俄国化学家门捷列夫发现了元素周期律，在提出元素周期表的时候，门捷列夫就曾预测宇宙中应该存在118种元素，现在我们发现，自然界中天然存在的元素只有94种。
上图:炼金术
在自然界中，原子序数94号以上的元素，都是人工合成的，既然是人工合成的，而且还是利用粒子对撞机合成的，可想而知的是，它的造价一定非常惊人。其实吧，即使是由同一种元素构成的物质，它也有不同的结构，形成的物质，其物理性质有很大的不同，至于说价格的话，那么是差异很大的，这就是同素异构体了，最典型的恐怕就是石墨以及金刚石了，金刚石也就是钻石的原型，价格根据重量、光泽、设计感等有所不同。
钻石是按照克拉卖的，一克拉等于0.2克，一般1克拉上好的钻石得好几万到一二十万不等，如果是一克的话估计价格得翻好多倍。不过嘛，你可以按照所有的元素单质中最便宜的够买，所以呢，在前94号元素中，除了金元素和铯元素等少数几种元素单质价格稍微高一点（其实也不算太高，金属铯便宜的几百块一克也是可以买到的），其余的基本上不需要花太多的钱。那么集齐自然界中的所有元素的难题，就集中在人工合成元素这个上面了。
在古代，受限于人类的认知，中国人认为世界上的所有物质都是由金木水火土组成的，但是在今天，人类已经发现了300多种核素，以及自然界中天然存在的94种元素。元素周期表中的很多元素是我们所常见的，但是也有很多并不常见，俗话说物以稀为贵，更稀少的东西，其价格往往也更高。一般说来，金单质的价格跟那些极其稀有的元素比起来，真的算是便宜的。
随便举一个例子，就拿第九十八号元素Cf来说，它是人工合成的，每一克的造价高达1亿元人民币。而这还不如算贵的，更贵一点的，比如说第87号元素Fr，它虽然在自然界中也有存在，但是数量极其微少，而且它也是一种容易衰变的物质，也正因为此，制造一克Fr的造价可想而知，有信息显示一克Fr的造价可以高达10亿美元。
其实吧，上面列举的几种昂贵的元素，没有个几百亿的家产的话，恐怕真是买不来，但是吧，还有一些元素单质，哪怕是你想买，那也买不了，因为在自然界中压根就没有一克这种元素。毕竟你要知道很多的高放射性元素都是在实验室中合成的，而原子序数越大的话，那么这些物质也就越来越不稳定。例如第98号元素的半衰期为470年，而到了第110号元素，其半衰期只有8.6毫秒，它们只能存在于实验室中，而且眨眼即逝。