自打中秋以来，李文琦与张杰就没再见过那个流浪汉。是不是那晚做得太过火，把他吓跑了？动物受到威胁会逃跑，如果威胁足够大，它们甚至会舍弃家园。一个精神异常的人，只知道饿了就吃、渴了就喝，与动物无甚区别。然而，那个流浪汉并未完全变成动物，他到处找着什么人，还知道护着自己的宝贝。他的东西还在，捡来的柜子，破烂的衣服，一铺弹簧床垫，一床足以过冬的被子，甚至那几串贝壳链子。要是这流浪汉意外死在什么地方，他们的罪过就大了。
之后，男人将鱼竿架在沿河栏杆上头，拉着李文琦讲话。忽然间，鱼竿子猛然抖动几下，给鱼拖走了。男人不管。倒是张杰来了兴趣，他跳下河水，抓住鱼竿子，往回拖。男人又开始讲钓鱼的源起，他说：“几十万年前，人类就学会了钓鱼，这是有考古验证的，我们现代人在猿人遗存物中发现过各种鱼类遗骨。”此时，张杰拽着鱼竿子，爬上河岸，鱼却脱了钩，白忙活一场，他问男人：“那你到底有没有见过那个流浪汉，他穿着一件黑色衣服，上面印着一句哈佛二哥他妈的英语。”男人严肃起来：“你们找流浪汉做什么？”李文琦并未照实讲：“他偷我们的东西了。”男人稍稍放了心，说：“流浪汉嘛，去哪里都有可能，不容易找啊。”张杰把鱼竿放回原处，说：“他妈的钓鱼也不容易。”男人笑了笑，说：“你们两个只有一个脑子。”李文琦也笑了，说：“我们是只有一个脑子，有时候在他那里，但大部分时候在我这里。”
沿着隘河寻找几天，又在市里转了几圈，都没见到流浪汉的影子。李文琦决定进山碰碰运气，他问张杰：“你哥能进山吗？”张杰买来几个火花塞，说：“有这个就能。”进山得趁早，清晨，他们从市区出发，沿着那条东西走向的公路向西去。路过一栋房子，门前有个女人在洒扫。李文琦望向路边，说：“那个大姐以前住在这里。”风大，张杰没听清，说：“你妈怎么会住这里。”李文琦说：“你妈才住在这里。”张杰说：“我妈住在隘河公墓。”李文琦便不再说话了。
向西20公里，一路上只遇上几个山民。向他们打听流浪汉，都摇摇头。突然冒出来一个加油站。张杰拐进去，加油，顺便打听两句。李文琦走到路边抽烟，朝着远处一座没了植被的小山发呆。也不知是谁如此胆大妄为，扒掉了山的衣服，假使山能讲话，就该骂人了。他忽然想起那个春梦，想起自己在梦里扒掉了王凡的衣服，但王凡没有骂他。
加油站两个员工也没见过那个流浪汉，他们决定再找找。张杰跨上车，却打不着火，他娴熟地弯腰取下火花塞，换上新的。到路边接上正在发呆的李文琦，继续向西而去。越往山里走，山越多，人越少。
又过了十公里，看见一处平房，是个废弃的信号站，距离公路二十来米。门前有一辆摩托车，车边坐着一个中年男人，面红耳赤的，不是生来那种红，而是酗酒以后的红。闻一闻，确实酒气熏天，这是个醉汉。李文琦走过去，问了几句，不见回应。醉汉睡着了，口水从嘴角一溜挂到衣领。张杰拧开一罐矿泉水，将醉汉脑袋浇得湿透，并喊了两句：“下雨了，下雨了。”
醉汉还真醒了一下，他说：“又有人偷手机了？”张杰不接醉汉的话，问：“你有没有见过一个流浪汉，穿着一件黑外套。”醉汉也不接他的话，说：“你们哪里来的？”李文琦说：“我们从市里来的。”醉汉相当严肃地说：“市里不好啊，有人偷东西，还是我这里好，晚上连门都不用关。”张杰说：“要是你的东西被偷了，那只能是鬼干的，这种地方没有人，只有鬼。”醉汉不再讲，已经睡了过去。
又是没有收获的尝试。两人启程回市里，李文琦打算去报警。来到市公安局门口，却不进去，等人。
吕成
