在辞掉996的工作后，郭鹏本以为创业能让他摆脱打工的束缚，却没想到被困在实体零售的赛道上。为了“少亏点”，他不得不重新回到职场，一边做牛马，一边勉强维持便利店的运营。
“每天醒来的第一件事和最后一件事都是打开店里的系统，算算这天亏了多少钱”。郭鹏无奈地告诉“灵兽”。
他回忆，刚接手时，夏天的生意还算过得去，酒水和饮料卖得快，周围竞争也不多。到了下半年，特别是暑假结束后，营业额直线下滑。以前客流少，他还能靠搞活动吸引顾客，但后来连搞活动都没效果了，店里一天比一天冷清。
眼看撑不下去，他决定转让店铺。
本来他还想着能小赚一笔或至少保本，但现实是，感兴趣的买家越来越少，他的心态逐渐崩了。“果然，谁越着急，谁就越容易妥协。”最终，他以亏损10万的价格把店转了出去。“虽然不甘心，但只能及时止损。”他说。
像郭鹏这样的便利店创业者的经历，在北京开店的王琦也有。
今年9月辞职创业，接手一家便利店。装修、采购、招人、学习管理，他忙得不亦乐乎，第一次体会到当老板的滋味。但没想到，现实很快就泼了一盆冷水。
开业第一周，便利店的营业额还能勉强维持在1000元左右，但没过多久，营业额突然跌到每天几百元，这样的状态持续了两个月。客流越来越少，销售额也跟着下滑。
当再提起便利店时，王琦出现频率最高的一个词就是——熬人。相比上班是996，开店简直是007，为了多赚点儿钱，王琦跟家人24小时轮流看着店铺，效果还是甚微。“马上入冬了，天气越来越冷，街上的人更少了。”
郭鹏和王琦的遭遇并不是个例，而是整个行业的缩影。
一位酒水业务员向“灵兽”坦言，今年的生意确实很难：高档烟卖不动，便宜的烟又不够卖，便利店的经营环境愈发艰难。背后的原因有三：
第一，零食店和折扣店的扩张冲击严重。各类零食店和折扣超市的规模不断扩大，以更低的价格、更丰富的品类吸引大量消费者，直接挤压便利店的生存空间。尤其是在水饮和零食品类上，销量下降尤为明显。便利店的货架上，临期产品积压的情况越来越严重，许多店主为了避免滞销，干脆不敢多进货，导致货架空板的现象逐渐加剧。
第三，消费者观念的变化让赚钱更难。越来越多的人开始注重健康养生，戒烟的人数不断增加，这直接影响了便利店烟酒类商品的销售额。
他告诉“灵兽”，前几年，转让一家店如果没有口粮证，几乎很难找到买家。现在即使一家店有口粮证，也未必能顺利转让。原因在于，每家便利店都积压了大量的高档口粮产品，潜在买家看到这些库存后往往会直接打退堂鼓。
二、加盟，还是自营？
“如果自己开店不靠谱，那尝试加盟可行吗？”在转让之前，郭鹏这样纠结过，同时他开始反复权衡自营和加盟两种模式的利弊。
在成本方面，自营便利店的优势在于门槛较低，投资成本相对较小。郭鹏回忆，创业初期他仅投入了18万元，相比品牌加盟店动辄30万元甚至50万元的高昂投资，自营店的成本压力明显更小，回本周期也更短。
此外，自营店在货源选择上具有一定的灵活性，进货渠道多，拿货价格相对便宜，店主可以根据自己的判断调整商品结构。
“虽然自由，但很难精准满足顾客的需求，以及供应商通常是整件发货，商品周转速度慢，容易出现库存积压。”郭鹏表示。
相比之下，品牌便利店在进货方面的又限制较多。不仅进货价格通常比外采高出5%~10%，增加了成本压力。还没有选择商品的自由，所有商品都由总部统一配货。这样虽然能够保证整体商品结构的一致性，但也限制了门店根据实际需求调整商品的灵活性。
