过端午节是为了纪念战国时期的屈原。这种说法流传的最广。楚王在宠信奸臣，排斥忠良，屈原屡劝不改，反被流放。在放逐途中，屈原听到秦国连败楚国，国家命运危在旦夕，于是在五月五日投河，就有了现在的端午节。
宋朝人的端午风情
端午节的起源可以追溯到两千年以前，不同朝代的公地节日的庆祝方法也有很多的不同。在宋朝，一般家庭的习俗就有插艾草、沐浴、配饰以及独特的饮食。
宋人杨无咎，写有一首《齐天乐》词，词的上阙写道：“疏疏数点黄梅雨。殊方又逢重五。角黍包金，草蒲泛玉，风物依然荆楚。衫裁艾虎。更钗凫朱符，臂缠红缕。扑粉香绵，唤风绫扇小窗午。”词虽短，但却写尽了宋人端午的风情。
宋人的端午，繁复而有韵致。
有宋一代，是一个政治环境相对宽松、民风醇厚的时代。所以，对于节日，也每每过得热烈而张扬。端午节，宋人不是局限于初五这一天，而是从五月初一一直到五月初五。初一至初四，大街小巷，充溢着叫卖端午“节物”的人，“节物”主要有桃枝、柳枝、葵花、蒲叶、佛道艾等物品。这几天的叫卖，是一种渲染，一种推波助澜。五月初五，才是端午的高潮。初五日，人们把“节物”陈于门首，用茶酒供养，举行祭祀活动，以及一些其他活动。
插艾草、沐浴。插艾草，须在天未亮时，将艾草插在门上。有的.地方，还将艾草编为“人形”，或者干脆饰成“张天师”像。这一天，人们还要沐浴，《岁时广记》引用《琐碎录》写道：“五月五日午时，取井花水沐浴，一年疫气不侵。俗采艾柳桃蒲揉水以浴。”
配饰。主要体现在妇女、儿童身上，有百索、艾虎、符箓、五毒图等。“百索”，是用条纹清晰的丝线绣织成各种饰品，可以佩戴，挂于脖项，也可以互相赠送。小孩则缠绕在手臂上。“艾虎”，是将艾剪成小虎，或在所剪彩虎上黏艾叶，戴在头上可以避邪。“符箓”，是将缯彩剪成小符儿，戴在头上，插于鬓髻之上，所以又叫“钗头符”。佩带“五毒图”最为特别。“五毒”是指蜈蚣、蚰蜒、蛇、蝎、草虫之类，宋人认为，这“五毒”可以用以治疗疮疖，可以毒死其他害虫，所以就将其剪裁成图饰，佩带在身上。
饮食。宋代的端午节，饮食花样繁多。最为普遍的，当然是吃粽子了。除此之外，宋人还会食用香糖果子、白团、紫苏，饮蒲酒等。宋代，粽子品种繁多，《岁时杂记》说，端午粽子，名品甚多，形制不一，有角粽、锥粽、菱粽、筒粽、秤槌粽、九子粽等。“香糖果子”，是将菖蒲、生姜、杏、梅、李子、紫苏等，切成丝，以糖蜜渍之而成。“菖蒲酒”，是用菖蒲浸制而成，“以菖蒲或缕或屑泛酒”。菖蒲酒，可以延年，所以，宋人端午饮菖蒲酒，又叫“饮续”。
宋人，于端午之日，还互赠扇子，不知为的是哪般
端午节的由来
关于端午节的来历，归纳起来，大致有以下诸说：
迎涛神，此说出自东汉《曹娥碑》。曹娥是东汉上虞人，父亲溺于江中，数日不见尸体，当时孝女曹娥年仅十四岁，昼夜沿江号哭。过了十七天，在五月五日也投江，五日后抱出父尸。春秋时吴国忠臣伍子胥含冤而死之后，化为涛神，世人哀而祭之，故有端午节。
