罗登仁在北京体院时期师从张宏根、刘国江、张世训、张京天等曾经赴匈牙利留学的名帅，学到了很多先进的足球理念。
1973年，罗登仁入选八一一线队，并随队拿到了1974年和1977年全国甲级联赛的冠军。
罗登仁在八一队效力了8年之久，其间，他代表解放军队参加了2次全运会，分别获得第3名和第6名。此外，罗登仁还随队出访了朝鲜、尼泊尔、伊朗、泰国、叙利亚、科威特、埃塞俄比亚、刚果（金）、匈牙利、意大利、阿尔巴尼亚等国家，展现了中国军人的风采，传递了中国人民的友情。
青年队教练
1981年，罗登仁租借加盟湖北队，这是他首次为家乡球队效力。同年年底，考虑到入党、健将、提干、立功等目标都已经达成，罗登仁决定转业，就此结束了自己辉煌的军旅球员生涯。
1982年，受武汉市体委诚聘，罗登仁在武汉市青少年队开启了他的执教生涯。罗指导一直谨记恩师刘国江的教诲：“你若是能把青年队带好了，以后带任何一个队都没问题。”因此，他工作起来十分认真。1984年，罗指导带队参加了在武汉举行的全国十六省市锦标赛，他们一路闯入决赛，可惜最终一球小负于由郝大炮和江津领衔的八一青年队，屈居亚军。
此后，罗指导先后为武汉市体委和湖北省体委培养了多批青年才俊，其中就包括了参加过1985年柯达杯（第一届世少赛）的涂胜桥和冯志刚，参加过1990年亚少赛的张斌和张波以及张军、曾庆高、何启宏、黄传宏、周吉文、赵立春、刘俊峰、孙庆等多名国字号球员。“教练就像厨师，你做的菜是美味佳肴，顾客才想吃。教练带队也一样，只有你充满了激情和斗志，队员们才有干劲……”
1993年，罗指导带领着湖北青年队参加了在武汉举行的全国精英大奖赛，参加这届比赛的还包括李树斌执教的辽宁青年队、殷铁生执教的山东青年队以及杨全斌执教的新疆青年队等9支球队。在这届比赛中，湖北青年队最终拿到了冠军，罗指导也获评为最佳教练员。
1994年，中国足球进入职业化时期，罗指导带的队员大多都进入了武钢职业足球俱乐部。1995年初，武汉前卫寰岛足球俱乐部挂牌成立后，急需建设一支梯队。正好武汉青年队中有一批才华横溢的队员，适合作为寰岛队的后备军，于是当时还在前卫公安局服役的湖北足球名宿吕杰就邀请罗指导带这支球队到梧州冬训。后来，这批队员参加了第三届城运会，获得第四名。1996年，这批球员以120万的价格转投五牛队，并为五牛队冲甲立下了赫赫战功。“余维、李胜、何励涛、祁俊、刘伟，当时梧州冬训的时候我都带着他们去了；常卫巍也是那一批的，但我带他们的时候，他跟着健力宝青年队去了巴西留学；彭波现在在公检法；武力现在在公安局；刘亮现在在硚口区足协；曾强在武汉市体委担任教练工作……”
成都五牛
1996年，罗指导受辜建明之邀，接替王凤珠，执教成都五牛。出于对前任主帅的尊重，罗指导来到成都后，第一件事就是对总经理说：“我的工资不要比王指导高，比赛奖金也分他一份。有意见可以随时提，能改的我就改，但我不会全盘照搬。一旦到了训练场和比赛场上，那就只能听我的。”罗指导还为五牛队选了队服：“当时阿迪好像也没有其他颜色，这套白色我挺喜欢的，所以就挑了这件，客场就随便选了个绿色。”
到了队上后，罗指导发现球队上上下下都非常松散，部分球员十分贪玩，于是决定严抓训练和管理。“我的理念，训练抽筋，比赛不能抽筋，比赛抽筋我下场坚决不用他。本来就只有三个换人名额，这再浪费一个，搞得我很被动。”
然而严格的管理却引起了一些球员的不满，他们暗中煽动球队罢训，试图赶走罗指导。一天上午，罗指导来到训练场，却发现球员寥寥无几，4个外援中，只有盖尔曼来了，于是罗指导连忙叫来他的助教，助教了解情况后，对罗指导说：“别急，我先调查一下。”调查结果很快出炉，从中作梗的正是闹意见的几名球员。罗指导表示：“我不搞都可以，但你们不能这么乱来。”最后，俱乐部征求了球员们的意见，结果罗指导得到了绝大多数球员的力挺。
