2023年以来，云南烟草系统迎来新一波反腐风暴：云南中烟工业有限责任公司原总经理张水长、原副总经理顾波同日落马，潜逃26年的“红通人员”王汉民（曾任昆明卷烟厂销售经理）归案。
近年来，云南烟草系统震荡频繁，多人被查。云南由于独特的烟草资源、特殊的管理体制等原因，也使得这一领域成为一些腐败分子觊觎、涉足的重要领域。综观这些年云南发生的贪赃枉法案件，许多都集中反映在烟草、玉石、能源、矿产等特色资源领域。
“圈子文化”与“能人”腐败
多名受访者称，云南烟草系统在选人用人上或多或少存在“小圈子”情况，烟二代、“近亲繁殖”现象比较普遍，形成了“桥牌圈”“吃喝圈”“网球圈”“麻将圈”等“圈子文化”。
张水长、顾波等人迷恋打桥牌，云南中烟原副总经理李天飞等人酷爱打麻将，还有些高层喜欢打网球等。因此，有的干部整天琢磨拉关系、走后门，分析领导的爱好。“在这种背景下，很多员工为了挤进他们的圈子也开始加入这些活动。”知情人士说。
多名云南中烟内部人士表示，云南烟草系统不仅内部有“小圈子”文化，而且还特别重视与外部搞好关系。
除了“圈子文化”盛行，云南烟草系统还存在“能人”腐败现象。从被查的一些云南“烟官”看，多人在业务能力方面表现突出。
例如，云南烟草科学研究院原副院长杨伟祖被称为“烟草狂人”，是云南省著名科技专家，拥有发明专利120余项，曾任国家级工程中心、省级技术中心博士后、主任及首席专家。2020年1月，因受贿罪，杨伟祖获刑10年。
号称“云南烟王”的余云东在位长、能力强。他在任期间，云南省烤烟收购量实现翻番，卷烟税利由135亿元增长至435亿元，年均增长17.4％。他还借鉴酒庄模式兴建烟草庄园，在国内开先河，带动旅游发展。其成绩多次被国家烟草专卖局与原国家旅游局点名表扬。然而，这个烟草系统的“能人”，却在选人用人、烟草设备招标等多方面存在问题。2019年1月，余云东因犯受贿罪、滥用职权罪、为亲友非法牟利罪，数罪并罚，一审获刑13年，并处罚金230万元。
多人涉香精香料问题
从云南烟草系统的多个案例来看，都涉及香精香料问题。
香精香料是卷烟生产不可缺少的原料，对于提高烟草口感起到至关重要的作用，其配方是企业的核心技术之一，这也是制约云南烟草发展的最大软肋。
曾长期在云南烟草系统工作且与多任云南中烟高层共事过的孙越（化名）表示，云南烟草系统曾尝试过制作香精香料，但将其用在高档烟上还是不理想。他认为，云南烟草资源丰富，却研发不出高质量的香精香料，原因除了其配方具有保密性外，还与其存在行贿空间有关。“过去，云南烟草系统的一些负责人，长期与部分香精香料公司存在利益输送。”
调查显示，李天飞、余云东严重违纪违法的事实，就包括投资并拥有关联企业股份，违规销售样品卷烟，为他人承揽香烟商标设计、工程项目等，从中获利。
多个案例显示，云南烟草在反腐风暴中，一些技术人员也成为重灾区，他们中也有多人涉及香精香料问题。
2018年11月13日，云南中烟技术中心原主任、党委副书记冯斌被查。资料显示，云南中烟技术中心成立于2014年3月，是在云南中烟直接领导下，按照非法人实体运作的专业化研究机构，负责云南中烟工业有限责任公司玉溪、云烟、红塔山、红河等云产卷烟品牌的研发维护及科技创新工作。
冯斌在云南中烟做过营销工作，技术水平比较欠缺，他和李天飞关系密切，李天飞任云南中烟副总经理兼技术中心主任时，他出任常务副主任。2017年1月，李天飞不再兼任，冯斌接任技术中心主任一职。
最终，冯斌受到开除党籍处分、解除劳动合同处理，被法院以受贿罪判处有期徒刑5年，并处罚金人民币50万元。
2019年8月16日，云南省纪委监委网站又发布了5条关于云南中烟技术中心工作人员被查的消息。分别是：红塔集团技术分中心首席研究员牟定荣、红塔集团技术分中心首席工程师龚荣岗、产品研发二部项目专家杨清、产品研发一部首席工程师彭国岗、红云红河集团技术分中心主任张天栋。
云南烟草系统强势反腐
云南卷烟工业已有百余年历史。多名云南烟草系统人士称，烟草对云南的经济贡献巨大，只有通过加大反腐力度，才能捍卫云南“烟草王国”的金字招牌。
2022年12月3日，中央纪委国家监委官网发文《云南专项整治清除名贵特产“腐味”》称，自2018年起对当地特色资源领域开展了一场深入的专项整治。
2023年2月20日，中央纪委国家监委驻工业和信息化部纪检监察组、云南省纪委监委牵头督促云南中烟党组召开会议，对云南中烟全系统干部开展警示教育，以案促改进行动员部署。会议强调，云南中烟党组要进一步加强组织领导，把查摆剖析、警示教育、整改问题、建章立制等工作落到实处。
2023年3月6日，云南中烟举办第一期处级领导干部学习贯彻党的二十大精神集中轮训专题培训班。公司副总经理李恒提到，要以刀刃向内、刮骨疗毒的决心和勇气认真抓好以案促改工作。“云南的烟草案件，没有几件是我们内部自查发现的。所以今后还应该完善内部规章制度。”孙越说。