随着社会的进步，发达国家的代名词并不仅仅是经济，军事的发达，还有重要的一点是法制的健全。如何健全一个国家的法律体系就应该从其公民的素质入手。我国法律援助制度全面建立起步较晚，直至2003年9月1日才日益完善。而世界经济高速发展和法制建设日益完善的今天，法律援助已成为现代法制国家对本国公民必须承担的一项国家责任，法律援助必将产生深远的影响和重要的意义。
一，对公民而言法律援助的意义
首先，是实现“公民在法律面前一律平等原则①”的要求。”法律面前人人平等”是为联合国和绝大多数国家所公认的一项法制基本原则，它是指一个国家的所有公民，无论其存在社会地位的高低，财产多寡，种族不同，智力强弱，年龄大小等差别，即一律平等地受到既定法律的保护，实现法律所认可和赋予的权利。但是，严格的说“法律面前人人平等”、注释①参见《中华人民共和国宪法》第33条还只是一种秩序平等的权利，它本身不能不保证实体法律权利的平等。如果因为经济困难请不起律师，享受不了法律服务，“法律面前人人平等”就成了一句空话。然而，法律援助制度的实施就从根本上解决了这一系列的问题。法律援助对于公民的意义，不仅在于维护“公民在法律面前人人平等”的原则，更在于保证这个宪法原则变成现实。
其次，法律援助是正义得以落实的有力保障。“打官司难，难打官司”这句耳熟能详的俗语，道出了中国公民诉讼的普遍困难。除了司法腐败等其他各种因素以外，诉讼费用的居高不下和一些律师不愿意和不敢接手的某些类型的案件，也是造成了这种局面的重要原因。很多经济窘迫的人虽然渴望通过打官司维护自己的合法权益，但却苦于无力承担巨额诉讼费用而不忍气吞声，甚至，眼睁睁的看着自己的合法权益持续遭受侵害。虽然没有哪个机构认可或者明示支持这么一种失衡状态，但是当这种状态由于无法启动诉讼程序而不得不无休止的持续下去的时候，实质正义就变得遥遥无期。法律援助从根本上解决了这一问题。
最后，法律援助切实保障了诉讼当事人依法享有的权力。法律援助旨在保障人权。人权是人的自由和平等的权力，也称“公民权利”。“公民权利”一方面体现了实体法上的权力，靠自从事法律行为而获得，一种是程序法上的权力，体现在诉讼中。特别是刑事案件，被告人处于特殊地位，往往由于法律知识匮乏和人身自由受到限制不能很好的维护自身的合法权益。因而需要具有法律知识和专业诉讼技能的律师提供法律援助。某些经济困难的刑事案件中的被告人，如果由于请不起律师担任辩护人就有可能不能法律角度阐述自己无罪，罪轻或从轻，减轻处罚的情节。据统计，1990-1994年全国律师参与辩护的刑事案件仅占各级法院一审审结案件数的50%左右。这里因素尽管多种多样但又因经济困难又请不起律师起码是一个重要因素。请不起律师对于刑事案件被告人来说，也许损失的是应该享有的合法权益对于国家来说，受到损害的确是司法公正的原则和形象，建立法律援助制度，对于经济上确有困难的当事人减免聘请律师的费用正好弥补了这一缺陷。
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二，对社会而言对法律援助的意义
第一，法律援助是社会走向文明，法制的标志。法律援助是国家对某些经济困难或特殊案件的当事人给减免的费用，提供法律帮助的一项法律制度。法律援助制度首先在西方社会出现的，这是从法制的相对完备和律师制度的存在发展为前提的。客观的说，西方国家法律援助制度的建立是对封建地主阶级享有法律服务特权的否定，是现代社会文明进步的体现，无疑具有社会的进步意义。是否应有完善的法律援助制度，是现在国际社会，应该最大限度的赋予并保障实现公民的权利。法律援助在我国从无到有，从小到大，从个体的行为到规范化的具有国家强制力的法律制度，与社会文明进步紧密相连，与依法治国的脉搏息息相通。法律援助制度的建立，使得公民不论条件的好坏，社会地位高低，都能平等的获得法律服务，平等的进入诉讼程序,实现法律赋予的权利,体现了“法律面前人人平等”的法制精神，体现了社会主义制度的优越性，彰显了社会主义法制对人权的保障和维护。