恶日，在先秦时代，普遍认为五月是个毒月，五日是恶日。《吕氏春秋》中《仲夏记》一章规定人们在五月要禁欲、斋戒。《夏小正》中记：“此日蓄药，以蠲除毒气。”《大戴礼》中记，“五月五日畜兰为沐浴”以浴驱邪认为重五是死亡之日的传说也很多。《史记-孟尝君列传》记历史上有名的孟尝君，在五月五日出生。其父要其母不要生下他，认为“五月子者，长于户齐，将不利其父母。”《风俗通》佚文，“俗说五月五日生子，男害父，女害母”。《论衡》的作者王充也记述：“讳举正月、五月子;以正月、五月子杀父与母，不得举也。”东晋大将王镇恶五月初五生，其祖父便给他取名为“镇恶”。宋徽宗赵佶五月初五生，从小寄养在宫外。可见，古代以五月初五为恶日是普遍现象。从先秦以后，此日均为不吉之日。这样，在此日插菖蒲、艾叶以驱鬼，薰苍术、白芷和喝雄黄酒以避疫，就是顺理成章的事。
夏至，持这一看法的刘德谦在《“端午”始源又一说》和《中国传统节日趣谈》中，提出三个主要理由：(一)权威性的岁时著作《荆楚岁时记》并未提到五月初五日要吃粽子的节日风俗，却把吃粽子写在夏至节中。至于竞渡，隋代杜台卿所作的《玉烛宝典》把它归入夏至日的娱乐活动，可见不一定就是为了打捞投江的伟大诗人屈原;(二)端午节风俗中的一些内容，如“踏百草”、“斗百草”、“采杂药”等，实际上与屈原无关;(三)《岁时风物华纪丽》对端午节的第一个解释是：“日叶正阳，时当中即端午节正是夏季之中，故端午节又可称为天中节。由此，端午节的最早起源当系夏至。
纪念女诗人秋瑾，秋瑾字睿卿竞雄，号鉴湖女侠，小字玉姑，浙江绍兴人，幼年擅长诗、词、歌、赋，并且喜欢骑马、击剑，有花木兰、秦良玉在世之称。28岁时参加革命，影响极大，在预谋起义时为清兵所捕，至死不屈，于光绪三十三年六月五日在绍兴轩亨口英勇就义。后人为敬仰她的诗，哀悼她的忠勇事迹，于是，与诗人节合并来纪念她，而诗人节又是因纪念爱国诗人屈原而定为端午节。
端午节诗歌
端午临中夏，时清人复长。
——唐李隆基《端午武成殿宴群官》
四时花竞巧，九子粽争新。
——唐李隆基《端午三殿宴群臣探得神字》
官衣亦有名，端午被恩荣。
细葛含风软，香罗叠雪轻。
——唐杜甫《端午日赐衣》
浣江五月平堤流，邑人相将浮彩舟。
灵均何年歌已矣，哀谣振楫从此起。
扬枹击节雷阗阗，乱流齐进声轰然。
蛟龙得雨鬐鬣动，螮蝀饮河形影联。
刺史临流搴翠帏，揭竿命爵分雌雄。
先鸣余勇争鼓舞，未至衔枚颜色沮。
——唐刘禹锡《竞渡曲》
灵均死波后，是节常浴兰。
彩缕碧筠粽，香粳白玉团。
逝者良自苦，今人反为欢。
——唐元稹《表夏十首》之十
不效艾符趋习俗，但祈蒲酒话升平。
鬓丝日日添白头，榴锦年年照眼明。
——唐殷尧潘《端午日》
节分端午自谁言，万古传闻为屈原。
堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤。
——唐文秀《端午》
五日长蛟虚问祭，九关雕虎枉招魂。
——宋宋祁《屈原祠》
五色新丝缠角粽，金盘送，生绡画扇盘双凤。正是浴兰时节动，菖蒲酒美清尊共。