中午，吕成开车从市局出来，去平常这时候该去的地方。吕成留着利落寸头，把自己收拾得很整洁，家里也是。他身型高大，一看便是动起手来绝不会输的那种人，一双眼睛很多变，可以流露温情，狠起来却也相当慑人。倒回五年前，吕成还在老城分局的王大力手下当小民警，后来帮着破获几起传销案，才给局长调到市公安局，成了刑警。现在，他未婚，二十九岁，正值干劲十足的年纪。
两个小时前，队长给吕成派了一个案子，手机城被人盗走四百台手机，粗略估计涉案金额得有四五十万块钱。吕成相当兴奋，许久不见这种大案了。不过，勘完现场，调看了监控，他骤然失掉兴奋劲儿。一看便知，这群小偷是生手，动作慌乱，毫无秩序，砸柜子总也砸不开，有两个跑上跑下的还摔了几跤。他们甚至不知要破坏监控。是几个混混，逃不出他手掌心的，撒撒网就能找着。
队长问吕成要几个人，这么大的案子，尽管开口便是。吕成摆摆手：“不要人。”队长叹了口气，说：“我知道你能干，但你也要带动别人啊。”吕成知道，大概又有同事讲他的不好。同事对他非议，从他调到市局至今，都未断过。起初谣传他是关系户，虽然帮忙破过传销案，但队长和局长也不至于将他从社区直接调进市局。后来吕成证明过自己，破了几起新的案子，新的非议来了，讲他是靠线人破的案，他什么也不用干，只要坐在家里指点江山。及至现在，又开始讲他贪功，握着线索绝不共享，需要围捕、审讯，才会叫上同事。
吕成从来不在乎这些非议。大家讲的那些闲话，除了“关系户”是错的，其余都极对。吕成向来不认为自身有多么大的能耐，破案的功劳应该全都归于散落各处的线人。吕成也确实贪功，他热爱独占功劳的虚荣，再者破案有奖金的话，还不用分出去，钱嘛，只要来得正道，他不会嫌多。整个市局，属吕成脸皮最厚，每回见了人，无论对方是谁，他都笑呵呵地打招呼，腆着脸上去蹭一两根烟，也不管人家愿不愿意搭理。不过到了办案的时候，还是自己忙自己的。以前，吕成的线人中有几个手脚不干净，有几个喜欢动动手，经常是他出面了事。这些事不能让同事得知，否则名声更加糟糕。当然，现在好多了，这些人大多已经彻底改好，干着正当职业。
屁股底下这辆小轿车，是从表哥手里买来的，讲的是买，但钱还没给。这车是表哥十几年买的，几年前还趴在他家院子里，五脏健全，偶尔漏油，身上有几处花纹和撞痕。吕成见了这车，笑嘻嘻地对表哥说：“还能跑？”表哥拍一拍车顶，有些铁锈落下，他说：“还能跑。”吕成拉开车门：“这个车很适合我，当警察不能开太好的车。”表哥很认真地说：“这车很适合你，因为你和它都是垃圾。”吕成坦然坐进车里：“多少钱？”表哥想了想，说：“给别人不要钱，给你就要一万。”吕成不明白：“为什么？”表哥说：“因为你欠我一万块钱，两三年了。”吕成又问：“钥匙呢。”表哥从腰间取出一大串钥匙，从中取出属于破车的那一把：“在这里。”吕成伸出手来：“我先试试。”表哥将钥匙递过去，还帮忙合上了车门：“你先试试。”吕成将破车开走了，表哥眼见他没有回头的意思，追出去二三十米才停下，大喊了一句：“你他妈也配当警察。”吕成曾经把破车借给同事郝春才，他第一次看到它跑起来的背影，排气管子上下晃动，像一只年迈的公狗的睾丸。
此时，吕成开车沿着隘河大街往前，忽然发现后头有人跟踪。他靠了边，穿上一件破了皮的黑风衣，胸前的鳄鱼标志少了一截尾巴，冒牌货。他锁上车门，掏出从队长抽屉里偷出来的一包烟，抽着，等着。队长是个烟棍，舍得花钱，抽的都是十几块一包的烟，吕成也是烟棍，却很少买烟，经常偷队长的，仗着自己是队里的能人。跟踪他的两个后生仔，也在附近停好摩托车，这车比他的小轿车还破旧些。两人慢慢走来，一看就是混混。
