2009年11月5日，国家体育总局体育彩票管理中心在京举行中国篮球彩票单场竞猜游戏暨“竞彩”篮球游戏首发仪式。全国各省区市体彩中心，以及近150家媒体，共同参加了首发仪式，见证了“竞彩”篮球游戏上市的历史时刻。
篮球游戏是以国际篮球赛事为竞猜对象，共有4种玩法，分别是单场胜负游戏、让分胜负游戏、大小分游戏和胜分差游戏，也就是猜比赛双方胜负的玩法、猜让分之后双方胜负的玩法、猜两队胜负分差值的玩法和猜双方总分数与预设分数的大小关系的玩法。它有两种基本投注形式，一种是单场投注，另一种是过关投注。对于单场投注方式而言，彩民可以在所有公布的竞猜赛程中，选择自己最有把握的一场比赛进行投注，而通过这种方式投注获得的奖金就是浮动奖金。浮动奖金的特点就是同中同分，也就是只要中了奖就可以均分该场比赛浮动奖的总奖金。过关投注，是彩民把这几场比赛串起来进行一次性投注，像游戏过关一样，全部通过才中奖，通过这种方式投注获得的就是固定奖金。
“竞彩”篮球游戏采用国际通行的玩法,为篮球球迷提供了一个展示自己智慧的广阔平台。它具有鲜明的特点和独特的游戏魅力。
玩法简单、娱乐性强。除胜分差玩法以外，其余玩法的中奖结果通常就是胜或负、大或小，易猜易中；让分等规则的设置，拉近比赛双方的实力悬殊，从而让比赛更加精彩、悬念迭生；过关等投注方式的组合，增加竞猜难度，挑战球迷的智慧，增加了奖金成色。总而言之，竞彩篮球游戏就是体现一个“乐”字。从前一阶段的试运行情况来看，竞彩篮球游戏受到了球迷、彩民高度评价，被通俗地称作是一个让球迷玩得明白、玩得舒服的彩票游戏。
中奖率高，奖金透明。竞彩篮球游戏的胜负、让分胜负和大小分玩法，在对一场比赛进行投注时，中奖机会达到二分之一。过关投注是“竞彩”的另一大革命性变革，选择2场或2场以上比赛进行投注，投注当时就能看到“竞彩”设置的固定奖金数额，对中奖后的奖金可以有一个明确的预期。
环境舒适、服务周到。竞彩篮球游戏同已上市的足球游戏一样，均通过全国各个省市的竞彩专营店联网销售。良好的店面、完善的功能、周到的服务是竞彩店的标志象征。竞彩店带给球迷和彩民不仅是智力比拼的舞台，更是一种“乐活”的生活方式。
在发布仪式上，国家体育总局体育彩票管理中心魏吉祥副主任表示：竞彩品牌的设立，特别是竞彩篮球游戏的上市，是对中国体育彩票种类有益的补充。竞彩把国际先进的固定奖金设奖方式引入到足球和篮球游戏当中，既增加了游戏的吸引力，也更加符合体育竞赛和彩票竞猜的完美结合，集中体现了竞彩“因智慧而快乐”的内涵，阐释了“看赛事、玩竞彩、更精彩”的口号，彩民在享受体育比赛的同时，又可获得投注带来的乐趣，使日常娱乐生活更加精彩。可以说，竞彩为彩票市场的发展注入了新活力。
国家体彩中心还表示，竞彩扩大了体育彩票筹集公益资金的渠道。自1994年发行以来，体育彩票为国家筹集了777亿元的公益金，为体育、教育及其他社会事业都做出了巨大的贡献，而当国家遭受自然灾害的危机时刻，体育彩票义不容辞地肩负起赈灾的责任。竞彩将帮助体育彩票更扎实地、更有效地推进筹集公益资金的工作，是体育彩票大军中必不可少的坚实力量。
目前已开通竞彩店的有辽宁、黑龙江、山东、天津、四川、浙江、湖北、陕西、甘肃、江苏、重庆、山西、内蒙古等13省区市，其他省区市的专营店的铺设工作也正在紧张的进行当中。到2009年年底，竞彩在全国20余个省（直辖市）将开设上千家专营店。预计到2010年足球世界杯之前，竞彩专营店将覆盖全国。