曾经，彩票站被不少人视作“暴富机器”，尤其是经济不太宽裕者，渴望借此一夜暴富。但近年来，彩票行业渐显疲态，虽销售额有增长，可许多彩票站关停，店面冷清。这并非是穷人变少，原因更为复杂。
一、彩票的回报：长期负收益的游戏
可见，彩票是“长期负收益”博弈。参与者投入资金大概率无法收回，买彩票更多是“买希望”、寻求刺激与期待，而非财富增值。
二、公众信任危机：彩票丑闻频发
彩票低回报率已让理性者生疑，更严重的是行业信任危机。近年彩票丑闻不断，连有公信力的机构也涉事。2015年，中彩在线公司被揭涉嫌利益输送、违规操作，总经理非法获利27亿元。还有彩票机构管理层操控销售，甚至有“中奖人穿工作人员服装领奖”的荒唐事。
这些丑闻激起公众愤慨与不信任，很多彩民对彩票公正性、透明度产生怀疑，导致不少彩票站关停。
三、彩票销售额增长背后的“迷思”
尽管彩票行业信誉受损，销售额却未大幅下降，2023年达5797亿元创历史新高，2024年上半年也卖出3084亿元。
这是因为虽有人认识到彩票投资价值低，但仍有大量人群被其“希望”和“刺激”吸引。很多人在生活压力下，寄希望于彩票奇迹，把彩票当作“情绪价值”释放，中奖与否不重要，重要的是幻想中奖后的生活带来的轻松愉快。
四、彩票的“穷人税”标签
彩票常被称为“穷人税”。多数参与者是经济较差群体，对中奖期待过高，将其当作“最后机会”。但低中奖率使绝大多数人失望，投入资金如“税收”般消失。彩票牟利机构虚假宣传、隐瞒事实，加剧了“穷人税”现象。
研究表明，彩票参与者多为低收入阶层，他们缺乏财务知识和判断力，易被暴富幻想诱导，对彩票依赖性强，却因此陷入更严重经济困境。
五、彩票的未来：会走向衰退还是新生？
虽彩票行业有公信力危机和信任下滑，但不意味着会完全衰退。一方面，社会对彩票认知渐成熟，更多人将其视为娱乐而非投资，购买行为更理性。另一方面，彩票机构需改革运营模式，加强监管和透明度，恢复公众信任。
同时，彩票行业可能有更多创新变革，随着科技进步和市场变化，可能向数字化、互联网化转型。通过智能化管理和更公开透明开奖机制，有望恢复部分公信力，吸引理性消费者。
六、结语：理性对待彩票，正确看待暴富幻想
彩票是娱乐性游戏，应理性对待。适当购买找点刺激和希望无妨，但将其视为改变命运唯一途径则错了。彩票是“长期负收益”博弈，中奖几率低，是心态博弈。
彩票从“暴富梦”变为“情绪价值”寄托，我们在享受“小幸运”时要保持清醒，别让它成为“穷人税”。