罢训风波过后，五牛将士在俱乐部的领导下，上下一心，全力备战西区复赛。复赛第一场球对阵姚明福执教的重庆渝海，年轻的五牛队在开场不到15分钟时就两球落后，缴纳了不菲的学费。这时，罗指导坐不住了，他在场边大声吼着：“都抬起头来！一定不要放弃，相信自己能打回来。”受到激励的五牛队越踢越好，连扳两球，最终战平了对手。赛后，现场观战的贺大经市长也表扬了五牛队：“这场球是这几个月来打得最好的一场，在落后两球的情况下，队员们的精神没有丢，又打了回来，鼓励大家！”
在武泰闸体育场的风雨里，五牛队门将的一次犹豫为对手送上了一粒进球。罗指导察觉到这位门将可能状态不好，本打算在第二回合比赛中启用另一个年轻门将，但是由于长期被按在替补席上，那个小门将当时根本无心恋战。于是，正选门将仍然出现在了双方第二回合的比赛中。
回到汉阳体育场的五牛队放手一搏，开场9分钟之内竟然射了8次门，可惜幸运女神并没有眷顾五牛队。直到下半场，伊戈尔的进球才让五牛队又看到了晋级的希望。眼看着就要进入加时赛了，深圳队球员在禁区外突施冷箭，皮球在门前弹地后变线，五牛门将扑救不及，目送着皮球飞进了大门……终场哨声响起的那一刻，五牛将士们纷纷瘫倒在地……他们可能还不知道，全队上下一年来的努力，却因为个别球员的敬业精神问题而付之一炬。
成足记忆
凭借着60%的超高胜率，在成足三十余任主帅中，罗指导能够排在胜率榜的第三名。而五牛队也是罗指导带的第一支职业球队，因此，罗指导对成都有着非常复杂的感情：既怀念团结可爱的球员们，又可惜于最后时刻被人在背后捅了刀子。“96年也是我第一次带职业队，48支参赛球队也是乙级联赛这么多年来绝无仅有的，但是只取前2名打上去，你说多艰难呐。但是我们这帮人打得很自信，攻守平衡，别人很难打赢我们。可惜最后因个别球员的敬业精神问题，我们没能冲甲。这个结果，不仅毁了我，也毁了那一批球员，我当时真的连自杀的心都有了。”
广西银荔
1997年，罗指导受邀到广西银荔队执教，和他一同加盟银荔队的还有蒋龙、张斌、孟凡盛、何浩明、鄢晓、李诚等五牛旧将。罗指导的球队在前面的比赛中打得顺风顺水，成功闯入了乙级联赛八强。在前四名冲甲的情况下，银荔队距离冲甲目标只有一步之遥。
在双方首回合的较量中，银荔队与加佳队战成了0-0平。第二回合比赛开始前，一些不为人知的因素，使得陆俊从北京空降长沙，吹罚这场比赛。要知道，当时的长沙可是云集了包括朱六一在内的多名国际级裁判和国家级裁判……
在这场比赛中，只要陆俊的哨声一响，那多半就是吹罚银荔队犯规。比赛没踢一会儿，银荔队多名防守球员就身背黄牌，导致队员们在拼抢的时候有所顾忌，不敢做动作。反观加佳队，他们在中场踢倒蒋龙后抢下球权，利用三打一的机会打破了场上的僵局。此后，陆俊一直把控着比赛的走势，成功地护住了加佳队的胜利果实。后来有消息称，陆俊的假球生涯或从这场比赛开始。
安徽乐普生
1998年，广西银荔队被安徽乐普生收购，罗指导也因此成为了安徽队的主帅。乐普生队顺利地通过了东区复赛，进入了在昆明进行的决赛阶段。参加决赛阶段的12支球队（其中3队弃赛）被分为3个小组，每组前两名以及两个成绩最好的第三名进入八强。安徽队与青岛海利丰、北京体院华邦以及黑龙江兰格队共同被分在A组，其中，黑龙江兰格队已经宣布弃赛，所以安徽队可以说是抽了个上上签。
小组赛中，罗指导的球队分别以3-0和2-0的比分战胜了北京体院华邦以及青岛海利丰，成功闯入八强，他们在八进四的比赛中将对阵老对手青岛海利丰。在首回合的比赛中，戴元璐（海利丰）和黄永刚（乐普生）分别攻入了一粒点球，最终两队战成1-1平。然而在次回合比赛前夜，又有些许非正常迹象发生，尽管有队员信誓旦旦地向罗指导保证说：“罗指导，我是你要来的，我绝对不放，我不能做叛徒，做足球界的小丑。”但为了防止其他不利因素的影响，罗指导还是在凌晨1点多钟连夜带着13名队员离开了昆明海埂基地，换到了市区里的另一所酒店。
次日下午，鄢晓（乐普生）的头球和徐永梁（海利丰）的远射分别为两队建功，双方在120分钟内难分胜负，比赛被拖入点球大战。经过一夜折腾的乐普生球员早已筋疲力尽，他们在点球大战中毫无状态：第一个出场的头号射手黄永刚一脚射中门楣，第二个出场的李诚和第三个出场的队长李志军主罚的点球又全部被海利丰门将刘昆神勇扑出。而海利丰的前三粒点球全部命中，赢下了这场比赛。
