彩票利用人们的侥幸心理通过小概率中奖方式引导人们参与购买，从而筹集零散资金用于发展社会公益事业。彩票带有博彩性质。为防止彩票蜕变为变相赌博，彩票由政府赋权特定机构进行垄断性经营，并对彩票运营、资金分配使用等予以严格规范，以确保彩票运营及其资金筹集、分配及使用的制度化，并建立在以公益为核心的社会责任基础之上，彰显其存在的合理性。
我国彩票事业因公益而产生
不忘初心，方得始终。尽管我国彩票已经发展成为几千亿的庞大行业，但依然要铭记我们为什么出发。20世纪八九十年代，我国彩票正是基于社会公益目标而出现。对老年人、残疾人、孤儿、贫困人士等进行社会救助，为体育赛事及体育运动等筹集资金，是我国发行社会福利彩票、体育彩票的初衷。彩票为此目标而出现，这是我国彩票发展必须立足的初心。
1986年，民政部长崔乃夫针对残疾人、老年人、孤儿以及贫困救助等问题谈到，我国筹措社会福利资金的方法过于单一，主要靠国家、集体两条渠道，对于个人和社会渠道基本没有打通，致使国家和企业负担过重，一些应该解决的社会问题又无力解决好。他建议依靠群众，用有奖募捐的办法，打通向社会筹资渠道。经过多方准备，1987年7月，新中国第一张“彩票”在河北省石家庄市售出。
我国体育彩票的产生与此相仿。为解决体育事业发展的资金问题，发行赛事、赛会彩票筹资的做法逐步出现。1994年3月，国务院批准原国家体委在全国范围内统一发行、统一印制、统一管理体育彩票，并批复1994-1995年度体育彩票发行额度，为第43届世乒赛等大型赛事筹集经费。4月，体育彩票管理中心正式成立，负责体育彩票的发行管理等事宜，体育彩票走上常态化发行的轨道。
我国彩票运营以公益为准则
在彩票发行销售过程中，主办方需要立足社会公益、承担行业社会责任，通过科学设计彩票游戏，规范彩票发行销售及理性购彩，推动社会责任认证等多方面措施，推动彩票成为人们日常生活中的社会性娱乐，而非大众博彩，降低彩票不当购买所带来的负面影响。
规范彩票发行销售，推动彩票在发行、销售过程立足社会公益目标，承担企业社会责任，而非单纯重视销量。彩票通过其行销网络接触彩民，推动彩民购买而实现彩票销售行为，达到筹集彩票资金的目标。我国彩票由福彩、体彩发行管理机构负责，销售则由省级福彩、体彩销售机构负责。彩票行销方根据彩票销售量提取发行费维持机构运行，其看重销量是必然的。但是，在彩票实际销售中，彩票销售机构应倡导理性购彩，包括张贴警示标语、禁止未成年人购买、禁止虚假宣传及诱导购买，以及对大额投注、过度投注进行风险提示劝阻、协助打击非法彩票等方式，来倡导“多人少买、重玩轻博、寓募于乐”的理性购彩理念，反对超过承受能力的大额投注、盲目投注，尽力减少非理性购彩现象。
为推进彩票发行销售的社会责任体系建设，福彩、体彩发行管理机构积极参加世界彩票协会的责任彩票认证，以此推动强化彩票社会责任体系建设。体育彩票分别于2012年、2016年先后通过世界彩票协会一级和二级认证，并于2018年12月通过了彩票协会的三级认证标准，社会责任建设得到加强。福利彩票也先后通过世界彩票协会一至三级认证。同时，体彩、福彩发行机构及其省级地方彩票销售机构还多次发布年度社会责任报告，将其彩票运营情况向社会公开，展示公益运营过程与成果，提高阳光运营理念的社会影响。
我国彩票资金以公益为归宿
彩票资金的公益性使用是实现彩票筹集目标的最终归宿。在福彩、体彩发行初期，其资金筹集使用基本是部门化的，各自在社会福利、体育事业范畴内使用。1999年彩票监管职能移交财政部后，开始要求福彩、体彩超过发行额度部分交纳一定比例公益金由中央统筹使用。2005年后，彩票公益金在中央与地方之间按50%∶50%的比例分配。中央集中的彩票公益金，按60%、30%、5%和5%的比例在社会保障基金、专项资金、民政部、国家体育总局之间分配，彩票资金使用范畴大为拓展。
目前，我国福彩公益金重点用于为老年人、残障人、孤儿及特殊困难群体提供服务的社会福利设施建设和直接服务类项目。多年来，福彩公益金累计资助各类公益项目30多万个，使用范围涵盖社会福利、社会公益、社会保障等众多领域，数亿人次从中受益。体育彩票公益金主要用于开展群众体育活动、资助竞技体育工作两大类，其中开展群众体育活动包括拨建全民健身体育活动场地、设施及健身器材，资助群众体育组织和队伍建设，资助组织开展全民健身活动，开展科学健身指导宣传。资助竞技体育工作包括支持国家队备战和参加国际体育赛事，资助体育后备人才培养，资助综合性运动会办赛经费，以及支持西部地区竞技体育发展。
中央集中彩票公益金的60%被纳入社会保障基金，补充我国基础社会保障资金，助力养老等基本社会保障安全。30%的专项资金用于残疾人事业、红十字事业、扶贫事业、文化公益事业、禁毒关爱工程、医疗救助、出生缺陷干预救助、贫困母亲“两癌”救助、法律援助、乡村学校少年宫建设、未成年人校外教育、教育助学、大学生创业项目等，使得更多弱势群体、困难群众从中受益，拓展了彩票公益金的覆盖范畴，彰显了彩票资金使用的公益目标。5%的公益金分别由民政、体育部门在职责范围内进行统筹使用，弥补经济欠发达地区社会公益资金的不足，支持其社会救助、体育公益事业发展。
（作者为中共中央党校<国家行政学院>社会和生态文明教研部社会建设教研室主任、教授）