第二，是现实社会公平正义的内在要求。公平正义是人类文明的奋斗目标，也是构建社会主义和谐社会的核心价值。实现社会公平争议，是构建社会主义和谐社会的重要内容和基本条件。法律援助作为现实社会公平正义的重要途径，一方面通过向那些处于经济困难境地的公民提供法律帮助，以制度化的形式对法律资源进行在分配，保障处于劣势的弱势群体平等地行使诉讼权利，提高法律之公正性;另一方面通过帮助犯罪嫌疑人，被告人获得有效辩护，实现控、辨双方势力的平衡，使审判程序正当化，以程序公正保障实体公正，以政府救济促进司法公正，进而维护相对正义的价值体系，实现社会的公平正义。
三、对国家而言法律援助的意义
第一，法律援助是贯彻落实“三个代表”重要思想的具体体现。开展法律援助工作，是贯彻“三个代表”重要思想，落实党的十六大“积极开展法律援助”要求的具体体现。“三个代表”重要思想的本质是立党为公、执政为民。胡锦涛总书记在“三个代表”重要思想理论研究会上的讲话中指出“实现人民的愿望、满足人民的需要、维护热敏的利益，是‘三个代表’重要思想的根本出发点和落脚点。”贯彻落实“三个代表”重要思想，就是要把关心群众生活、代表群众利益落实到解决具体问题上，特别是要关心困难群众的疾苦，为困难群众谋利，为他们解决好没有钱请律师，打官司难的问题。开展法律援助体现了我们党和政府诚心诚意为群众办实事、解难事、心系群众利益，关心群众疾苦，努力排忧解难，合乎民意，顺乎民心。
第四，法律援助有助于务实党的执政基础，巩固党的执政地位。党的十六届四中全会《决定》明确指出，加强党的执政能力建设要以保持当同人民群众的血肉联系为核心，这是对我党执政规律的本质认识。我们党来自于人民，根植于人民。全心全意为人民服务，是我们党区别于其他任何政党的一个显著标志。我们党是在于人民群众的密切联系，共同战斗中诞生、发展、壮大、成熟起来的。党离不开人民，始终保持与人民群众的血肉联系，是我们党始终充满生机与活力的源泉所在。只有始终保持当同人民群众的血肉联系，我们党才能始终做到立党为公，执政为民，才能从人民群众中汲取不竭的智慧和力量，才能赢得人民群众的信任和支持，从而不断巩固自己的执政地位。
四，对世界而言法律援助的意义
第一，是实现世界各国广泛交流与合作的需要，随着我国改革开放政策的不断变化，我国同世界各国之间经济，政治，文化等全方位的交流与合作将日益频繁，法治的国际化和国际的法制化趋势将日益明显，法律援助制度不仅是世界绝大多数国家普遍采用的一种社会司法救济手段，而且，法律援助的国际化趋势越来越明显，联合国和许多区域性组织在其制定的国际公约或区域性条款中，法法律援助内容列到了举足轻重的位置。特别是在人权司法保障上，占有十分突出的地位，我们党和政府历来重视保障私法人权《刑事诉讼法》、《刑法》、《律师法》、《老年人权益保障法》、《未成年人权益保护护法》等其主要的修改宗旨，和立法精神，都体现了我国保障私法人权的良好形象的不断完善更对世界各国之间的交流与合作起到了纽带作用。
第二，有利于树立国际社会良好的法制形象。法律援助制度的发展对于树立我国保障人权的良好形象，取得开展国际人权斗争的主动权，驳斥某些西方国家对我国在司法人权保障方面的诬蔑不实之词，无疑是一个有力的反击。如果有人主动热情地提供法律帮助，当事人有说理之外，即使输了，律师也会说服其服判;如果免了，律师也会为其奔走呼告。这不就是我国通过法律援助制度保障人权的具体体现吗随着我国加入了WTO，原有的利益格局发生了变化。在这样的背景下必须充分塑造本国在国际社会中的良好形象。哪个国家的法制更健全，就说明哪个国家的形象更好。因此可见，作为在世界上占有重要地位的发展中国家，建立和健全法律援助制度，独于树立起我过在国际上的良好形象，宣传社会主义民主法制建设的巨大成就具有重要的战略意义。
综上所述，法律援助制度无论在我国，乃至世界各国都有着深远的影响。所以，加速健全我国的法律援助制度对我国的发展有着巨大的意义。