说起朗姆（Rum），大家心中的第一印象可能是一种欢快的派对饮品，或是美食的调味剂。它似乎缺少了一点威士忌般“高大上的Feel”。不过最近，高档朗姆酒正在欧洲掀起一股新的潮流……
它是派对上的宠儿，是最适合兑可乐的烈酒——大众消费者眼中，朗姆一直是种“喝着玩”的酒，好像不需要太认真去琢磨。
诚然，和其他出名的烈酒如伏特加、金酒、龙舌兰酒、威士忌相比，朗姆的“高端”之路格外曲折，现在才终于乘上了东风。烈酒知识的普及，创新的酿造手法，令朗姆吸引了越来越多资深爱酒人士的注意力。
重新定义“高端”朗姆
如何定义“高端（premium）”的朗姆酒，没有人说得清楚。混乱的定义和参差的品质，是阻挡朗姆的高端品类发展的最大障碍。
最明显的风格差异是颜色：从未陈年的白朗姆，到颜色深邃的黑朗姆，可谓五花八门。与此同时，用于酿造朗姆的原料多种多样（糖蜜、糖浆或甘蔗汁等），蒸馏的操作手法也十分多变。重点是，朗姆酒的生产国太多了，各有不同的酿造传统和法规，消费者却知之甚少。
酒业顾问、获评“国际朗姆酒大使”的IanBurrell解释道：“每个国家的朗姆生产法规各不相同。比如牙买加的规定就很严格，不允许添加糖分和人工风味。如果是牙买加出产的朗姆酒，酒标上写‘最低陈年21年’，那么就是说混酿中最年轻的部分也已经陈酿了21年。到了危地马拉，酒标写一样的内容，实际上很可能瓶中大部分都是六年的年轻朗姆，只有一小部分是真正的21年朗姆。”
Burrell认为，要想卖出品质、价格更高的朗姆，就需要消费者对它们的产地有更多的理解。只要他们尝试过对品质有更高要求的产地生产出来的朗姆酒，就会知道这钱花得值得。
朗姆酒的主要生产国如牙买加，正致力于将不同地区出产的朗姆分为不同门类。未来“朗姆”也许不再是一个笼统的概念，而可能会像“苏格兰威士忌”一般，将酿造风格与产地关联起来。
图片：牙买加AppletonEstate
另一方面，整个行业也在考虑以全新的方式描述朗姆酒。“历史上，我们使用过白色、金色、深色这样的词汇来分类朗姆，令消费者容易忽略它的多样性。”在伦敦烈酒进口商SpecialityBrands任朗姆大使的DeanMacGregor表示。
“想象一下，如果苏格兰威士忌被笼统分类成‘金色威士忌’的话会怎么样？比如某个消费者不喜欢拉弗格（Laphroaig），那他们可能会连带着‘拉黑’整个金色威士忌’品类，再也不想尝试。”
在位于巴巴多斯的蒸馏厂Foursquare，朗姆酒大师LucaGargano和蒸馏师RichardSeale合作，试图为朗姆酒创造一套全新的分类和词汇。
“Gargano分级（GarganoClassification）”注目的重点在于蒸馏方式，而不是颜色。比如“单一酒厂甘蔗朗姆（puresingleagricolerhum）”、“单一酒厂混合朗姆（singleblendedrum，混合了壶式和柱式蒸馏出的酒）”等等，都对酿造过程进行了描述，令消费者对杯子里的酒从何而来更有概念。
来自法属加勒比海岛、使用甘蔗汁（而不是糖蜜）为原料的朗姆酒（Rhumagricole）就冲在这股潮流的最前端。比如受法国原产地保护（AOP）的马提尼克岛（Martinique）上，家族经营的Neisson酒厂不仅自行种植甘蔗，更是逐渐向有机种植靠拢；此外，还使用一种独特的柱式蒸馏器“FrenchSavalle”制造他们的独门朗姆。
这类甘蔗汁为原料的朗姆（又称“grasstoglass”），特别是没有经过陈酿的品类，在法国尤其受欢迎。