“吕警官，我们来报个案。”领头的后生仔走过来。这人的一颗门牙少了半截。
“先把身份证拿出来看看。”吕成说。
李文琦和张杰犹疑了一下，随即掏出身份证。
“李文琦。”吕成看着李文琦，有几分眼熟，只是想不起在哪里见过。
“嗯。”李文琦说。
“张杰。”吕成心想，这名字真是跟本人一样，普通得不行。
“怎么不去派出所？”吕成捏着两张的身份证，还没有打算还回去。
“那就直接讲了，我们都是混社会的，不想进派出所。”李文琦说。
“还挺坦诚，那你们有没有犯过法？”吕成嘴上带笑，眼神十分尖锐，令人不敢直视。
“都听过你的名声，要是犯过法还敢来吗？”李文琦故作镇静。
“报什么案？”吕成大概摸出来，李文琦性子不坏，与手下那些线人相似，大概年少时选错了路。随即把身份证还回去。
李文琦讲，隘河大桥下面的流浪汉在中秋夜里失踪了，若是流浪到别处该收拾东西，可他连最心爱的贝壳手链都没带上，可能是被人抓走的。李文琦与张杰找遍城里城外，也去过山里，都不见人，如今只好来求助警察。吕成琢磨着，这事儿并不复杂，看看中秋当晚隘河大桥附近的监控，即可知道个大概。
“有照片吗？”吕成问。
“有。”李文琦存有流浪汉的正面照片。
“可能是海边来的，北海钦州防城港都有可能。”李文琦说。
“你怎么知道？”吕成说。
李文琦掏出一串贝壳链子，说：“这种链子应该是自己做的。”
吕成接过链子，仔细看着。
“我听人家讲，上头会派人把流浪汉抓起来，运到别的地方，这是真的吗？”张杰插了一句。
“乱讲，要是查明身份，都是往家里送。”吕成说。
吕成承诺先去查明流浪汉的身份，联系对方家人，也许能立个案。随即记下李文琦的联系方式，要是立案，得找他了解情况。
与吕成分开后，张杰说：“他是王大力的徒弟，能好好找人吗？”
李文琦回头看了一眼：“他们早就闹翻了。”
吕成一路想着母亲重复过多次的话，连约好的地点过了都未意识到。母亲常说：“人要学会往前看。”他始终学不会。想事情容易入神，这一直是他的弱点，非得撞上些什么才肯停下。与先前的相好梁燕结识，便是因为他撞上灯杆子。那时是在北海办案，他戴着墨镜。他鼻子撞出了血，梁燕恰巧路过，抽出一张纸凑上来帮着擦血，说：“你仰头，还没止血。”他愣了，等血止住，摘下墨镜，笑着看她，说：“你真热心。”梁燕一惊，说：“我以为你看不见。”他当时笑得腮帮子疼，如今想起来仍然会笑。
不久，意识到自己走过了头，吕成往回走，几分钟后，拐进一家门头写着“小何开锁”的小店，见上了线人“猴子”。
去了才知道，亲戚的生意够大的，开口闭口都是千万为单位的数字。亲戚信心满满，声称只要何超交上六万九千八百块钱，以后能慢慢拿到一千零二十四万的分成。何超心动，却没法子，他没钱。亲戚给他出主意：“问你爸妈要。”何超说：“我爸妈死了，你不是不知道。”亲戚说：“我不知道，我真不知道。”何超说：“就算你不知道，他们也是死了。”亲戚说：“那你走不了了。”何超就这么被拘禁了。这段日子不好过，亲戚催着何超给同学或者朋友借钱，总也不给饭吃，他体重掉了三十几斤，瘦得脱了像。周边的人几近疯狂，何超逐渐摸清楚了，这是个画在沙子上的大饼，到最后根本不可能有钱回笼。他想着，要是能逃出去，就做些实实在在的事情。
有一天晚上，一群警察闯进小房子，解救了何超。何超是坐吕成的车回到家的。他问吕成：“我想做点实实在在的事情，你能帮帮我吗？”吕成反问：“什么是实实在在的事情？”他说：“能挣点钱，还能帮警察查案就更好了。”吕成来了想法：“那你去学开锁换锁配钥匙，我给你搞定开店的资质。”之后，何超用吕成给的本钱，开起了一家小店，换锁、配钥匙、上门开锁。