这场比赛过后，罗指导对职业足球的乱象感到心灰意冷：“当时我40多岁，正是事业往上爬坡的时期。而且那几年乙级联赛水平真高，升上甲级后，好多队都打了前四名，如果我们打上去了，那我的教练生涯是不是又到了一个更高的平台？结果连续三年输得不明不白，毁誉于一旦，那心里得多难受！还不是只有往肚子里面咽。”
登仁足球俱乐部
此后，罗指导创办了以自己的名字命名的湖北登仁足球俱乐部，将自己的精力更多地放在了青少年培养上，直到2007年他赴新疆队任职主教练。
新疆体彩
由于地域僻远，新疆青年队缺乏与内地高水平青年队比赛的机会，因此新疆足球始终徘徊在较低的水平。2007年，受新疆自治区足球运动管理中心的邀请，罗指导放弃了湖北登仁足球俱乐部多年经营的足校，只身一人投身到新疆足球的建设事业当中去了。
罗指导要接手的新疆体彩队成立于2006年，那一年，新疆队在年龄结构好、投入较大的情况下，依然没有获得参加中乙联赛决赛阶段的资格，再加上队里队外有人有排外的思想，因此，这份工作在罗指导二十余年的足球执教生涯中，也算得上是一个严峻的挑战。
但在新疆自治区体委的关怀下，罗指导还是坚定了为改变新疆足球面貌，打造高水平的新疆足球队竭力尽智的决定，也确定了带领球队打进09年全运会决赛圈的阶段目标。为了实现事业抱负，罗指导针对球队的实际情况，在工作中逐步贯彻了他的执教理念。
作为主教练，罗指导将自己在湖北足校中的部分器材装备无私地带到了新疆队，他还用自己的奖金购买服装配发给教练组，这对提升球队的整体形象起到了积极的效果。罗指导在带队期间从不计较个人的权威与得失，力争使执教思想与训练策略与其他教练员和运动员的思想一致，因此他一直坚持召开“诸葛亮会”，具体来说就是每周一上午召开教练员会，每个人都可以畅所欲言地发表意见；每周一晚上召开队员会议，就训练方面的问题征求队员的意见，做到有的放矢。实践证明，这种方法在训练中成效很高。
在罗指导的严格管理下，新疆队的精神面貌焕然一新，一跃成为北区强队，当时能和新疆队抗衡的有徐根宝执教的上海东亚、天津火车头、天津东丽以及杭州三超。联赛第6轮，新疆队与上海东亚的首次交战在崇明岛进行，这场比赛之前，罗指导花了一个星期琢磨对手。然而凭借着朱峥嵘和王佳玉的进球，东亚队带着2-1的领先优势结束了上半场。到了下半场，东亚队依然牢牢掌握着比赛的主动权，新疆队则还是坚决贯彻着罗指导制定的反守反击战术。当比赛进入到最后15分钟时，新疆队连续利用反击战术取得进球：先是巴力助攻艾克热木头球破门，随后艾克拉木门前补射再入一球，帮助球队3-2反超了对手。终场哨声响起的那一刻，罗指导冲进球场，与队员们一起激情相拥，庆祝这来之不易的胜利。此役过后，新疆队的积分也反超了东亚，成为北区领头羊。
通过全队上下的共同努力，新疆队带着北区第一的好成绩进入了下半程联赛。这时，罗指导及时调整了球队的心理，并有针对性地对上半程比赛出现的问题加以解决。联赛第13轮，依然高居北区第一的新疆队回到主场，迎战仅以1分之差落后于自己的上海东亚，如果拿下这场比赛，那么新疆队就提前锁定了北区冠军，可以说半只脚已经踏入明年的中甲联赛了。因为在那一年的中乙联赛中，南北区冠军将直接进入半决赛，而2至4名则需要与大学生联赛的冠亚军争夺另外2张四强门票。因此，如果新疆队能拿到北区冠军，那么他们只需要以逸待劳，坐山观虎斗，有很大的机会赢下半决赛。然而新疆体育局在新疆师范大学和新疆体彩的利益之间选择了前者，把包括艾克拉木、帕尔哈提在内的4名主力球员借调到南京参加全国大学生足球联赛，罗指导虽然不怎么情愿，但军人出身的他还是坚决地服从了领导的调度安排。这四名主力队员直到与东亚队比赛的前夕才返回球队备战，再加上有领导说的嘉奖也没及时发放，所以新疆队在与上海东亚的比赛中显得身心俱疲。最终，在主场40000球迷的见证下，新疆队在先进一球的情况下被对手逆转，以1-2的比分败下阵来，将北区榜首拱手相让。
