1996年亚特兰大奥运会上，英国队只拿到一块金牌，位居奖牌榜第36位。
2016年里约奥运会，英国拿下27枚金牌，超过中国，位列奖牌榜第2位。
简单说来，英国运动员的成功，最重要的秘密就是国家彩票、金牌战略和科学的训练方式。
彩票基金该怎么用？
英国的国家彩票是在1994年成立的，英国兵败亚特兰大之后，当时的梅杰政府意识到只有加大体育事业的投入，才能保证英国运动员在未来的奥运会上赢得奖牌。
1997年，一个专门负责向体育领域分配政府拨款和国家彩票资金的组织成立，名字叫做英国体育理事会。
英国国会之后对国家彩票收入的分配比例进行了严格的规定，其中的一半作为奖金，28%成为公益基金，投到体育、艺术以及遗产保护等事业中。
据透露，到2014年，国家彩票为公益基金筹到的资金大约为310亿英镑（2730亿人民币），体育领域占公益基金的比例为五分之一。
除了彩票收入外，英国财政也加大了对体育领域的投入，现在彩票收入占到体育总拨款的75％，财政拨款占25％，所有这些钱的分配都由英国体育理事会负责。
英国体育理事会制定了非常严格的拨款制度，按照未来一个奥运会周期内体育项目夺牌的可能性来决定拨款金额的多少。
这样做的唯一目的就是要在世界大赛上赢得奖牌，不能夺牌的项目就要削减资金。只要能夺牌，就能获得金钱上的回报。
在里约奥运会周期的四年里，英国体育理事会投入了3.55亿英镑。在伦敦奥运会上表现最好的赛艇、自行车、田径、皮划艇和帆船等项目得到的拨款最多。
包括乒乓球和篮球等根本没有希望夺牌的项目，基本上得不到资助。
另外，原来的强项游泳由于在2012年奥运会上发挥失常，他们的拨款被削减了400万英镑，英国游泳协会之后被迫更换了教练和训练方式。
这次奥运会上英国游泳队赢得了1金5银，超额完成了目标，预计未来一个奥运周期的拨款将会增加。
得到了拨款之后，很多业余选手就可以为了奥运会进行全职的训练，再也不用担心生计问题。
对于那些职业化较强的项目，譬如足球、高尔夫、网球和橄榄球等，英国体育理事会不会出一分钱，因为它们完全可以通过赞助或其他方式得到足够的资金。
本届奥运会上，网球名将穆雷成功卫冕男单金牌，但他仍然得不到资助。
规划金牌，聘请大牌
如果看一下英国获得的金牌，就知道它们大多都来自比较冷门的项目，这都是经过仔细规划的。
自行车、帆船、马术等项目在国际上竞争并不是太激烈，而赛艇和帆船等项目虽然昂贵，但都是英国私立学校比较传统的项目，在来自富裕家庭的孩子中比较普及。
譬如在里约获得赛艇项目奖牌的运动员中，有三人来自牛津大学，还有其他不少运动员都毕业于学费高昂的私立中学。
英国还大力从国外引进高水平的教练。他们的赛艇教练格里布莱尔就曾担任民主德国国家队的主教练，他的训练方式成为英国运动员成功的关键因素。
英国跳水运动员拉夫尔和米尔斯击败中国选手秦凯和曹缘赢得双人三米板金牌，这是英国历史上的第一块跳水金牌，这一切都与中国教练陈文分不开。
高科技训练方式也是英国运动员成功的另一个重要因素。
英国自行车队在本届奥运会赢得6金4银1铜，是贡献最大的项目，他们在平时的训练中采用了很多号称尖端的科技。
他们把电脑分析和空气动力技术运用到训练中，这些高科技项目本来是为一级方程式赛车选手设计的，通过监控运动衣手臂上塑料标志表面的空气流动，就可以得出他们训练的质量和水平，从而推断他们最终的比赛成绩。
英国在赛艇艇身和桨的设计上也采用了高科技，力争做到设备上领先对手。
为了备战奥运会，英国各个运动协会内部的管理与大部分国家不太一样，每个协会都引入了“表现总监”，负责发现苗子、引入合适的教练和制订训练计划等等一切可能夺牌的制度。
为了增加夺牌项目，英国体育理事会也时刻注意各个项目运动员的发挥，一旦发现有的运动员在冷门项目上有超水平发挥，他们会立刻进行考察，作为下一个奥运会周期的重点对象进行培养。
通过以彩票基金为主的“奥运战略”，兵败亚特兰大之后的20年中，英国在参加的5届奥运会上，奖牌数每次都有增加，到北京时候赢得了19金，创造100年来的最佳战绩，2012年他们凭借东道主之利，一举拿下29金。
在里约，英国曾经的目标是赢得48块奖牌，最终他们获得67枚超额完成任务。