破案
隘河南岸的老城区，地方不大，但闲杂人多，规划混乱。何超在老城区谋生，并且结识了不少人——散于市里各处的混混、环卫工、KTV服务员、垃圾中转站的守门人，像是一只又一只眼睛。大多是吕成介绍的。有些“眼睛”见何超身形瘦削，脑子精灵，就管他叫猴子。吕成偶尔给些钱，由猴子拿去与“眼睛”联络感情，及至有案子要查，再找他们打听线索。
吕成再出现在门前，拐了进来。猴子手里忙着，说：“我刚刚看见你走过去了。”吕成坐下来：“你为什么不叫我？”猴子没抬头：“我在配钥匙。”吕成沉默了一下，说：“太容易入神不是好事。”猴子好奇起来：“为什么？”吕成笑了：“如果那些给我抓去坐牢的人出来找我报复，拿块砖头随随便便就把我敲死了。”猴子觉着这事儿很严重，吕成却并不严肃，就说：“但你好像不是很在意。”吕成说：“我想到这个就赶紧去查过了，最早出来的一个也要等到三四年以后。”猴子心想，即便是这样，“不在意”仍然是很严重的事。
吕成开始讲自己在意的事——手机城失窃案。吕成来时已经看过手机城以及周边街道的监控，虽然线索不多，但能分析出几条逃跑路线，那群盗贼是往老城区跑了。到了老城区，只能靠猴子的眼睛。因为老城区的街道监控几乎没有作用，那些老旧的摄像头大多是摆设，不是断了电，就是被茂密的树木挡住视野。猴子落下卷闸门，选了其中一条自认为可能性较大的路线，骑着摩托车载吕成去找线索。
以手机城为起点，沿着门前马路向北不远，猴子找到一个混混。这人每天蹲在路边看女人，一边看，一边品头论足，惹人嫌。猴子从背包取出一盒烟。吕成问混混，前夜一两点是否见过几个人骑车经过，背着几个蓝白相间的编织袋。混混呵呵地笑，说：“每天晚上都能看见这样的人。”吕成与猴子都蒙了。混混接着说：“从工地回来的人，不都这样吗？”猴子一听，打开那盒烟，抽出一根递给他，就招呼吕成走了。有些人值一盒烟，有些人只值一根烟。
垃圾中转站的守门人是个光头，也是吕成与猴子认识的人。光头讲话时，烟没断过，总是以烟屁股引燃新烟，谈话间猴子送上的一盒烟，给他抽掉了六七根。光头前夜也见过那几个小偷，其中两个人是黄发，车速极快，险些撞上垃圾车。吕成问那些人最后是往哪边去了，光头没有犹豫，用光头朝着长途汽车站方向晃了一下。临走前，吕成递过去一个打火机。光头不明就里：“我有。”吕成就问：“烟不能断？”光头咧嘴一笑，露出满口烟牙，说：“烟酒半条命嘛。”吕成问：“还有半条命是什么？”光头语塞了，好似从未想过这个问题。
不久，几个后生仔从餐馆出来，匆匆转进附近一家宾馆。这些人再要出门的时候，吕成正巧领着一群警察破门而入。“破门而入”四个字一点不错，吕成只踹了一脚，门板就崩成几块，其中一块正正砸在一人的面门。那人鼻梁折了，仰躺在地，咿呀鬼叫着。其余几人丝毫没有逃跑的意图，像是没见过这种阵仗，都愣住了。小偷一个不少，手机也都在。
吕成高声问：“哪个是老大。”众人指向地上。吕成蹲下去：“叫什么名字？”那人还疼着，不应答。吕成从地上捡起一条脏兮兮的毛巾，去卫生间吸饱凉水，塞给那人。那人仰着头，敷鼻子。吕成又问：“叫什么名字？”他捂着鼻子，说：“林广。”
林广这伙人偷来的手机，够开几个手机店的，在本市没法销赃，于是一人背着几十台手机，准备去外地。吕成问林广打算去哪里销赃，林广声称是去广州，那里有个地方叫华强北，就算手里有一万台手机也能销掉。
