观察东莞，传统制造业和电子信息产业是必不可少的内容。而这座城市星级酒店的起起伏伏，或者说这座城市传统服务业的转型，也是一个必不可少的需要观察的焦点。
作为东莞厚街镇休闲娱乐最繁华的步行街，康乐南路一带拥有上百家酒店。很多年前，这里曾经摩肩接踵，人流中的各色饮食男女，为这座城市带来极高人气。而现在，这条有香港弥敦大道之称的步行街，已经允许汽车在里面穿梭，时速可达三四十迈。
厚街一直被视为观察东莞酒店业的窗口。这里集中了至少4家五星级酒店、8家四星级及准四星级酒店，还有数目更多的三星级酒店。“酒店生意非常惨淡。”类似的说法，是第一财经1℃记者采访时听到最多的。
随着东莞经济的变迁，以及几年前政府对色情业的大力整顿，包括厚街在内的东莞酒店正在谋求转型。有的转向养老项目，有的变成了企业孵化器、商务写字楼，有的则开辟出菜地出租给周围的居民，而那些不能继续熬下去的选择了倒闭。
酒店服务业不景气已经影响到东莞的财政收入。东莞市财政局此前披露2014年东莞市地税局实际征收收入219.1亿元，增长仅5%，低于12.3%的预期。《南方日报》引述东莞财政局局长罗军文在2015年的话说，东莞市地税局征收收入增速放缓因受房地产和酒店服务业拖累，在东莞的税收架构中，房地产和酒店服务业占东莞地方税收收入的比例达到34%。
目前，东莞房地产业似乎度过了冬天，入夏般火热。酒店服务业呢依旧在冬天徘徊。
微薄的利润
位于康乐南路的康帝俱乐部酒店，是一家准四星级家庭式精品酒店，开业已经14年。在酒店第六层的大堂外面，是一个“独具匠心的日式花园”。该酒店拥有158间精心设计的高级客房、豪华客房和套房。
今年广交会期间，客房约四成空着。“现在入住率只有百分之五六十，以前是百分之八十以上。”康帝俱乐部酒店销售主任柯泽宇对1℃记者说，如果在以前，广交会期间，一定人满为患，不提前预定根本找不到房间。
作为康帝俱乐部酒店西餐主管，陈元松向1℃记者表示，西餐厅曾经有厨师十几人，现在只剩下4人，服务员仅留下两人。
“这在厚街(已经)算不错的了。”陈元松说，其他星级酒店的入住率更低。
和康帝俱乐部酒店一样，位于康乐南路一带的厚街国际大酒店大堂同样冷清。10月19日中午，在该酒店西餐厅就餐的两个小时过程中，除记者外，来此的客人只有两位。
厚街国际大酒店前台服务员并不愿意向记者透露酒店目前的入住率。据酒店一位内部人士介绍，现在的入住率只有五成，如果剔除固定的两成住客，剩下的也就只有三成了。“没办法，在这种环境下，(这样的入住率)已经高得不得了了。”
在东莞，五星级酒店有十余家，数量仅次于北京和上海。在记者走访的多家酒店中，尽管它们星级有别，但是都有一个共同的服务项目：桑拿或KTV。
比如，康帝俱乐部酒店官网显示，酒店设有“日式桑拿”;莲花山庄酒店官网显示，酒店拥有“闲暇之余欢唱KTV、桑拿等娱乐设施，令您放松身心、恢复活力”;厚街国际大酒店官网显示：酒店拥有“超大规模的娱乐阵容以及豪华KTV房，缔造了现代新娱乐天堂”。
多位酒店内部人士向记者表示，上述这些酒店都曾有过涉黄的桑拿项目，但如今已经全部灭绝。
2014年2月9日，中央电视台以暗访方式调查曝光了这座城市的违法色情业。新闻播出后，广东省官方作出批示，要求组织专项行动坚决打击，警方开始强力扫黄。
康帝俱乐部酒和厚街国际大酒店的桑拿项目，如今已经改成了水疗和沐足。厚街国际大酒店一位内部人士对记者说，扫黄后，厚街国际大酒店不得不剔除一些违法娱乐项目。
与康帝俱乐部酒和厚街国际大酒店不同，莲花山庄酒店拥有一栋两层的别墅型卡拉OK桑拿中心。如今，该卡拉OK桑拿中心周围已经荒无人烟，大门紧闭，墙面斑驳。“扫黄后桑拿就没了。”莲花山庄酒店保安说。
作为东莞酒店业重镇，厚街镇已有部分酒店停止营业。停业的酒店中包括已经经营了十多年的珊瑚大酒店。受访者对记者说，珊瑚大酒店由于当时涉黄严重而被查封过，后来就经营不下去了。记者珊瑚大酒店看到，酒店大门前的广场已经杂草丛生，紧锁的大门被外面一张铁网紧紧封住。
而据当地知情人士介绍，酒店行业已经被许多银行纳入到限制贷款的行业。
痛苦的转型
客流量不断下滑，不少酒店正在想尽办法增加创收。莲花山庄酒店便是其中之一。
莲花山庄酒店官网显示，酒店位于全国最具经济实力的东莞市长安镇，占地面积300余亩，其中85%为森林覆盖，酒店前门为三座天然湖泊，后连长安郊野公园，是东莞市五星级酒店中难得一见的庭园山水式酒店。
如此奢华优美的一座酒店，现在开始出租菜地了。莲花山庄酒店开始辟出一些闲置的土地，出租给当地市民种植农作为之用。菜地里的黄瓜、油麦菜、番薯和草莓生长正旺。“空着也没用，不如租出去。”一位内部管理人员说，这个生意倒是很火，“已经被包完了。”
来自重庆的陈先生正在为这些菜地松土、除草、施肥。陈先生负责管理这片菜地，他说，这些菜地的出租价格，每年每亩仅需要5000元。
在某种程度上，莲花山庄酒店出租菜地的方式更像是一种“农家乐”。但这也是东莞一些酒店谋求转型的出路之一。
酒店服务业转型已经成为2015年和2016年东莞“两会”的“热词”之一。比如，在2015年东莞“两会”期间，东莞莞城人大代表、东莞女企业家联合会会长温家慧提出推动东莞酒店转型为养生养老院，获得东莞市原市长袁宝成的赞同。袁宝成回复说：“在这种高压态势下，整个东莞的酒店业都面临转型问题，具体怎么转我认为养老业也是个方向。”
在2016年东莞“两会”期间，据当地媒体报道，东莞人大代表、长安镇乌沙社区党工委书记蔡国栋举例说：“乌沙酒店见证社区发展历程，当地人对其有很深感情，但由于酒店业洗牌加剧，该酒店多年闲置。”蔡国栋称，去年以来，经过不懈努力，终于引进一家深圳公司，对酒店加以开发，将其打造成集创客空间、孵化器、商务写字楼以及商业街区为一体的城市综合体。
另外一些酒店开始往养老院转型。2016年6月18日，由东莞常平镇梵尔赛酒店KTV包房改建而成的东莞豪享康乐养老院正式揭牌，并宣布投入试运营。这是自去年东莞“两会”上，东莞官方提出“养老养生产业是东莞酒店转型升级的方向之一”后，首家敢于“吃螃蟹”的星级酒店。