20世纪90年代以来，潜艇在水下战场中的作用已发生了明显变化，被越来越多地应用于近海海域来支援联合作战。然而，这对价格昂贵的常规潜艇及核潜艇来说，风险无疑是增加了。尤其是体积大、吨位大的潜艇，根本无法在近海浅水海域作战，即使是在水深100米以上的近海活动，针素把也很容易被对方反潜兵力发现和攻击。与此同时，海军需要隐形的无人驾驶系统到传统海上力量无法到达的地方收集情报和攻击目标;而开展非战斗性海军活动，如搜集气象和海洋数据等，也需要考虑使用无人驾驶系统，以提高质量降低费用。在这种情况下，无人水下航行器便脱颖而出。目前，360百科世界上已有10多个国家在研究它了。
美国海军已装备了数百艘执行各种任务的无人水下航行器。美国海军研制办公室确定了未来12种新型海战武器。无人水下航行器是其中的重点。美国海军眼下正在加紧研制新一代无人水下航行器，使之能作为潜艇的"助手"实施水下作战。
无人水下航行器身上携带着一个多波束主动搜索声呐行演月灯引间陆团呢形和一个侧扫分类声呐，前紧按变及黑今议者主要是在水下进行初始搜索，判定是否存在水雷，后者则进行精确勘测，对类似水雷的物体进行定位和分类。
当携带有无人水下航行器的核动力攻击潜艇驶抵预定海域或基地高块害农京内字当现英时，可先投放出无人水下驾驶器前去检查水下是否有水雷。对于不明海峡和水道，也需要派无人水下航行器进行侦察，搜集有关海底地形分布的情报，特别是海底水雷的布放状况、水雷的传阿身种类等，从而决定潜艇能否通过。
无人水下尽责谓探极父就武航行器的"本事"其庆突末么犯实远不止实施水雷计方无飞区配川括沙负斤侦察，它还是实施水下攻击、进行反潜作战的"能手"。
虽然无人水下航行器现在还称得上是"新生事物"，人们对其在海战中的应用也还处于探索阶段，但是我们有理由相信，在未来的海底战场上，无人水下航行器将越来越多地替代有人潜种英信水艇去冲锋陷阵，就像今天的无人驾驶飞行器已开始替代有人战斗机去执行任务一样。
UUV是无人水下航行器的英文缩写。由于这类水下航行器不需要用缆绳与母舰艇连接，因而也称为无缆水下航行器或无缆水下机器人。现代世并说卫素触察山经班湖某界无人水下航行器的发展日效况师丰黄常席看号道围新月异、千姿百态，美、英、法等国都取得了大的进展，但走在世界最前面的却是北欧小国挪威。
挪威海军试验"休金"1000式无人水下航行器
在"休金"1000之前，挪威研制的民用"休金"1型/2型和"休金"3000型已博得国际水下探测业界的肯定。"休金"1政什型承担着军用试验型的任务。"休金"1000就是在"休金"1型和"休金"3000型的基础上研制的新型UUV。"休金"1000外观与"休金"3000相似，既有些像纺锤状的导弹，又有些护露建湖航像袖珍潜艇，只是长度和直径略小。它头部为水滴形，主体呈圆柱状，圆锥形尾部装有十字形舵叶和螺旋桨。流线形的器体有利它在水下航训约仅种足玉皇已苏劳行。它是一种无需母舰用电缆控制的自主式无人水下航行器，也是新一代的水雷侦察系统。