尤其是在鲜食、热食、低温奶、面包等品类上。这些高毛利品类是品牌店与自营店拉开营业额差距的关键，“如果加盟便利店，商品就可以覆盖早餐、午餐、下午茶、晚餐和夜宵，抢占了其他业态（如餐饮店、小吃店、咖啡店、面包店等）的市场份额。”
郭鹏计算，这样一来，不仅可以吸引客流，还会大幅提升24小时整体的营业额，从而提高整体利润。
但弊端是品牌店的运营标准非常高。除了日常的商品管理，还需要执行总部的各种规章制度，如品质检查、鲜食制作、报废盘点、卫生清洁等。这些繁琐的工作不仅增加了负担，也有些“为他人作嫁衣”的无奈。
两难选择下，郭鹏决定先止损，把店铺转让出去。
有行业内人士预测，在接下来便利店市场中，有约30%的便利店面临倒闭风险。尤其是位置选择不当、依赖城镇化红利的店铺，更容易在激烈的市场竞争中被淘汰。低密度、缺乏消费厚度的商圈，成为便利店生存的“雷区”。
同时，还有约30%的便利店，选择通过升级加盟品牌来提升业绩。品牌便利店凭借鲜食品类的高毛利和供应链的优势，正在逐渐抢占市场份额。
只是，这种升级并非适合所有店主。高投入、高风险、长回报周期，让许多像郭鹏这样的创业者望而却步。
三、该参与价格战吗
郭鹏将自己便利店生意不好的原因，归结为外部竞争的加剧。
最初，周边超市通过大规模价格战对他的生意造成了影响，紧接着零食店的进入更是让他的生意雪上加霜。
一开始，郭鹏并不觉得零食店会对便利店产生多大影响。甚至认为，便利店的主要消费群体是中青年人，这类人对零食的需求相对较低，而零食店的目标客户更多是家长带孩子去消费的家庭，两者的消费群体并不完全重叠。
事实证明他的判断过于乐观。零食店不仅吸引了年轻消费者，通过更丰富的商品和更低的价格分流便利店的客流。
郭鹏也曾主动改变，尝试对店铺进行调整。“将店里的散装零食退货，将零食区缩小，增加百货商品的种类。”郭鹏告诉“灵兽”，比如大米和食用油的散卖，同时还下调百货商品的价格，希望吸引更多顾客。
最终，调整并未取得明显效果。百货商品早已不是消费者到便利店的主要需求，便利店靠百货吸引客流的时代已经过去。
与此同时，郭鹏也低估了消费降级的影响。原以为便利店最大的优势是“便利性”，消费者愿意为便利买单，价格战对便利店的冲击有限。在消费降级的趋势下，越来越多的消费者宁愿多走几步路去超市，也要选择更低的价格。
“事到如今，就连个体户都不能回避价格战。”郭鹏无奈地说。
郭鹏的感受没错，即便是像7-Eleven、罗森这样的国际连锁便利店品牌，也不得不调整策略，降低通货的商品比例，增加鲜食、自有品牌商品以及更精细化的商品组合，以此来提高竞争力，打障眼法让消费者无法比价。
尽管，郭鹏也曾试图借鉴类似的思路，将通货商品用于价格战，同时，通过其他高性价比的差异化商品吸引顾客，增加利润。只是，这样的策略成效并未阻止他转让店铺的决定。
“看似简单、门槛低的生意，以为是‘失业’后的稻草，谁知道隐形门槛这么高。”郭鹏感叹道。
郭鹏的经历只是实体行业在消费降级和外部竞争夹击下的一个缩影。
在经济增速放缓、消费更加理性的大背景下，消费者对价格的敏感度显著提升，便利性已经难以完全弥补价格上的劣势。
为了适应这一趋势，便利店需要优化商品结构，逐步降低对通货商品的依赖，加大鲜食和自有品牌等高毛利品类的投入。这不仅能有效提升单品利润率，还能增强品牌的差异化优势。同时，便利店可以通过拓展线上渠道、入驻外卖平台等方式，吸引更多流量，实现线上线下的有机融合，打造闭环经营模式。
在竞争日益激烈的市场中，实体店的生存不仅需要“熬”，更需要智慧。如何在价格战中找到差异化的生存空间，是每个从业者都需要深思和面对的问题。