲坛》的栏目宗旨——汇集百家学养，追慕大师风范，平和开放的胸襟，通向大众的桥梁。