吕成笑得脑仁发胀，华强北在深圳，不在广州。
损失很小，但返还赃物成了难题。这些手机大多是二手货、冒牌货，杂乱得很。吕成让档主们回去列出丢失名单，可他们自己也回忆不起丢了哪些手机。天天有人到吕成面前闹。吕成被烦得没法办其他的案子，索性把手机交给手机城的常经理，让他去苦恼。
常经理把手机锁在三楼的杂物间，只要拿着确切的单子来，就能领走手机，先到先得。有的档主冒领，有的档主多领，那些实诚的档主认真对着进货单、出货单，到最后却只领到空气。常经理也不管，闹事就退租。
手机城仿佛王凡所讲的鬼故事中的医院一样，一天比一天冷清，陆续有档主退租搬走。及至九月下旬，只剩下十几个手机档口，常经理干干脆脆全都清走，转头就找王大力商量整租的事情。
雨夜
手机城清空以后，李文琦和张杰挑了个雷雨夜，去手机城实施下一步计划，成败在此一夜。
雨下得大，抬眼看不远。天空瞬明瞬暗，闪电或击中城里某栋建筑，或落在城外山上。雷声姗姗来迟，空气、大地和人的耳膜，都被震动了，着实有几分吓人。
“想什么呢？”张杰用黑布蒙上脸。
“没什么，走吧。”李文琦也蒙住脸，拎起一柄大锤，领着张杰从烂尾楼跳到手机城天台。
“没人吧？”张杰拉住李文琦。
“大门是从外头锁上的，应该没有人。”李文琦走到一楼，扳下电闸，打开一只光线微弱的手电筒。
两人巡了一遍手机城，确定监控已然瘫痪，也确定没人。张杰摸到一堵墙壁跟前，李文琦借着微光打开一张图纸，看看图纸又扫一眼周边的墙，说：“就是这个，先敲这个。”张杰的父亲张富裕曾经讲过，这栋楼的墙都是砖体，没有一丁点钢筋水泥，随便敲掉一楼一两堵承重墙，整栋楼就会坍塌。
张杰戴好手套，举起大锤往墙上砸。一下，两下，腻子崩裂，露出青灰色。李文琦蹲下去看，随即转向张杰：“这是水泥。”
“不可能，这楼是你爸和我爸一起设计的，他怎么可能记错。”张杰也蹲下去，确实是水泥，“再砸几下，我还不信了。”
张杰使了死劲儿，砸墙的声响更大，得益于闪电和雷声掩护，他不担心。张杰双手被震得发麻，满头大汗，可这堵墙远比他想象的要结识，水泥一片一片崩落，几十下只砸出一个小坑。
“你休息一下。”李文琦叫停，取过锤子。
李文琦低估了墙体硬度，使劲儿一下就蒙了。震动从锤子传到双手，再散遍全身，连脑子也跟着晃荡起来。“这么硬。”他说。
“是不是我爸真记错了。”张杰还在一边喘气。
“等等。”张杰突然开口。
李文琦仔细看了看：“完了。”
“他妈的钢筋啊。”张杰狠狠拍了一下自己的脑袋，“我爸真的记错了。”
李文琦急眼了，拎起大锤不停往墙壁胡乱砸去，每次发力口鼻同时出气，每次后甩蓄力就赶紧吸气。张杰在旁边不敢出声，他从未见过李文琦这样疯狂。李文琦逐渐使不上劲儿了，动作放缓却不停歇，口鼻出气带着液体。
三四分钟后，李文琦力竭，停了手。墙上的坑大出很多，也深入很多，组织严密的钢筋结构露了出来。他委屈地哭诉起来：“我爸在下面，肯定就在下面，但是我挖不出来了……”张杰看李文琦哭，自己也想哭，可惜挤不出眼泪，他思绪乱飞，心想要是外头有人路过，听到这哭声，鬼故事就有了续章。
雷雨停歇，李文琦不再哭了，重新振作。
“怎么办？”张杰把锤子拎到一旁，锤柄有些粘腻，是李文琦的手磨出血了。
李文琦喘了几口气：“走，用锤子砸不动。”
夜里，李文琦思考着，手机城的真实结构，为何与图纸上完全不同。这栋楼原是父亲与张富裕设计的，父亲失踪以后，张富裕生了一场大病，工程由王大力接了手。一定是王大力改了设计，这栋楼越坚固，他的秘密隐藏得越久。只有这种可能。