山东滕鼎
2013年初，罗指导在学生王雪冬（1997年进入五牛一线队）的推荐下来到山东滕鼎执教。球队老板出生于1981年，与球员年龄相仿，也很喜欢足球，经常带着球员们一起玩，这本来也不是什么坏事，但他每天都跟球员黏在一起，有时候打训练赛他还会说：“罗导，让我上去打一会儿。”这已经严重影响到了罗指导第二天的训练安排。
适逢2013年中乙联赛的开幕式在滕州举办，山东滕鼎在揭幕战上的对手是赵发庆率领的呼和浩特东进，为了打好揭幕战，罗指导赶到广州观看了一场东进队的教学比赛，而本队的训练则交由助理教练负责。回到队里后，罗指导找助教询问训练的实施情况。助教回答说：“老板要求按照他的方法训练，连用人都换了。”这时，罗指导才知道老板有一个很诡异的要求，他要自己安排出场名单，罗指导只需要负责指挥比赛。
在揭幕战的前几天，时任山东省体育局足球管理中心负责人的李霄鹏亲临滕州，视察滕鼎队的准备工作，并现场观摩了球队的训练。在开车送罗指导回酒店的路上，李霄鹏说：“罗导，您是我的前辈，是位老教练了，今天的训练准备得挺好，就还是按照您的意思来备战。”这番话语增强了罗指导对于拿下揭幕战的信心。然而那天晚上，滕鼎队老板又找到罗指导，依然要求他自己来排兵布阵，罗指导不解地反问：“那你请我干嘛来了？”
比赛前一天，罗指导正准备带队去球场适应场地，俱乐部副总突然通知罗指导，说老板要约他谈话。于是罗指导回到了房间，但他一直等到第二天上午也没等到老板的消息，感觉自己人格受到侮辱的罗指导立马收拾好行李，赶到济南，乘机飞回了武汉。
河北中基
2013年5月底，受河北中基总经理张艳东的邀请，罗指导带着中基队到昆明备战中乙联赛第二阶段的比赛。经过一个月的训练，罗指导的执教能力受到了河北中基俱乐部上上下下的一致好评，他们希望罗指导留下来继续带队。罗指导想到之前在滕鼎的种种遭遇，而且滕鼎俱乐部也多次承诺，只要有球队要他，滕鼎俱乐部肯定开绿灯放行，便应允了下来。罗指导在河北中基的前3场比赛中取得了2胜1平的战绩，保持不败。
值得一提的是，河北中基在联赛第9轮的对手是宋黎辉执教的青海森科，面对排名高居北区第二的对手和极度不适应的高原人工场地，罗指导制定出两个半场截然不同的战术打法：上半场稳守反击，收缩半场，节省体力，并且要减少犯规，不给对方射门和定位球的机会；下半场全攻全守，攻守平衡，攻敢投入兵力，防守全力到位。队员们坚决地贯彻了罗指导的战术思想，并且利用一次快速进攻打入了一球。领先后，罗指导依然要求队员不要保守，要敢压敢上，最终护住了1-0的胜利果实，让球队的排名也上升到了北区第二位。
然而就在罗指导离他冲甲的梦想越来越近的时候，山东滕鼎的一纸诉状将罗指导告到了中国足协。中国足协将罗指导和滕鼎俱乐部的代表叫到北京开会，会上，双方都拿出了自己的理由，并且提出了诉求。滕鼎俱乐部状告罗指导违反合同，要求赔款；罗指导则要求滕鼎俱乐部补发工资和差旅费。
就在双方各执一词，争论不休的时候，足协按照一方发言，另一方回避的原则，分别找双方单独谈话。足协首先批评了滕鼎俱乐部，说他们不该过分干预主教练的工作；随即又单独与罗指导进行了谈话。罗指导将他在滕鼎俱乐部的遭遇以及滕鼎老板给自己的承诺原原本本地告诉了中国足协：“老板排兵布阵，主教练只需要指挥比赛，足球世界从来没有这样的事，他们违反了足球规律，也侮辱了我的人格。”足协回应罗指导说：“我们很相信你，你又是军人出身，但是毕竟你有合同在身，还没有解约，你就自己吃点亏，去给人家表示一下。”罗指导想着当时自己年龄还不大，以后还要跟足协打交道，也就得饶人处且饶人，承认了自己也有做得不对的地方，工资和差旅费全都不要了，还向滕鼎俱乐部表达了歉意。至此，罗指导与滕鼎俱乐部的官司就告一段落了。
然而由于这出闹剧，罗指导耽误了他在河北中基的执教工作，河北中基也就此与罗指导分道扬镳。“我从不后悔在河北中基的这段经历，能为球队做一点努力，让球员在他们的足球事业上有所发展，我就心满意足了。”