“白朗姆的质量比较‘透明’，没有可以动手脚掺假的余地。”酒商ExcellenceRhum创始人AlexandreBeudet说道。2018年，顺应法国消费者对高品质烈酒的需求，他在巴黎开设了这家专营朗姆的门店。
比起直接使用糖蜜（molasses，是食糖加工过程中的副产品），以甘蔗为原材料制造朗姆更加昂贵，因为酒厂需要额外添加糖加工设备。但是有少部分生产商已经做到了从甘蔗开始做朗姆：比如牙买加的酒厂WorthyPark，100%以自产甘蔗制作糖蜜，部分使用本地酵母发酵成酒精，再用于蒸馏。
图片：WorthyPark
在陈年过程中，富有创意的“润色”方式——比如使用雪莉或者龙舌兰酒桶，则有助于吸引饮用者长期的兴趣，把竞品烈酒的消费者争取过来。
行业的创新先驱
引领朗姆革新的，并不仅仅是蒸馏厂。高档朗姆酒之所以销量节节攀升，也要感谢独立的灌装酒商。他们直接从蒸馏厂买酒，通过陈年或混合这些素材，生产出各自独到的产品。
这些独立酒商的强项，在于创造价格适中、有品质也有“型”的朗姆酒，吸引新的消费者入门。IanBurrell的朗姆品牌Equiano就是一个例子：它混合了毛里求斯的Grays酒厂和巴巴多斯的Foursquare酒厂的酒，成为了世界上第一款“非洲-加勒比混酿”朗姆。这款酒很易饮，包装精致，价格也不至于高不可攀。
独立酒商也在各自打造顶级的朗姆酒：他们搜集稀有的酒，面向真正的发烧友出售各种珍品限量版。2004年，朗姆大师LucaGargano在特立尼达岛（Trinidad）找到已经关闭的酿酒厂Caroni的藏酒，并将其装瓶出售，被市场大为追捧。之后，他创立了高档壶式蒸馏朗姆系列HabitationVelier，吸引了一批充实的爱好者。Gargano本人并不亲自酿酒，但他十分擅长搜集好酒，与顶级朗姆酒厂也保持着良好的关系，因而不断打造出国际市场上人气极高的朗姆珍品。
图片：伦敦酒吧GingerLily
在伦敦的GingerLily酒吧，你可以品尝到Caroni和Velier这两款高档朗姆。这家酒吧可能会完全打破人们对老式朗姆酒吧的印象：宁静的氛围，西装革履的调酒师以及昂贵的朗姆酒——50毫升能卖出695英镑（约合人民币5717元）的天价。
这样的高档酒吧，正是朗姆酒的“身价”正在飙升的证明。酒吧负责人FrancescoPutignano说道：“太多伦敦酒吧想要找到一个独特的营销点，我们选择的就是朗姆。不过我没想到，那么多客人能够清楚地指着我们藏酒中的某一款说出‘我听说过这款，想要试试’。”
也许这就是高档朗姆酒前景一片光明的预兆。它们看似昂贵，但至少和顶级威士忌相比，还算喝得起，也喝得到。在Putignano的酒单上，许多几十年的陈年朗姆价格都在几百英镑。相比之下，来自波特艾伦酒厂（PortEllen）的一瓶40年威士忌可以卖出6000英镑。
稀有朗姆现在还没有完全成为收藏家们的专利，发烧友还是有机会喝到的——也就是说，一定会有更多人发现它们无与伦比的魅力。
{六款值得一试的精品朗姆}
CaroniDistillery,23YearOld,Trinidad
酒精度：61.1%
Eminente,Reserva7YearOld,Cuba
酒精度：41.3%
Equiano,Original,Barbados
酒精度：43%
Neisson,Blanc,Martinique
酒精度：52.5%
Veritas,Barbados
酒精度：47%
WorthyPark,SingleEstateReserve,Jamaica
酒精度：45%
（作者：AliciaMiller，美食美酒作家，2020年获英国杂志总编协会“年度大众出版物作家”提名。编译：SylviaWu/吴嘉溦）