国家司法考试是为国家和社会选拔符合法律职业要求的合格法律专门人才，由国家统一组织的从事特定法律职业的资格考试。根据法律规定，初任法官、初任检察官、申请律师执业和担任公证员必须通过国家司法考试。国家司法考试的目标是以公平、公正的考试方式和方法，检验应试人员是否了解和掌握以宪法为核心的中国特色社会主义法律体系，是否具有担任初任法官、检察官和执业律师、公证员所应具备的中国特色社会主义法治理论素养及相应的法律基础知识、法律职业立场、伦理和技能。通过国家司法考试的合格人员可以向司法部申请授予法律职业资格。
二、考试内容、科目与要求
根据《国家司法考试实施办法》的规定，国家司法考试内容包括：理论法学、应用法学、现行法律规定、法律实务和法律职业道德。2015年国家司法考试科目包括：中国特色社会主义法治理论、法理学、法制史、宪法、行政法与行政诉讼法、刑法、刑事诉讼法、民法、民事诉讼法、商法、经济法、国际法、国际私法、国际经济法、司法制度与法律职业道德。
对上述内容与科目，应试人员应分别从了解、理解、熟悉等三个能力层次予以把握：
三、考试方式
国家司法考试方式为闭卷笔试，考试实测共两天、分四场进行。
四、试卷结构
2015年国家司法考试考试试卷共四张，将在卷一、卷四中集中考査中国特色社会主义法治理论有关内容。其中，卷一以选择题形式进行全面考查;卷四将结合法学理论、法律实务进行综合考查。具体试卷结构是：
本卷科目：中国特色社会主义法治理论、法理学、法制史、宪法、经济法、国际法、国际私法、国际经济法、司法制度与法律职业道德。
本卷科目：刑法、刑事诉讼法、行政法与行政诉讼法。
本卷科目：民法、商法、民事诉讼法(含仲裁制度)
本卷科目：中国特色社会主义法治理论、法理学、宪法、行政法与行政诉讼法、刑法、刑事诉讼法、民法、商法、民事诉讼法。
本卷设置选作题的，应试人员可选择其一作答;应试人员若全部作答，只评判书写在前的一道试题。
以上四卷总分为600分。应试人员必须参加以上四卷的全部考试，四卷中任何一卷不得为零分，且通过当年国家司法考试成绩合格分数线，才可依法申请法律职业资格。应试人员各卷的考试成绩当年有效。