当以物换物的时代成为过去，货币被大众所熟知并且开始使用，钱财就成为了无数人的最爱。有钱无疑是一件好事，不用发愁未来的生活，也不用受到金钱胁迫而干着自己最不喜欢的工作。充足的金钱代表的是自由，而自由，是人类永恒追逐的渴求之物。徐夤的《自咏十韵》中有言：“钱财尽是侯王惠，骨肉偕承里巷荣。”王侯将相，为何要经历残酷的科举入朝做官，不过是为了让自己过的更好。
不少人在通过工作换取薪酬来让自己有钱，但不少人都渴求不费努力就能得到巨款。他们是天真的，也是愚蠢的，把希望寄托在虚无缥缈的彩票上。彩票行业一直都十分暴利，无数想要中奖的人撒下大把金钱，希望可以得到回报，可惜到头来终究是一无所获。但是有一个人却是例外，他自创买彩票公式，中奖高达14次，获得的奖金也超过了2亿，甚至让美澳都为他修改法律。这样的一位厉害人物，他到底是谁呢？
他叫做斯特凡·曼德尔，只是个普通的美国人，在一家矿务集团做会计，拿着微薄的88美元工资。当时的美国普通职员，月薪几乎都在259美元左右，他却只能拿到88美元，无疑斯特凡的生活是窘迫的。生活穷苦的他，一直都希望可以天降一笔巨额财富，让他脱离面前的困境。最终斯特凡把赚钱目标选在了买彩票上，他本身就是一名会计，对于数字十分敏感，他觉得彩票的中奖号码都是有规律的。斯特凡并没有从一开始就冲动的拿出钱财去购买彩票，然后撞运气看自己是否能中奖。
这无疑是一场豪赌，要是他输了的话，那么此后的生活只会越发艰难。最终在开奖日，斯特凡欣喜若狂的发现，自己真的中奖了，还是19000美元的头奖。这笔钱得他持续工作17年才能赚到。除开此前购买彩票的成本，他赚取利润4000美元，对于斯特凡来说，公式是有用的。此后他来到了澳大利亚，盯上了这里更高的中奖金额。即便澳大利亚的彩票号码组合更多也更复杂，他依旧通过对公式的调整，选定了范围。可惜这一次要想买下范围内的所有彩票，他没有足够的钱来实现，只能找上了一批投资者，靠着出色的口才拿到了经费。
最终这一批彩票里依旧开出了头奖，斯特凡又一次证明了自己。
这些投资者也开始对斯特凡深信不疑，他们组建成一个小团队，大家一起出钱买下所有公式范围内的彩票。此后几年间，这个团队几乎横扫所有彩票，只要是他们参与购买的彩票，几乎都中了奖。12个彩票头奖的利润也让斯特凡赚取到近10万美元，这笔钱在当时的澳大利亚，十分可观。
不过他们高频次的中奖也吸引了澳官方的注意，此后专门针对他们出台了全新的法律，导致斯特凡不得不回到美国。最终回到美国的斯特凡，创立了公司，吸引投资者，大家一起购买彩票。尽管此后他也因为彩票公式锒铛入狱，但在美国，有钱就能安稳生活，他赚取的钱财足够让他在监狱内悠闲生活。
斯特凡在购买彩票的生涯中，赚取了超过2亿的钱财，他无疑是聪明的，假如他当时能够在公司受到重用或许能够创出别样的天地。冯惟敏《玉抱肚》写道：“琵琶轻扫动人怜，须信行行出状元。”掌握大量金钱的商人，在古代仅仅处于最底层。后来他们逆流而上，改变自己的命运，才成为了在全社会都举足若轻的人。由此可见，只有是靠着自己勤奋赚取的钱财，才是真正值得别人尊敬的。