因允许在户外指定区域吸水烟，2013年新加坡当局吊销了该区域23家水烟馆中的12家室外吸烟许可。根据该法律，饮食店允许在户外茶点区最多1/5面积设立吸烟区。
两年前，那些漫步在阿拉伯街的人可能感觉置身于中东，音响发出震撼的阿拉伯音乐，空气中弥漫着沙威玛烤肉的香味。
咖啡馆和餐厅人满为患，都蔓延到了路边上，有的人坐在临时搭建的桌子旁，从颜色鲜亮的水管中吞云吐雾。
在过去十年中，这条街已经成为新加坡水烟的代名词，一直到今天，街道井然有序。
一项禁止水烟进口、分销和销售的禁令将在11月晚些时候出台，禁令允许现有的零售商销售烟草产品到2016年的7月31日。
可以发现过去两年中水烟商数量逐步减少，阿拉伯街上的7家商店，从地毯店到一家户外用品店，他们告诉《海峡时报》，他们对议会宣布的禁令并不感到意外。
他们也普遍支持该禁令，理由是吸烟有害健康。
但新加坡第一家水烟零售商，“乐彩热”咖啡馆的老板阿明·塔里布说：“事实上，水烟给该地区带来了鲜明的特色，导致这里被称为阿拉伯区，并增加了一定的活力。”
52岁的利布博士在他的餐馆开业2个月后，阿拉伯街步入疲软，他于2001年9月第一次获得了来自卫生局的烟草零售许可证。
这位前会计学教授，第三代阿拉伯裔新加坡人，表示要重振新加坡殖民时期的前阿拉伯区。
“当你四处走动时，你需要闻到烤肉的香气，水烟的气味。视觉上，你需要看到人们坐在马路上放松，抽着水烟。你要感觉到你像是在中东一样。而且当你沿着街道走时，你要听到阿拉伯音乐，”他说。
2007年左右，水烟咖啡馆开始在街头蔓延，陆路交通管理局和国家环境局就侵权行为对零售商和吸烟者进行了罚款。
随着问题的恶化，由于很多咖啡馆因为每周吸引数百名客户而藐视该规则，新加坡当局开始撤销违规店铺的零售许可证。
水烟店都表示受到该禁令的沉重打击。水烟烟民也表示他们可能不再光顾甘榜格南区。“这几乎是我们来这里的唯一原因，”23岁的林海悦说。她是一名大学生，每两个月来一次该区域。
但是该区域的其他店铺，如纺织品和地毯店则支持该禁令。45岁的地毯店老板赛义德·拉巴非全力支持该禁令，他是统一甘榜格南协会的主席，协会的目的是保护甘榜格南的传统以及促进文化和商业活动。
“有了水烟禁令后，如果餐饮店专注于自己的食品，并且提升他们的食品质量，他们就能赢回他们的客户，”他说。
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