中国队4比0战胜缅甸队的热身赛之前，中国队官方为郑智举办了退役仪式。被称为“中国足坛最后一位大佬”的郑智，纵横职业赛场超20年，他两次率队夺得亚冠创造历史，也曾荣膺过亚洲足球先生，留洋英超有所斩获，也是金元中超的全程经历者。
但另一方面郑智也是一个争议人物，年轻时脾气火爆，国内外赛场染红被罚也不是新鲜事，还曾被亚足联禁赛半年。而最著名的事件，无疑是当年将法国球员西塞踢断腿后被称为“足球恶人”。
幸福球员：一路贵人不断大满贯无遗憾
2001年郑智回归辽宁队，但因为当时的辽小虎人才过剩他被直接挂牌。这次拯救郑智的是前健力宝队、时任深圳队主帅朱广沪。朱广沪透露，郑智加盟后直接来到球队基地跟着自己加练，也正是在深圳队，郑智被朱广沪由此前的边后卫改造为中场。2002赛季，郑智成为甲A联赛助攻王，成为最年轻的中国足球先生，这项纪录保持至今。2004赛季，作为球队队长郑智率深圳队在欠薪的情况下拿下中超元年冠军。
2005赛季，郑智登上了更高的平台加盟山东鲁能，他帮助球队拿到2006年联赛和杯赛的双冠王，并在当年再次成为足球先生。
2021赛季，郑智曾兼任球员和主帅，赛季结束后曾接受广州体育学院的聘请成为了一名大学教师。2022赛季他中途以主帅和球员身份救火，但无法阻止球队降级。
辛苦留洋人：短暂闪光，3年半后放弃挑战
郑智早在2004年就接到过欧洲球队邀请，但直到2006赛季在鲁能拿到双冠王后，才在冬歇期以租借方式加盟了当时还在英超的查尔顿。时任查尔顿主帅帕杜对于郑智十分欣赏，他认为郑智可以成为进攻中的关键球员，帮助球队保级。
在英超的半个赛季，郑智为查尔顿出战12次，打进1球助攻2次。对阵纽卡斯尔联之战，他打进了在英超第一粒进球。尽管未能帮助球队完成保级任务，但是当赛季结束后，查尔顿仍以200万英镑的价格将郑智买断。
英冠的首个赛季，郑智成为球队的绝对主力，各项赛事出战45次打进9球助攻6次，还曾担任过队长。2008-2009赛季，郑智受伤接受手术缺席了大部分比赛，当赛季他仅13次出场1个进球。更尴尬的是，当赛季战绩糟糕的查尔顿降入英甲联赛。
获得自由身的郑智没有选择留队，而是加盟了苏超豪门凯尔特人。俱乐部本希望郑智能成为中场核心，但因为状态和不适应苏超，郑智逐渐沦为替补，全赛季联赛只有16次出场打进1球。留洋三个半赛季结束后，郑智拒绝了英超球队伯明翰的邀请，选择回国加盟中甲的广州恒大。
悲情国脚：无缘世界杯痛哭告别
郑智在不到20岁的时候虽然被霍顿看好，以业余球员身份成为国奥队的主力，并且还入选了国家队，但在国家队并未获得出场机会。2002世界杯前，因为国足人才济济，尽管有国产主帅的推荐，但郑智并不入米卢的法眼。直到2002年12月7日，22岁的郑智才完成国足的首秀。那场比赛国足以3比1击败叙利亚。
2004年的亚洲杯上，郑智一度又被主帅阿里·汉改造为中卫表现不俗，他也随队在北京拿到了亚洲杯的亚军，而这也是近年来中国男足在洲际赛场的最好成绩。不过到了2006年世界杯预选赛的关键战，国足虽然以7比0战胜中国香港，但比赛中郑智曾射丢点球导致中国队因进球数比科威特少一个而无缘出线，赛后他被球迷称为“罪人”。据悉在比赛后的休息室内，郑智掩面大哭，有队友透露从没有见过郑智当时那个样子：“大智整个人看上去都快挺不住了。”
2019年初的亚洲杯1/4决赛上，是郑智最后一次代表国家队出场，当时国足0比3不敌伊朗被淘汰。赛后接受采访时郑智面对镜头忍不住痛哭：“虽然我付出了全部力量，但还是要和球迷说声对不起，因为没有为国家队带来什么！”
曾以超龄球员的身份参加了2008年的北京奥运会的郑智，唯一的遗憾是没能征战世界杯。数据上郑智为国家队出战108场，打进15球。他也被称为中国足球最后一个大佬。
标签：自律天王or恶人？
郑智的自律在中国足球圈是出了名的。除了烟酒绝对不沾外，他作息极其规律，常年保持在10点之前睡觉，从不喝碳酸饮料，油腻食物基本不吃。
据曾经的队友王新欣和郜林等人介绍，每场比赛前郑智都会来到训练场，加练力量或者慢跑恢复。朱广沪曾透露，当年即使是放假期间，郑智也会和平常一样来训练，训练一天不落下的同时还会观看大量的比赛录像，向教练提出问题。
而郑智的职业生涯之所以被人诟病，最主要的原因就是球风凶悍且脾气火爆，染红染黄不少多次被禁赛，还曾遭遇踢断对手小腿的事情。
2005年11月，郑智在代表山东鲁能2比7不敌伊蒂哈德后，因为辱骂裁判并伴随吐口水的行为，他被亚足联全面禁赛长达6个月。禁赛期满回归后，在2006年世界杯前国足与法国队热身赛中，郑智在一次抢球中致西塞遭受断腿重伤错过世界杯。也正是那次事件，让郑智成为网友抨击和恶搞的对象。哪怕是后来当事人西塞亲自表示郑智并非故意，受伤只是意外，球迷依然会讽刺他为“郑智化”。
2006赛季郑智在山东鲁能与长沙金德的比赛后因主裁并未与其握手，一度追得裁判跑路。就在当年美国著名男人杂志《MAXIM》列出的世界足坛12大恶人榜，郑智赫然在列。
2008年北京奥运会上，中国队与比利时之战中，郑智因为恶劣的肘击行为染红下场后，再次成为球迷和媒体恶搞的对象。
即便在恒大效力期间荣誉无数，但郑智也数次因染红和动作过大引发争议。中甲时期，他因掌掴成都外援布兰登被停赛罚款。2015赛季，他恶意踩踏贵州外援尤里逃过及红牌。2016赛季恒大对战上港时，郑智背后飞铲对方外援埃弗拉逃过红牌，一位知名主裁在复盘时表示，这是明显的恶劣动作该得红牌。2017赛季，郑智背后飞铲亚泰的谭龙，赛后谭龙心有余悸称自己差点被废。2020赛季广州恒大迎战上海申花，郑智背后以危险动作踢倒朱宝杰，造成对方脚踝弯曲90度受伤。
文/长乐
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