数据分析师:美国彩票演变成对穷人的剥削税收

2014年，美国人民在彩票上花了700亿美元！

一定要注意这个大前提：彩票是州政府官方运营的。

政府总期待民众相信他所说的，好比“拒绝毒品”，你得听这个。但同时，他又鼓励你做一些有风险、强制性的决定，然后他们能从中攫取你的利润。

“政府通过售彩每获得1美元，其实还要额外拿走52美分以支付彩票筹款的各项开支。”约翰-洛克——南卡罗莱纳州彩票机构的基础分析师这样说。

缴完税后，真正到手的奖金只有31%；51%用于各州、市、联邦政府的税收。余下的18%是彩票机构的花销，这正是彩票促收效率低劣的根源，简而言之，每为政府筹集1美元，纽约彩票机构实际必须多筹集36美分用于筹款过程的各项开支。相较而言，美国税务局每获得1美元，只需1美分的开支。

你可能想知道图中彩票钱为什么没进到公共教育系统。正如大多数州的彩票一样，纽约彩票的成立初衷也是资助公共教育，然而为什么钱没到位呢？

事实上，彩票钱确实是用于教育的，但变成税款之后就不一样了，政府可以将此教育项目的款项转用于其他业务。

确实，彩票收入会用于教育事业的特殊基金。但如果真的存在这部分基金，那政府计划用于教育项目的税款就会撤掉，用于其他方面。这样以来，学校并没有因（教育）彩票受益。

还是纽约彩票，州审计官称，彩票公益金让学校受益的说法就是个“故事”。1998年的就有报道表示，‘彩票收入是用作教育专用的’这个说法主要是作为一种公共关系策略。2013年《城市极限》的调查得出了相似的结论。而这并不是纽约州独有的问题，许多研究已经证明，这个问题是全国性的，各州都存在。彩票为教育筹钱越多，各州税款投到教育项目的就越少，最终用到别的地方。

“为教育准备的专项资金用来说明彩票的价值，这在政治上是可行的，但对于拨款预算并没有实际影响。”——斯坦福经济政策研究所

既然通过税收来钱更快，而且最终都流入政府财政，那为什么我们还要有彩票呢？

你可以指出彩票和税收之间有一个关键的区别，正是这点区别使两者不可放一起比较。彩票是玩家自愿购彩，对吧？所以彩票不是税收，但飞涨的彩票价格却是税收。

常听人说，彩票是一种对那些数学渣的人/愚蠢的人收的税。但从根本上来讲，彩票跟税收有区别吗？

6月份我曾写了一篇帖子研究彩票作为一种税收对穷人的影响，这个问题曾引起激烈讨论。

如果竞争市场存有各种彩票产品，那么每家公司的收益是不可能达到35%的。尽管购彩是自愿行为，但每1美元花在彩票上的隐性税收并不是玩家自愿的，就像你买东西时缴纳的消费税一样，并不自愿。

彩票还跟赌场不一样，赌场要面临其他赌场的竞争，而彩票的运营是垄断性质，除了州政府之外其他人经营彩票都是非法行为，所以他们可以人为地调高彩票价格，同时他们也可以人为调低支出率。

美国有超过半数的成年人偶有购彩行为，但贡献彩票销量绝大部分的只是极少数玩家。据一份报告显示，54%的彩票销量来自于5%的玩家（大致相当于美国成年人的2.5%）。

不理智的赌博被归为美国精神医学会视为成瘾，美国有大约1.7%的成年人存在赌博成瘾。相对于世人对赌场的成见，彩票的成瘾性比其他赌博种类其实更为严重。如下表所示，不理智的赌博行为在低收入和教育程度低的人群中更为常见，这就提出了更为明显的问题：那些赚钱不到15000美元的人怎么支付得起这么高额的购彩支出？

尽管各州彩票机构将他们的收入描述为，来自于玩家的娱乐预算或其他赌博形式的替代方案。然而数据不会说谎，这些家庭买彩票的钱是节衣缩食省下的。

1982-1998年间，有21个州引入了彩票。这份表单显示，那些低收入家庭的开支变化。几乎所有的彩票赌资，都是在其他包括衣物、食粮和房租等方面的非赌博开支中省下来的。这些数字仅仅是低收入家庭支出的一个平均值，那些买彩票的家庭，尤其是问题玩家的家庭，他们平时的生活开支更是大大削减。

“拿路易斯安那州彩票机构的TicTac2s即开彩票为例。这种彩票的背面写有：赢奖概率约为1：4.82。但它没有说明的是，超过半数的所谓“赢家”其实还是亏本。真正能赢钱的概率仅为1/10.1，这才是每个玩家真正关心的。而且，大多数这些赢到钱的人还只能赢个2-3美元，真正赢钱能超过30美元的概率，只有1/2944。

彩票被粉饰成一种自愿的娱乐形式，是要为公共事业服务的。但是数据显示，彩票实际上是一种掠夺性的低效率税收。它利用深陷赌博成瘾家庭，通过告诉他们“赢奖很容易”来误导他们购彩。损害最大的，是那些对政府影响一无所知的人群，是那些不知道有什么途径来发出自己声音的人士。我想不到其他什么解释，为何一个如此大的行业，却仍然如此远离公众意识？

去年彩票700亿美元的销售额超过了美国人花在体育门票、书籍、电子游戏、电影和音乐等方面的开支总和。

莫非解决方案是一律禁止彩票销售？我不这么认为。市场对彩票的需求是很明确的，解决方案应集中于提供一种不那么充满压榨性的彩票。

①政府不应该将彩票视作一种盈利的业务，这种动机完全违背了政府保护居民福祉的责任感。

②政府可以提供真正让玩家受益的彩票替代方案，比如与奖金挂钩的储蓄账户。目前为止，大部分州政府还是阻止提供这些服务，当然尽管有一些特例：密西根州、内布拉斯加州、华盛顿州和北卡罗来纳州，都允许信贷合作社提供奖金关联的账户，总计，已有了9400万美元的存款，其中60%的玩家曾被认定为“经济困难”人士。

③允许私营企业提供彩票，互相竞争，这样做可以提高彩民的中奖概率，政府负责监管而避免利益冲突。

④最后，如果州政府还要继续提供彩票，他们必须同私营企业一样，接受联邦层面的监管。