如果问你，在这我们国家（大陆地区）通过合法手段赚钱最快且投入最低的方法是什么？我想，绝大多数人都会不约而同地想到买彩票。
可实际上，靠买彩票能挣到钱的可能性小之又小、低之又低，不要幻想自己真的就是那位幸运的“天选之子”，走进彩票店随随便便买一张几块钱的彩票就能中上几百万的头等奖。虽然这种事情发生的概率在客观上是存在的，但“天下不会掉馅饼”应该还是人人都懂的道理。
更何况，国家政府允许彩票这种行业的出现当然也不仅仅是为了给某些人提供一夜暴富的机会。
那么，如果不是为了给人赚钱，彩票存在的价值到底是什么呢？彩票店每天都有人光顾，更有甚者整年整年地买彩票，难道他们付出的钱就都被彩票公司收了吗？还是说那些几百万的头等大奖都是其他没中奖的人一点一点积攒起来的？
而且，既然国家设置彩票还另有深意，这其中的深意又体现在哪呢？
这一系列的问题想必在很多人脑海里已经困扰了许久，今天，我们就揭开它神秘的面纱，来聊一聊让这么多人又爱又恨的彩票。
彩票不是赌博
虽然投钱生钱或者投钱赔钱的结果一样，但是从根本上来说，彩票和赌博存在着明显的差距。
除了彩票，古代当然也有赌馆，我们在很多古装影视作品里都见到过，大体上都是烟雾缭绕的嘈杂环境，一群不三不四的人凑在一起，稍有言语和行为不对付还要动手打人。
而到了今天，有些赌场在我们国家的香港、澳门以及台湾地区依然属于合法营生。但值得注意的是，这三个地方也并不是支持所有的赌博行为，比如香港就只有赛马和麻将两种合法手段。
这其中最知名的当然是被称为“东方赌城”的澳门，在这片面积不大的土地上，真可谓是遍地赌场、夜夜笙歌。
不过，即便是在这些赌博合法的地方，整个行业和域内所有营业部门都是受到严格管制的，并不是像我们在电影里看的那样黑社会扎堆，还动不动就要枪战。道理很简单，法律允许的只是正常的赌场经营，想“挂羊头卖狗肉”当然是不可能的。
彩票的意义
而相比之下，彩票则更像是一种政府主导下的事业，一种意义高于单纯盈利的事业。
我们现在在中国大陆地区最常见的彩票类型就是福利彩票，顾名思义，我国政府设立彩票这一行业的最大意义，就是服务于福利公益事业。
不同于赌场，只要满足法律规定的营业许可事项，筹备资金足够，那么每个人就有资格开设。彩票是政府行为，个人只有经营权，却并不是实际的收益方。
换句话说，我们去彩票店看到的店老板只是负责经营而已。就像那些加盟店的经理一样，扮演的不过是一个打工者的角色，每月按时领工资，干得好买卖多还会有提成。但是我们交出去的钱和中奖领到的钱却都不是他们能够支配的，只不过是经手转给国家政府的彩票负责部门而已。
所以除了彩票店，很多城市现在都已经有无人售货的自动彩票机，手机扫码就能购买自主选定的彩票，如果中奖接着就能继续扫码兑换。此举不仅简化了彩票购买流程，还节省了相当一部分的人工费用。
那么这些钱国家收走以后拿来做什么呢？答案就是公益事业。
这里提到的公益事业可不仅只是我们单纯理解中的盖学校、建便民设施、修缮养老院孤儿院等善举，修路搭桥、兴建大型工程、增高政府补贴等等社会项目都包括在内。说到这里你可能就会疑惑了，这些听起来怎么那么耳熟？我们作为纳税人交的税，好像也是同样的目的吧？
可是无论对于曾经的封建朝廷还是现在的人民政府来说，税收的征缴其实自古以来就是一个难题。
强加赋税行不通，千百年来历朝历代灭亡的事实就摆在眼前，就连堂堂的千古一帝秦始皇都威慑不住沉重赋税压抑下的老百姓。减免赋税倒是可以减轻百姓负担，可是如此做法长久下去，谁去戍守边疆，谁去治理水患，谁去赈济灾民？
因此在合理的税收之外，为了丰富政府收入，中国在政治历史上想出了很多办法。正如前文所说，彩票在我们国家自古有之，不一定历朝历代都遵循同样的方法，但是大体意思确实差不多。
比如我们现在都很熟悉的骰子，其实最早就是一件唐朝的政府彩票工具。一只骰子六个面，每一面的点数代表不同的数字，通过不同的规则，或者升序或者降序，总之肯定是赢面最少。拿出一部分奖励给赢家之后，输家交出去的钱就成为了政府收入的一部分。
而到了离我们比较近的明清时期，根据号码兑票的彩票形式就逐渐成型。只不过当时的“号码”并不是现在的阿拉伯数字，而是带有符号象征的文字，其中最常见的就是天干地支。
通过非强制的手段，用类似游戏的方式，让人们主动拿钱参与到政府收入中，这种办法就理所当然地一直沿用至今。
切忌彩票致富的幻想
就像我们刚刚说的这样，从唐朝开始人们就已经知道，彩票是一种输的可能性远远大于赢的游戏活动。
虽然买彩票和赌博是截然不同的两种方式，不过它们却都拥有拿钱才能参与的前提资格。在赌场里，尽管参与者们有输有赢，但是最大赢家永远只能是赌场老板。因为人家干得是买卖，不是说自己掏钱开一个场所就是为了让别人暴富的。
这其中当然也会有赢大钱的人，可比起赌场老板，所有参与者无论输赢，都只是他有来有去的进出帐搬运工而已。那些拿着钱出去的人，肯定没有拿钱进来的人贡献得多，这就是一个简单的商业运作方式。
彩票虽然不以盈利为目的，但是主导它的国家政府也不是拿钱养活那些妄想一夜暴富的人。正如前文所说，不管是公益福利还是政府工程，这些钱都有用，是明码标在政府财务账本上的一项收入。所以，它在政府看来只能越来越多而不可能越来越少。
如果人人都想着靠买彩票挣钱，那么国家干脆也别收拢资金搞建设了，直接给每个人按需分配资金岂不是更合适？
我们最后来说一个客观的数据，在我们国家大陆地区，通过法律规定唯二两种合法渠道——福利彩票和体育彩票，中头等奖的概率是三亿分之一。这个数字的概念，想必就不用多说了。平时我们在买彩票的时候挣个十块二十块的，已经算是不错的结果了。
正所谓“取之于民，用之于民”，老百姓愿意把钱交到政府手里，当然不是为了滋生贪污腐败，而是希望这些当官的能有本事把我们的生活质量变得更好。
所以无论是税收还是彩票，只要是交给国家的钱大家就尽管放心，这样的投入不是打水漂，最终一定会反映在我们的日常生活中。